Ох и скучная это работа… А работа оперативника — это не всегда погони, перестрелки, схватки с десятком злодеев или желательно двумя. Вот как здесь вот — вообще можно с тоски помереть.

— Купец Виховский завтра устраивает прием, — папа передал мне приглашение.

— И что? — я повертел в руках затейливую карточку с золотым тиснением.

— Нам-то, собственно, как графам Драбицыным он вообще не сдался, я с такой. Но вот как объект оперативной разработки — очень даже. Введу в курс дела — как выяснилось в ходе оперативной разработки, тот самый наемный маг-киллер, который должен был тебя устранить, был нанят одним из кланов, выходцев из Царства Польского.

— И что они с этого хотели поиметь? — хмыкнул я.

— Тут много вариантов. И целей этой акции тоже. Не забивай себе этим голову, это моя прерогатива, а также моих людей.

— Что делать-то надо?

— Провести предварительный сбор информации, попробовать наладить отношения с детьми Виховского, особенно с его дочерью твоих лет.

— Есть трахнуть ее за веру, царя и отечество! — шутливо сказал я.

— А вот насчет этого — шуток я не приемлю, — поморщился граф. — Я понимаю, тебе еще не удалось проникнуться духом Империи, для тебя это пока еще чуждое, но на будущее — запомни.

— Понял, понял, больше не буду, — примирительно поднял я руки. Действительно, задел графа за святое.

— Вот вся информация, которую тебе необходимо знать, — граф подал мне картонную папку. — Больше — нет. Ты по определению знать ее не можешь, ты обычный подросток, не забывай.

— Где будет происходить прием?

— В загородном поместье купцов Виховских.

— Должно быть, очень богат, — я выразительно почесал щеку. — А что, дочка недурна собой?

— Вали уже, — папа поднялся из-за стола. — Вот ей-богу, так и хочется ремня тебе выписать.

— Не, садо-мазо не в моем вкусе, — я успел выскочить за дверь кабинета, провожаемый возмущенным рыком папаши.

Виховские, Виховские… А что же этот пан не из шляхты, или «шлюхты», как ее презрительно называли российские дворяне? У пшеков куда не плюнь — везде дворянин, пусть все его состояние составляет то, что надето на нем. Зато кичится своей родословной чуть ли не со времен рамапитеков. Гордые, заносчивые и до предела трусливые. Я посмотрел на фотографию Виховского. Да он вообще на поляка не похож, скорее на какого-нибудь турка или выходца еще какого восточного народа. Ну тут мне пофиг, я с этим толстячком непонятной наружности дело иметь не собираюсь. Ну-ка, смотрим на упомянутую папА дочку… Не к ночи будь помянутую. Натуральный дер грюне крокодил на фейс и бегемот на тело. Такая же толстая, мелкая и непонятная на рожу, вся в папочку купца. Не, я столько не выпью, точнее мне столько не купят. А алкоголизм — плохая привычка.

Ладно, смотрим другие персоналии. Кроме папы и дочки есть еще и мама — купчиха. Ну эта средней степени упитанности, повыше мужа, но тоже рожей не вышла. А еще мелкий братец-дрищ восьми лет. Я разложил фотки из папки на кровати. Ну а чем занимается господин купи-продай?

Да, уж точно ничем интересным. Оптовая торговля сельхозпродукцией, а также ее импорт из Франции, Испании и даже Британской Палестины. Свои плантации есть аж в Поволжье — ну ни фига себе, почти две тыщи километров, нашел откуда переть помидоры и арбузы. Значит, свой резон есть, одинадцатимиллионный Царицын под боком, там это окупится. В центральной России и польских провинциях тоже, а также фермы, мясное производство, переработка. Надо будет его колбаски попробовать, а то что-то в желудке подозрительно заурчало. Здесь другая политика в отношении продуктов, за сою и глутамат судят, как за мошенничество, никакого фальсификата. Судя по этикеткам на его колбасах, найденных в сети, рецептура аж века девятнадцатого. Чем еще славен купец-молодец?

Ну вот тут уже пошла оперативная информация. Давно уже в разработке охранного отделения Имперской Безопасности. Рейдерские захваты, недобросовестная конкуренция, поглощение… Купец ничем не брезговал. И всегда выходил чистым из воды, нигде его нельзя было притянуть по уголовному кодексу, слишком он уж был осторожен и действовал чужими руками, прямых доказательств не было, а свидетели либо молчали, либо проходили как ненадежный источник. С чего бы ему заниматься мокрухой и устраивать покушение на сына главы СБ? Непонятно. Если это так, а Старший обычно не играл словами… Видимо, наступил ему граф на любимую мозоль, знать бы на какую… Да ладно, одернул я себя, это не твое дело. И если даже есть возможный заговор с целью смены руководства СБ, Старший тоже это не пропустит. Мое дело маленькое — попытаться внедриться в их круг и выудить хоть какую-то информацию. Причем здесь вероятность успеха даже выше, чем у взрослых — дети в своем общении больше непринужденны и зачастую не «фильтруют базар», склонны к хвастовству и позерству. Сколько родителей подобных детей шли по этапу, благодаря их рассказам? То-то и оно. Так что выбираем маску богатого знатного отпрыска, сноба, кичащегося положением своих родителей, чтобы менее знатные и состоятельные отпрыски пыжились, пытаясь уравнять впечатление, попутно выдавая подспудные семейные секреты. Причем надо вести себя столь мерзко, чтобы было желание утереть нос зазнайке, но не набить морду.

На следующий день папа вызвал меня к себе.

— Ну что, готов к выходу в полусвет?

— Как всегда, — я положил обратно на стол ему папку.

— Соображения?

Я ему изложил анализ информации и свою линию поведения.

— Попробуй, — Старший задумчиво побарабанил по крышке стола. — Это может себя оправдать.

— По крайней мере проще, чем сразу втереться в доверие и пытаться стать лучшим другом за пару минут разговора. Тем более, польский гонор известен, как национальная черта, может неплохо сработать.

— Что тебе для этого надо?

Ага. Вот я тебя сейчас и разведу на аксессуары.

— Нормальные дорогие часы, дорогой смартфон, хороший модный шмот, пара пачек дорогих сигарилл, бутылка шустовского.

— Думаешь, последние два пункта нужны? — спросил папа.

— Обязательны. Запретный плод сладок, а уж в отношении дурных привычек это срабатывает на все двести. Чтобы подростки не стянули у предков бухло и курево? Да не бывает такого. Как раз пробуют в таком возрасте.

— Эксцессов чтобы не было, а то…