– А может, попробуем? – оживился эльф.
– Если я поборю тебя, то ты вступаешь в мою команду, а если нет, то я оставлю тебя в покое. Прямо сейчас. Тут, недалеко, и место есть подходящее, - он растянул губы в хищной улыбке, пытаясь выдать ее за учтивую. В глазах сверкнул азарт.

Вот и стало все на свои места. Он в прошлую нашу встречу интересовался, не демон ли я, ему просто хотелось побиться с демоном, которого обучает демон, о Сейгаре в академии все знали. Я согласно кивнула. Пусть лучше отвяжется сейчас, чем он вместе с его бандитами будет потихаря меня выслеживать.

Пройдя всего пару кварталов, мы оказались на месте. Задний двор таверны мелкого пошиба на удивление был расчищен от всякого хлама, такое место определил для поединка белобрысый. Свободного пространства было не очень много, но и свидетелей будет меньше. И я к тому же безоружна, надеюсь, он тоже не возьмет клинок.

Мой противник приготовился и подал знак. Я сняла жакет, оставшись в рубахе. Жаль, что я не надела фаху. Грудь останется совсем не защищенной, через холстину все равно почувствуется любой удар. Теперь ничего не поделаешь, придется более тщательно ставить защиту. Ну что ж начнем. Не люблю затягивать драку до бесконечности.

Я пошла в атаку. Соперник уклонился так же быстро. Умелый боец, мелькнула в моей голове мысль, пока я блокировала его удары, не сладко мне придется. Увернулась. Атаковала снова. Мои движения были проработаны сотни тысяч раз, точны, быстры и аккуратны. Я просто не могла ему проиграть.

Наша нечаянный поединок принес мне только удовольствие. Противник оказался весьма хорош в боевой подготовке, хотя я не знала, к какому стилю причислить его технику. Напряжение минувших дней выходило вместе с потом, по телу разливалась приятная усталость. За первые четверть часа борьбы мы наградили друг друга изрядным количеством синяков. После часа мы оба стали выдыхаться, ни один не желал сдаваться. В глаза стекали соленые капли, руки разбиты в кровь. Обменявшись очередными ударами, нашедшими цель, мы оба упали и не смогли подняться.

– Ничья, - захохотал мой противник.
– Давненько меня так не били, чего молчишь?

Потрепала блондина я знатно, наверно Сейгар мог бы гордиться. О чем это я? Надрал бы задницу за то, что так слабо потрепала. Я вздохнула и закрыла глаза. Треснуло ребро, больше вроде серьезных повреждений не чувствовалось, а ссадины, синяки и растяжения до завтра заживут, если обработать мазью. Ушибов не много. Прав Сейгар, тренироваться нужно больше, зря я филонила. Если такой же сильный противник попадется мне в будущем, когда я буду с Оливией, и если он будет не один? Даже думать об этом не хочу.

– Ты что совсем не слушаешь меня? Ты вообще тут? – снова этот блондин от меня что-то хочет, я скривилась.
– Пойдем-ка в таверну, там приведем себя в порядок и выпьем, я хочу поговорить с тобой.

– Нам не о чем разговаривать, - процедила я сквозь зубы, но как бы я не пыталась рассердиться на эльфа, у меня не получилось. Наверное, устала.

– Почему? Ты меня не поборол, значит, отказаться пока не можешь, и хотя бы поговорить со мной ты обязан, - настаивал мой противник.

– Хорошо, у тебя очень мало времени, чтобы убедить меня. Оговорюсь сразу, мне твоя авантюра до задницы, и я сразу уйду, как только посчитаю нужным, - я поднялась, отряхиваясь от пыли, ребро отозвалось глухой болью.

Быстренько приведя себя в порядок, блондин повел меня в другое место, заведение чем-то напомнило мне Дубовую бочку, чисто, уютно и пахнет вкусной едой. Мы заняли дальний стол в углу, чтобы на нас никто не обращал внимания.

– Меня зовут Кей, - снисходительно улыбнулся мне блондин, а я уже подумала, как бы мне слинять.

Именно эта его улыбка сейчас показала, что на мою несчастную головушку свалился еще один из представителей высшего общества. Я окинула мужчину равнодушным взглядом. Сейчас он выглядел спокойным и не излучал враждебности. Силен, опасен, но ни грамма злости, пока, по крайней мере, и это хорошо. Значит, у меня будет возможность поспорить, если возникнет необходимость, или быстро ретироваться. Но ребро я ему еще припомню.

– Миэль, - ответила я, оглядываясь, раз пришли сюда, можно было бы и перекусить.

– Приятное знакомство, Миэль, - блондин, не стесняясь, рассматривал меня.

– Не могу сказать того же, - ответила я достаточно прохладно.

– Ты меня очень порадовал, - продолжил говорить Кей, не обращая внимания на мой не очень дружелюбный тон.
– Давненько я не дрался вот так, без оружия и магии. Забавно, меня много лет никто так не бил, тем более, младше меня по возрасту. А с тобой я уже давненько хотел познакомиться, - под его взглядом я чувствовала себя диковинной зверюшкой, и это нервировало.

– Я не вожу дружбы с бандитами, - ответила я категоричным отказом.

– Мы наемники, а не бандиты, - терпеливо пояснил блондин.
– Взяли в гильдии заказ, и пошли выполнять. Это совсем разные понятия.

– Не знаю как у вас там и что, - раздраженно сказала я, покосившись на эльфа, - твои люди и не люди, что встретились мне однажды ночью с, заметь, отнюдь не добрыми намерениями в мой адрес, явно не тянут на честных работников.

Я сделала жест рукой, подзывая девушку, от чего трещина в ребре заныла сильнее, я чуть поморщилась, но до академии потерпеть можно. Наконец-то служанка заметила нас, и направилась к нашему столу.