Иган смеётся, я тоже выдавливаю из себя улыбку, хотя очень хочу, чтобы он скорее ушёл. Находиться с ним рядом неуютно. Кажется, будто пространство вокруг нас сжимается, как тиски. Очень пугающее чувство.

– Спасибо, – говорю я, глядя вслед командиру.

– За что? – удивляется Кир. – Если ты думаешь, что общение со мной проще, чем с Иганом, то ошибаешься.

Я непонимающе смотрю на него. Значит, он вмешался не для того, чтобы избавить меня от нудной лекции, а действительно по делу. Былую радость сменяет досада.

– Что? – спрашивает Кир, заметив смену моего настроения. Конечно, он не понимает, что случилось, но я говорить ему не буду. Это ведь глупо. Я попала в экспедицию, которая точно не будет лёгкой прогулкой по другой планете, а станет опасным и сложным испытанием. Так чего я ждала?

– Ты участвовала в спасательных операциях? – спрашивает Кир, а я отрицательно качаю головой. – Значит, тебе необходима подготовка. Хотя бы самая элементарная.

– За три дня? – с сомнением спрашиваю я.

– Да, за три, – улыбается Кир. – Идём, кое-что покажу.

Мы проходим в зону, где размещены симуляторы, но мужчина не включает эти бокс-капсулы. Он жестом указывает мне на кресло, а сам присаживается на край стола с аппаратурой.

– Я хочу, чтобы ты знала о том месте, куда мы летим, – начинает он, подумав над чем-то некоторое время. – Иган рассказал, кого мы будем ловить на Рогрансе?

– Нет, – отвечаю я, смущаясь под его внимательным взглядом. – Но я понимаю, что это не развлечение. Профессор Омр говорил, что этот монстр наносит серьёзные раны.

– Не только раны, Тиана. Он убивает. Жители Рогранса напуганы. Одно дело, когда агрессию проявляют растения – с ними местное население с лёгкостью справляется, используя свои расовые способности, но с животными это не действует. Иногда тварь съедает жертву, оставляя лишь фрагменты тела. Иногда преследует, изматывает, потом нападает, наносит раны и просто бросает умирать. Если несчастному везёт, то его находят и успевают спасти. Но так получается не всегда.

По спине ползёт холодок. Воображение быстро рисует зверюшку с парой-тройкой рядов смертоносных зубов и капающей из пасти вонючей слюной.

– На базе, одной ходить запрещено, – продолжает Кир, выдержав паузу. – Если ты заблудишься, а врождённые способности ослабнут, щит может не дать тебе такую надёжную защиту, как всегда. А ты с нами всё-таки для того, чтобы наши жизни спасать, а не страдать самой.

– Понимаю, – тихо произношу в ответ.

– Хорошо, тогда переходим к следующему моменту. Я должен тебе рассказать про усилители. Ты вряд ли слышала о них, потому что их используют только военные. Сейчас покажу.

Кир куда-то уходит, но быстро возвращается с небольшой коробочкой в руках. Мужчина ставит её на стол, открывает и поворачивает ко мне. Внутри несколько капсул с порошками разных цветов, вернее трёх: розового, оранжевого и фиолетового. Не в силах скрыть своего любопытства, я вскакиваю с кресла и склоняюсь над столешницей.

– Для чего они? – спрашиваю, рассматривая капсулы.

– Розовый усиливает зрение, – поясняет Кир, – оранжевый – слух, а фиолетовый усиливает расовые способности. На очень короткое время, но в разы. Мы пользуемся этим в самых экстремальных ситуациях, когда нужно быть максимально сконцентрированным.

– Что в их составе?

Мне очень хочется взять в руки хотя бы одну капсулу и рассмотреть порошок поближе: его сыпучие свойства, оттенок… Но не решаюсь.

– Не вникал, – коротко отвечает Кир.

Я смотрю на него в недоумении. Он шутит?

– То есть ты принимаешь эти порошки, но не знаешь состав? Не знаешь, какие побочные действия? Насколько эти ваши усилители вредны?

– Я думаю, профессор Омр может подтвердить, что вещества почти безвредны, – пытается выкрутиться Кир, но меня это только сильнее распаляет.

– Почти?! – моему возмущению нет предела.

– Если бы усилители были вредны, их бы запретили, – безапелляционно произносит мужчина. – Ты даже представить не можешь, как часто они выручали нас. Лишние способности, пусть и на короткое время, сильно облегчают мою работу.

– Всё же я советую для начала изучить состав и побочку этого… чудесного препарата, – произношу уже мягче.

– Ладно, лично для тебя наведу справки.

Кир улыбается, я не нахожусь, что ответить, но продолжаю смотреть него. Он смотрит на меня. Мне нестерпимо хочется, чтобы Кир взял меня за руку. Даже если и не взял, то хотя бы прикоснулся. И, хоть он и остаётся неподвижным, я всё равно чувствую тепло его пальцев.

– Нам нужно продолжать, – низким хрипловатым голосом произносит Кир. – Времени мало… Успеть надо много.