– А как называется тот городок, что за каменным мостом? Я видела его на карте, он выглядит очень опрятным и красивым, с большими деревьями между домов, прудом и лесом.

– Это Инвестлэнд – город состоятельных людей. Мои родители хотели туда попасть несколько лет назад, у них даже были накопления. Но потом, папе нужно было покупать новую машину, затем случился кризис.Что это такое я не совсем поняла, но родители сказали, что это были плохие времена. В итоге, когда я недавно спросила у них:«переедем ли мы в Инвестлэнд?», они ответили, что у них много работы здесь, и что нужно вовремя вносить ежемесячные платежи. Поэтому последние пару лет мои родители даже и не вспоминают об Инвестлэнде. А я мечтаю жить там когда вырасту. Будет у меня просторный дом с красивым и цветущим садом, зеленой лужайкой, я заведу небольшую собаку и буду бродить по красивейшим паркам, гулятьпо хвойному лесу… Прости, кажется я замечталась!

– Строить планы и мечтать – это хорошо! – ответила Виктория, вспомнив слова своего отца.–Уверена, что если ты всем сердцем чего-то хочешь и прикладываешь усилия – то все обязательно получится. Как ты думаешь, заметит ли твой отец, если я спрячусь где-нибудь в его машине?

– У него небольшой фургон, если мы сможем пробраться туда и спрятаться до того, как папа поест, то все может получиться! – подмигнув и поняв серьезный настрой рыжеволосой девчонки ответила Эмма.

– Мы поели! Пойдем гулять на поляну! – громко заявила Эмма. Вике показалось, что её фраза звучала очень подозрительно, но родители, к счастью, даже не обратили внимания.

Девочки выбрались из-за стола и вышли во двор, где как раз стоял фургон, который отец Эммы завел прежде чем зайти перекусить. Они осмотрелись по сторонам и подошли к задним дверям автомобиля.

– Будет лучше, если я поеду одна, – сказала Виктория, – так, если твой папа меня найдет, я скажу, что залезла сама без твоей помощи. А если мы поедем вместе и попадемся, то тебя накажут родители, а я не хочу подставлять друга.

Эмма немного подумала и не стала спорить. Вика была права. Ее отец действительно выглядел очень серьезным и напряженным сегодня,и испытывать его терпение было плохой идей. Они нашли несколько пустых коробок в кузове машины, сложили их в небольшую башню так, чтобы Вика поместилась между ними сидя на корточках и ее не было там видно.

– Желаю тебе скорее разгадать загадку и вернуться обратно домой! – сказала Эмма и погрустнела.

– Что-то случилось? – поинтересовалась Виктория, заметив грустное выражение лица вечно радостной девочки из Кредитауна.

– Я только что нашла друга, а уже приходится с ним расставаться, – подытожила Эмма.

– Не переживай. Уверена, мы еще встретимся с тобой! Разгадаю загадку, вернусь домой, а потом вернусь сюда снова и, надеюсь, смогу познакомить тебя и с моими родителями. Мой папа смог бы помочь твоему папе не быть таким хмурым и разобраться с долгами. Он всем помогает! А мама угостила бы всю вашу семью самым вкусным в мире морковным кексом!

– Кажется, ты смогла вернуть мое настроение! – улыбнувшись произнесла Эмма.– С нетерпением буду ждать встречи! Ну все, папа скоро выйдет, мне пора бежать, чтобы он ничего не заподозрил. Как только доберешься до острова, постарайся поговорить с кем-нибудь из служащих самого высокого здания. Кто-то из них точно должен помочь тебе с ответом. До встречи!

Эмма крепко обняла Викторию, накрыла башню из коробок покрывалом, что лежало в углу кузова, закрыла задние двери фургона и скрылась из виду.

Буквально через две минуты пришел отец Эммы, сел в машину, включил радио и поехал в сторону моста, ведущего в Биг Бэнк.

Глава 5. Неожиданная встреча

Машина всю дорогу очень сильно шумела, словно это был старый трактор. Да и запах, который доносился из выхлопной трубы был не из самых приятных.

– И зачем я купил эту колымагу в кредит?– сам с собой разговаривал отец Эммы. – Надеюсь, на острове мне дадут нужную сумму на новенький автомобиль. Заодно на полученныеденьгипогашу предыдущий кредит. А если я выпрошу сумму побольше, то наконец-то куплю телевизор и, может быть, даже сменю свой телефон.

Вика посмотрела в щель между коробок и увидела, что у отца Эммы хороший смартфон и он совсем не выглядит старым.

«Почему же он тогда хочет обновить его? Да и телевизор дома у них был вполне хороший и не один,–Вика размышляя про себя вспомнила как обратила внимание на то, что в доме у родителей Эммы было два телевизора, –может быть он хочет, чтобы у каждого члена семьи было по телевизору? Или хочет поменять прошлогодний телевизор на более современную модель, как и с телефоном? Но зачем?»

Задаваясь этими вопросами Виктория вспомнила, как отец постоянно рассказывал ей о плохих привычках, которые способствуют ухудшению финансового состояния семьи и даже приводят к бедности. Среди них были:

никогда не экономить и не сохранять деньги;

тратить все, что зарабатываешь или даже больше;

брать кредит, чтобы погасить другой кредит.

Кажется, отец Эммы имел все дурные привычки финансово необразованного человека:

он хотел поменять машину вместо того, чтобы ее отремонтировать;