Дроу привычно поджидал возле аудитории, и Аль, проводив дриаду взглядом, с готовностью отошла с ним в сторонку. Он что-то прошептал, повёл рукой — и адепты вокруг замедлились, наверное, до скорости улиток.

— Ой, как это? — проговорила ошеломлённая Альвинора, глазея по сторонам.

— Мы находимся во временном коконе, — пояснил он. — Вокруг нас пройдёт не больше пары минут, а здесь мы сможем беседовать все пятнадцать.

— Знаете, если бы я вас не боялась, то точно бы восхищалась! — брякнула она, прежде чем успела себя остановить.

— Лестно это слышать, — странным голосом проговорил Тёмный, — но я не сделал ничего особенного. Вы мне лучше скажите, кто это мог быть?

— Э-э-э… Вы о чём? — озадаченно спросила она.

— Кто над вами так "подшутил"? Есть какие-то догадки?

Да, догадки были, но с такой же вероятностью Аль могла и ошибаться, потому что недоброжелателей у неё больше, чем она раньше думала.

— Эм-м-м… Кто знает?! Кто угодно мог. Я ведь на особых условиях поступала… Вот и…

Архимагистр поморщился:

— Не давите на жалость., подумайте ещё. Возможно, вы всё же знаете обидчика? Кто он?

— А почему именно "он"? — резонно спросила Аль. — Может, это была девушка?

— Есть и такая вероятность, — кивнул он, — ведь представительницы прекрасного пола так легкомысленны.

— И ничего мы не легкомысленные… — пробормотала она чуть слышно.

— Вы что-то сказали? — дроу вздёрнул бровь.

— Нет, ничего. Это… эм-м… ветер, наверное…

— Я так и понял.

— Сквозняки — вещь опасная. Иной раз та-а-ак продует… — Альвинора прекрасно понимала, что городит чушь, но остановиться уже не могла.

— Всё с вами ясно, — хмыкнул декан, а потом сделал вид, что ненадолго задумался. — Как считаете, месть сладка?

— Э-э-э… Не знаю, не пробовала, — сказала Аль честно. — Но поговаривают, что вредна для здоровья.

— Считайте, что я оценил ваше чувство юмора, — с каменным лицом проговорил архимагистр. — А теперь, будьте добры, ответьте на поставленный вопрос!

— Простите, но… Вы это о чём?

Она и правда не совсем понимала.

— Я к тому… Обидчика своего наказать хотите? Чтобы в следующий раз не повадно было, — глаза тёмного эльфа сверкнули красным. — Или вы уже всё простили и снова готовы кинуться на шею адепту ван Каттеру, куда бы и когда бы он вас ни позвал? Даже если это будет кто-то от его имени…

— Да не кидалась я никуда! — попыталась возмутиться Аль.

— Ну конечно. Как я мог забыть?! У вас же было свидание, а я помешал и пришёл в самый неподходящий момент, да? — ирония в его голосе плескалась через край.

— Не было у нас никакого свидания! Мы просто позаниматься договорились, мне же столько всего нужно узнать…

"Ну вот зачем он напомнил о вчерашнем вечере?! Я и так не знаю, куда себя девать от стыда. Светлейший, и почему нельзя провалиться сквозь землю прямо сейчас?!"

— Вот как… — протянул Тёмный. — Неужели юная первокурсница думает всё же об учёбе, а не о "серебристом сиянии глаз" (это цитата!) адепта ван Каттера?! Что ж, весьма рад вашей разумности, так вы убережёте себя от ещё больших неприятностей. А то уже два года повторяется одно и то же: адептки теряют от Верманда голову и творят несусветные вещи. Любовные привороты и вредные заклинания для потенциальных соперниц — это ещё самое невинное, что взбредает им в головы. И кто должен следить за всем этим беспределом, чтобы они друг друга не поубивали?

— Конечно же глава Дисциплинарного комитета! — с готовностью подсказала Альвинора.

— Именно!

"Ого! Видимо, у него сильно накипело!"

И тем сильнее захотелось доказать, что она не одна из этих легкомысленных девиц:

— Да, я уже примерно поняла, что на него здесь буквально идёт охота. Но Верманд мой временный наставник и друг, пока это всё, что нас связывает. Я сейчас думаю исключительно об учёбе, а всю романтику планирую оставить на то время, когда перестану быть ходячей катастрофой.