— Он самый, — подтвердила ещё одна эльфийка, черноволосая и очень красивая. — Жаль только, что мрачный такой. Мрачнее него, наверное, только Аркент’тар.

— Ну-у, мрачноват немного. Но зато красавчик! — прощебетала дриада. Другие девушки её поддержали и мечтательно вздохнули "Ага!", а парни, находившиеся поблизости, напротив, презрительно хмыкнули.

— Да, жаль, что Логан не в отца пошёл… — вздохнула невысокая шатенка.

— Думаешь? — скептично проговорила черноволосая эльфийка. — По мне, так лучше он, чем его папуля с чёрным юмором, — на этом месте девушка спохватилась, стрельнула глазами в сторону секретариата и понизила голос, очевидно, "вспомнив", что они, вообще-то, в деканате находятся. — От шуточек магистра дель Морте мурашки идут по коже, если не хуже.

Дриада, кажется, тоже решила не рисковать и стала говорить тише:

— Да уж, сын не в отца пошёл. На Аркент’тара больше смахивает, чем на своего родителя.

— Да нет. Там просто мама о-го-го, — со знанием дела заявила шатенка. — У меня мурашки от одного лишь её взгляда. С такой только магистр дель Морте и справится. Они, можно сказать, идеальная пара. Дополняют друг друга.

На девушках, которые так уверенно обсуждали привлекательного некроманта и его семью, были мантии.

"Значит, они не новички и действительно знают, о чём говорят", — рассудила Аль.

— Девочки, не поминайте Аркент’тара в суе. А то и он тут появится, — понизив голос, сказал блондинистый паренёк в форме, но без мантии, и торопливо огляделся, словно действительно боялся, что появится некий Аркент’тар (теперь-то Аль хорошо расслышала его фамилию) и… сделает что-то нехорошее. Иначе почему его все так опасаются?! Даже преподаватели.

— Да, девчонки, не нарывайтесь. Не знаю как, но Тёмный будто чувствует, кто и где напортачил, и появляется в самый неподходящий момент! — добавил парень-оборотень с каштановыми волосами.

— Он что, настолько опасен? — недоверчиво выгнул бровь черноволосый эльф в одежде, типичной для жителя предгорных земель.

— Поучишься здесь хотя бы год — узнаешь, — снисходительно заявил парень-оборотень, поправляя мантию.

— Хм… — эльф сложил руки на груди и высокомерно отвернулся.

Альвинора призадумалась.

"Хорошо, что тираж уничтожен, однако, к сожалению, это произошло слишком поздно. "Слава" обо мне, как я понимаю, уже разлетелась по всей академии. И теперь мне известен её источник. Но кто это сделал? И зачем?"

Когда в секретариат зашла девушка под номером шестьдесят пять, Аль поднялась со скамьи и подошла ближе к дверям кабинета замдекана, чтобы и имя, наконец, прочитать, и поскорее зайти к секретарю, когда адептка выйдет. На табличке под словом "Заместитель декана" значилось "Магистр Лаэрсэль Трэлис".

"Так, подождите-ка… — встрепенулась Альвинора. — Это, случайно, не…"

Да, так и было. Сегодняшняя красавица-эльфийка (и спасительница как-никак!) оказалась не просто магистром, а замдекана её факультета.

"О, Пресветлый, ну за что ты со мной так, а?"

Аль понимала, что теперь её запомнили не только адепты, но и начальство. Оставалась надежда, что архимагистр Солис не имеет отношения к её непосредственному руководству, но она таяла с каждой минутой. Почему-то, думалось только о плохом…

Глава 4

Совещание в малом актовом зале подходило к концу. За большим овальным столом расположились глава академии (профессор Гелиос Брангард), трое архимагистров-деканов и трое магистров-замдеканов. Остальным преподавателям вся необходимая информация обычно подаётся на заседаниях кафедр или факультетов непосредственно деканами или их замами.

Ректор прикрыл глаза, получая ментальное сообщение.

— Итак, — проговорил он, — магистрант дель Морте сообщил, что уничтожил тираж. Но истребить следствие недостаточно, мы обязаны найти причину. Кто хотел бы разобраться с ситуацией и найти ответственных за появление статьи?

— Я этим займусь, Гел, — вызвался архимагистр Эйдан Форсварт, декан факультета Боевой, защитной и прикладной магии. — Быть защитником — моя работа. Даже если это защита не жизни, а чьего-то доброго имени. Если что — Брэндт мне поможет, — он кивнул на своего заместителя, магистра Вульфстейна, — у него для этого есть особые методы.

— Не вопрос! — ухмыльнулся волк-оборотень, — только посигнальте — и я их из-под земли достану.

— Спасибо. Тогда оставляю это на вас, — кивнул профессор.

Основные вопросы магистры уже обсудили, ситуация с газетой взята под контроль, а потому присутствующие немного расслабились, пока ректор не произнёс сакраментальное:

— А теперь… У меня есть ответственное поручение…

Все тут же заметно напряглись. Не то, чтобы кто-то не хотел выполнять поручение или ещё что-то, просто тон главы академии был очень и очень серьёзным. Так он сообщал только действительно важные сведения.