– Как интересно, я бы хотела побродить здесь, - сказала я, поднимаясь на ноги.

– Это может быть опасно, - предостерег Дух.
– Здесь водится много опасных существ, не известных тебе.

– Но это ведь прекрасный шанс узнать что-то новое, - возразила я, улыбнувшись, и показала язык в ту сторону, откуда доносился голос. Как-то странно, что его обладатель никогда не показывался мне на глаза.

– Тогда ты потеряешь время и не сможешь заглянуть в лес Времен, - без тени обиды сказал Дух.

Я оглянулась в сторону противоположную прибою. Там черной громадой, величественно стоял тот самый, упомянутый Духом, лес.

– Ты ведь хотела, - сказал Дух так, будто приглашал.

– Да, точно. Думаю, было бы неплохо посмотреть, как дела у моих друзей, - я пошла в сторону черных деревьев.

– Вон возле опушки растут дубы, загляни в окошко третьего слева. Перед тем как заглянуть подумай о том, кого хочешь увидеть.

Я шла в тишине, раздумывая о том, что предстанет перед моими глазами. Хотя, наверно это было бы не совсем честно подсматривать, как проводят время мои друзья. Подглядывание, почти шпионаж. А если посмотреть что-то из прошлого?

– Можешь и из прошлого, - сказал Дух, - если оно захочет тебе показаться. Думай о том, что хочешь увидеть и может, тебе повезет.

И как он всегда узнает, о чем я думаю? Я подошла к тому дереву, что указал мне Дух. Черная шероховатая кора, казалось, дышала временем, такая странная аура исходила от дуба. Шириной в два моих обхвата ствол разместил на себе одно большое дупло, темнеющее черным провалом. Я подошла ближе к черному пятну и зажмурилась.

Могу ли я снова увидеть маму? Юную эльфу, красивую и счастливую, когда она и вправду была беззаботна и счастлива. Я никогда не видела именно этого беззаботного счастья на ее лице. В том возрасте, когда я могла помнить и осознавать, она уже была больна.

Я коснулась теплой черной коры. Пожалуйста, Великий дуб, из Великого леса Времен, покажи мне маму. Я почувствовала, как по щеке катится слезинка. Взяв себя в руки, я заглянула в провал. Проваливаясь сознанием сквозь пространство и время.

* * *

Я снова почувствовала себя как будто в чьем-то теле. И попыталась сосредоточиться на наблюдении за происходящим. Такое необычное ощущение. Сегодня я видела со стороны, не как в прошлый раз.

Я находилась в незнакомой мне комнате. Возле зеркала сидела молодая девушка с золотистыми волосами, она улыбалась и напевала песенку, пока плела свои косы. Эту песенку я знала. Это лицо я могла бы узнать из тысячи. Мама. Из-за двери раздался голос.

– Девочки, опоздаете к началу гуляний, если будете так долго прихорашиваться.

Я не знаю, кто это говорил, но я никак не могла оторвать взгляда от матери. Мама. Такая родная. Я грустно улыбнулась сама себе. Рилиань закончила вплетать ленты и поспешила к двери.

Следующая картина нахлынула сразу, как мы вышли за дверь. Ночь. На площади играют музыканты, так весело кружатся юные девушки, вместе с такими же юными парнями. Такие беззаботные. Я нашла глазами маму, она так счастливо улыбалась. Вот снова сменился партнер по танцу. Он не эльф. Все мое сознание затрепетало. Черные волосы, сероватая кожа, черные глаза. Он улыбнулся златовласке, я почувствовала, как ёкнуло ее сердце. Меня кольнула догадка. Вспомнилось все, что мама написала мне в ее последнем письме.

Дальше картина сменялась картиной, а я просто смотрела. Как родители снова встречались, как горели их глаза, как сливались их. Такие юные, такие красивые, такие счастливые. Я горько плакала всем своим сознанием, пока снова не провалилась в забытье.

* * *

Каникулы прошли незаметно, я слишком сильно переживала в душе то, что увидела. Но теперь я знала, как действительно сильно любили друг друга эти двое. И самое удивительное, впервые в жизни я увидела отца.

– Ты слишком много думаешь, - послышался недовольный голос Сейгара.
– Пусть еще только разминка, но ты уже сделал три ошибки.

Действительно, я слишком много отвлекаюсь.

– Прошу прощения, - слегка склонила я голову.
– Подобное не повторится.

Тренировка потекла своим чередом.

– Теперь пойдут тренировки с дангами38, - сказал Сейгар и кинул мне тряпичный сверток, как только я закончила разминку.

– Что это? – спросила я, разворачивая тряпицу.

– Парные кинжалы. Часто используются в бою демонами. Начнем с них, потом перейдем на варнаги39, это тоже разновидность кинжалов, но у них иные клинки.

– Не стоило ли нам начать с муляжей? – спросила я удивленно.

– Не стоило, - коротко ответил Сейгар.
– Смертельной раны ты не получишь, уж в этом не сомневайся, а чтобы быстрей научился, будет тебе мотивация. Ты даже не представляешь себе насколько сильнее боль от повреждения крыла. Особенно в полете. Если ты профукал удар по крылу в настоящем бою, это однозначно смерть.

– Ага, значит скоро можно переезжать жить к лекарю, - пробормотала я себе под нос.

– Я все слышу. Начнем? – Сейгар был как всегда серьезен.