На следующее утро я стояла у ворот в одно из поместьев семьи Ваирскай. Жара не располагала надевать плащ, и смотрелась я со стороны достаточно юным парнишкой-эльфом, младше своих лет. На плече болталась сумка, где поместилось много всего самого необходимого, на поясной перевязи болтался меч и кинжал, как же долго они пылились в шкафу.

– Миэль Латрис, я полагаю? – раздался голос у ворот.

– Да, - я увидела возле каменной колонны человека в сером жакете.

– Прошу пройти за мной, господин ждет вас, - тихо сказал подошедший слуга, отпирая ворота.

– Вы, вероятно, устали с дороги, не хотите ли сначала привести себя в порядок? – снова спросил слуга.

– Хм, неплохо было бы умыться и переодеться, раз меня ждет сам господин, - ответила я, размышляя по поводу господина этого имения.

– Хорошо, следуйте за мной, я провожу вас в вашу комнату.

– Мою комнату? – переспросила я.

– Да господин распорядился, и у каждого состоящего в отряде, есть своя комната. Это имение предназначено для отдыха, сборов и тренировок.

Понятно, вот почему я именно тут. Значит, и Кей где-то здесь. Я быстренько привела себя в порядок и надела свежую льняную рубаху и брюки. Легкие кожаные сапоги я вычистила и поправила две серьги в левом ухе. Ухо я проколола вчера, по настоятельной просьбе Тациратуса. Две серьги в одном ухе, одна с жемчужной подвеской, другая очень маленькая из лунного серебра с черным кварцем, как знак, что я мужчина с эльфийской кровью. Смотрится очень даже ничего. После окончания академии и поступления на службу, я смогу добавить еще серьгу с красным камнем.

Меня проводили в кабинет господина. Военный, так сказать, совет начался и, по всей видимости, здесь была вся команда. Все они обернулись, как только я открыла дверь. Дыхание перехватило, но я старалась сохранить суровый и невозмутимый вид.

– Доброго дня господа, - я прошла в комнату, пытаясь найти глазами Кея.

Долго искать не пришлось, его волосы выдают его с головой.

– Миэль, дружище, - улыбнулся Кей слегка натянуто и поспешил мне на встречу.
– Как я рад, что ты с нами, - он пожал мою руку.

– Кей, кто этот милый мальчик?
– к нам подошла молодая женщина.

Ее синие кудри свободно спускались по плечам. Синие? А не та ли это красавица, которой Кей так самозабвенно пел в таверне? Она была в легком длинном платье, осиную талию и красивую форму груди выгодно подчеркивали банты и ленты. Нежный овал лица и большие синие глаза под синими же, густыми, роскошными ресницами. Была бы я действительно парнем, могла бы и влюбиться в эту красавицу.

– Пенни, это Миэль, наш новый целитель, он на практике, - мягко ответил Кей красавице, посмотрев в ее сторону. Она улыбнулась и взяла его за руку.

– Кей, милый, нам нужен помощник, а не еще один изнеженный ребенок, - сладко улыбнулась она, едва глянув в мою сторону.

Вот же стерва! А я еще и красотой ее восхищалась. Дряной у нее характер.

– Пенни, уверяю, он может постоять за себя, правда Марур? – Кей оглянулся за спину, и только тогда я увидела старого знакомого, сидящего за столом, а тот предпочел напыжиться и отвернуться.

– Что с ним? – удивилась Пенни.

– У них было не большое разногласие с Миэлем, но тут Марур сам виноват, не бери в голову, - отмахнулся Кей.
– В моей команде никому не разрешается выяснять отношения путем насилия без моего на то согласия. Поэтому милое личико нашего эльфа не пострадает, - уверил девушку блондин, мне показалось, что в этой фразе было что-то ироничное.

– И правда милое, - улыбнулась Пенни, еще раз глянув на меня.
– Пойду, отдохну милый, приходи, когда освободишься.

Она приподнялась на носочки и прикоснулась губами к его щеке. После чего развернулась и не спеша пошла к выходу, слегка покачивая бедрами. Кей пошел к столу.

– Не обращай внимания, - ко мне подошел Панур.
– Характер у нее конечно свинский, но тебе, думаю, ничего не грозит, ты же парень. Вот девок она всех изводит.

– В смысле, она его невеста? – решила я уточнить на всякий случай.

– На счет невесты я ничего не могу сказать, но отношения у них очень близкие. Она маг, достаточно хорошо владеет защитой, ее стихия воздух. Из-за ее ревности у нас не приживаются девушки в коллективе. А были не плохие претенденты на твое место. Впрочем, Кей многое спускает ей с рук. Так что, с ней будь осторожен. Хотя, наверное, не только с ней, некоторые были откровенно против твоего вступления в наши ряды, - он глянул в сторону Марура.

– Я думаю, что справлюсь,- я изобразила вежливую улыбку.
– Спасибо за предупреждение.

Совет продолжался не долго. Обсуждали путь, по которому необходимо следовать, я прислушивалась к рассуждениям мужчин. Идти предстояло на запад к Перейским горам44, там-то и будет охота. Все горячо спорили, шутили и смеялись, решали вопросы с провиантом и снаряжением. Я молча слушала, разговоры мужчин о предстоящем походе, впервые Кей предстал передо мной настоящим лидером, главой отряда, и я впервые уважительно подумала об этом самодовольном эльфе.

Вечером оказалось, что мне нечем заняться, в академию возвращаться смысла не имело, если через пару дней мы выступаем. Мои новые товарищи уехали в город погулять, ехать с ними я не захотела, не приведи бездна, встретится Дариан. У меня все-таки есть совесть, и смотреть ему в глаза, в окружении мужчин, думаю, ему будет как минимум неприятно. А ведь я так и не узнала, что за приступ безумия внезапно накрыл его.