Иногда я начинал думать, что поход к Источнику не такая уж и награда…

Нет, разумеется, на самом деле так я не думал. Я просто ждал этого похода, как лучшего, что могло случится в жизни. Огромные земли, на судьбу которых я смогу оказывать влияние. Не говоря уж о том, что восстановится магия во всем мире. Думаю, это — дорогого стоит…

Возможно, конечно, проблема не в мире, а во мне. С тех пор, как в мои пятнадцать отец на глазах у меня убил Лео, а маменька одобрила это…

Мой фамильяр был огненный грифон. Возможно, последний в мире. Чистая, любящая и понимающая душа, сгусток силы и красоты. Да, конечно его смерть дала мне возможность дорасти до магистра. Но я был согласен тогда опуститься на любой уровень, да пусть бы и вообще остаться без магии, лишь бы он жил! Я и сейчас согласен, только кого это интересует? Там, в новом мире у меня обязательно будет семья. И, клянусь, я никогда не вмешаюсь в отношения моего сына и его фамильяра. Это как вырвать кусок души и требовать не замечать потерю. До сих пор не было ни дня, что бы я не вспоминал его горящий взгляд и тяжеловесную ласку — когда он бодал меня, тощего подростка, лбом в бедро и сам же придерживал крылом, его шелковые перья и львиную кисточку хвоста…

Надеюсь, у них есть шанс на возрождение и Лео, пусть и не в этой жизни, даже — пусть не со мной, но будет счастлив…

Во мне проблема или нет, но скука — мой спутник. Когда в шестнадцать лет я прошел экзамен на бесплатный курс столичной школы — это заняло меня на некоторое время. Потом, сразу, война. А потом — сплошная серость. В графство я не вернулся. Как наследник я ежемесячно получал при жизни отца законные пять процентов от доходов. Тратить в столице было где, и я тратил от души. Я не вернулся домой даже после смерти отца. Его желание возвеличить род привело к тому, что его тихо ненавидели и я, и младший, и, даже мать. Каждый за свое, впрочем. Отсюда, от непонимания, куда можно растратить силы и безумная эскапада в Шипской битве, которая, на удивление, закончилась так удачно.

Это будет первый закон моего герцогства — запрет на убийство фамильяров.

Письмо я решил прочитать в парке. Иначе девицы не дадут даже чашку кофе выпить спокойно. У них, кстати, ни у одной не было фамильяра. Родители увеличивали силу слабых магинь.

Я давно устроил себе удобное местечко, прикопал небольшой артефакт защиты и прятался за ним каждую большую перемену. В учительской, к сожалению, отсидеться я не мог — три из пяти магичек были не замужем. Интересовалась мной только одна, но её назойливости хватало с лихвой.

Достал фляжку с горячим кофе и только собрался спокойно посидеть, как заметил движение. Крамп их всех побери, неужели кто то навесил следилку? Но нет, девица, похоже, забрела сюда случайно. Во первых, на ней было практичное серое платье, а не небесно-голубые шелка, во вторых в руках она тащила коробку с едой. И еще — на шее у нее сидел фамильяр! Неладное я заподозрил сразу, как только она открыла коробку. Я просто увидел эти зеленые нити в огненной магии. Огонь и зелень плохо сочетаются. Зелёное — цвет тревоги для любого огневика, так что экран я поставил почти машинально ровно в ту секунду, как только она начала формулу активации огненной магии.

резкая боль в плече отнюдь не способствовала моему хорошему настроению…

— Да твою ж налево, идиотка малолетняя! Ты что делаешь, дура?

— У вас кровь течет…

— Я, вообще-то, заметил!

— Давайте я вылечу, я умею, нас учили.

— Опыты будешь на своих однокурсниках ставить! Ты зачем активировала магию? Ты что, не видела, что там рассогласование на два полюса идёт? Вам же читают технику безопасности в первую очередь!

— Я не видела рассогласования.

— Как можно не видеть? Ничего, фиг ты у меня сдашь зачет!

Я покривился и выдернул осколок. Закрыл глаза и начал сращивать сосуды. Крох водяной магии, которая была мне доступна, на это хватит.

Зачет этой недоучке я устроил прямо на месте. Надо сказать, она меня удивила. Теорию она знала, пожалуй, как бы не лучше, чем я. А ошибку допустила глупейшую. Зелёный потому и появился, что она элементарно перестаралась. На то время, что она пользовалась коробкой, сил было вложено избыточно, а вот ограничений по времени я не заметил. То есть, коробка грела постоянно, независимо от того, пустая была или полная. Естественно, нити силы не выдержали колебаний — "есть что греть" и "греть просто так". Это как горячее периодически окунать в ледяную воду. Рано или поздно любой материал не выдержит.

— Почему ты не проверила остаточную силу перед новым заклинанием?

— Я не знала, что это нужно.

— Да не мог ни один магистр-огневик пропустить такое. Это, хоть и мелочь, но иногда дает вот такой вот результат.

— Ну, возможно этот материал давали, когда я болела. Я тогда пропустила два дня.

— А взять конспекты в группе ты не могла?

— Смешно! Кто же даст свои конспекты Куки?

— Куки это ты?

Она промолчала и отвернулась. Ну, ничего удивительного, такие есть в каждой группе. Может просто не сложились отношения, или родители бедные, или тупенькая и учится с трудом… Хотя, не тупенькая — это точно!

— Ладно, зайди ко мне в конце дня, прогоню тебе еще раз всю теорию безопасности. Мало ли что ты еще пропустила!

— Спасибо.

И после этого развернулась и ушла. Не хлопала глазками, не смеялась колокольчиком, не падала в обморок… Даже странно!

Я отсидела оставшиеся две пары, дождалась Люцию, доехала домой. Поковыряла обед, который накрыла лера Карри. Аппетита не было, и я попросила ее не тревожить меня. Сослалась на головную боль и желание отдохнуть. Ушла в спальню, легла, уткнувшись в подушку и разревелась…