— Жди меня! — с нажимом повторил Давыдов. — Я приеду, как только кое-кого закопаю.

После непродолжительной паузы продавец осторожно переспросил:

— Что-что?

— Я сказал: жди меня, кретин косоглазый! Закончу свои дела и займусь тобой и твоей бандой олигофренов-трансвеститов!

— Анжелочка, можно еще грамм двести! — крикнул Вертолет полной, некрасивой женщине лет пятидесяти, занимавшейся пересчетом бутылок алкоголя за барной стойкой.

— Паша, ну сколько можно? — усталым голосом откликнулась Анжела. — Мне давно пора закрываться.

— Ну Анжелочка, ну красавица моя. — Вертолет отодвинул от себя пустую тарелку с обглоданными костьми курицы и немного осоловевшими глазами осмотрел абсолютно пустое кафе. — Накапай еще немного водочки и я пойду.

Наливая в графин остатки водки из полупустой бутылки, Анжела вздохнула:

— Эх, Павел-Павел. И кто же это вас научил быть таким галантным?

— Да батя мой. Он был трудовиком в путяге. Женщины его любили.

Подойдя к столику, Анжела поставила на стол графин и мило улыбнулась постоянному клиенту.

— А вас, Павел?

— Да что-то не лады у меня с личной жизнью. — Вытянув руку, Вертолет похлопал женщину по бедру. — Все никак не найти себе добрую хозяйку. Такую же, как ты, красавица.

Растаяв от комплиментов, Анжела аккуратно убрала руку Вертолета со своего бедра и, игриво улыбнувшись, отправилась за стойку.

С улицы донеслись звуки торопливых шагов нескольких человек, и сквозь коридор из прихожей в зал кафе, толкаясь и пихая друг друга, ввалилась давешняя троица — сутенер, торчок и боец с почему-то распухшим туловищем. Парни были взволнованы, возбуждены, а на лицах торчка и бойца, под одеждой которого, догадался Вертолет, наверняка скрывался бронежилет высокого класса защиты, можно было разглядеть следы чего-то черного.

Почти подбежав к столику, не дожидаясь приглашения, троица уселась на стулья, придвинулась вместе с ними вплотную к столу и подалась вперед.

— Я вам вроде уже все сказал. Так какого хера вам опять от меня надо?

— Нужна помощь, — заговорщицким шепотом сказал сутенер по кличке Дирижабль.

Рыжий торчок с лихорадочным блеском в глазах, намекавшим на то, что он недавно вмазался, уточнил:

— Нужно вскрыть сейф.

— Да, пойдемте с нами, — кивнул сутенер. — Покажем какой.

Наливая себе рюмку водки, Вертолет грозно спросил:

— Вы на что меня хотите подписать, засранцы малолетние? Я давно завязал. И я точно не собираюсь связываться с гоп-стопщиками.

Вертолет поднес полную, до краев, рюмку ко рту и опрокинул ее в себя, когда сутенер внезапно сообщил:

— Больше не надо никого грабить. Сейф уже у нас.

Поперхнувшись водкой, Вертолет схватился за горло, выпучил глаза и натужно закашлялся.

Прочухавшись, сиплым голосом с нотками восхищения он произнес:

— Оперативно работаете, пацанчики. Ладно, давайте гляну, что там у вас.

Выйдя на улицу, лихая троица отвела Вертолета к своей машине. Имея ясное представление, с кем связался, мужчина шел с опаской, ожидая подвоха или внезапного нападения, но опасения оказались напрасными.

Подойдя к багажнику «девятки», сутенер открыл его, и взору бывалого медвежатника предстал простенький офисный сейф первого класса защиты, валяющийся посреди всякого подозрительного хлама — окровавленных тряпок, пустых пластиковых бутылок и тюбиков из-под клея, проводов, бинтов. Имелся даже черный латексный костюм а-ля ниндзя, что навело мужчину на совсем уж нехорошие мысли о размахе преступной деятельности этой с виду безобидной троицы.

Все четверо некоторое время тупо пялились внутрь багажника.

— Ну вы даете, — после непродолжительной паузы наконец произнес Вертолет. — Обычно берут то, что находится внутри сейфа, а не уносят сам сейф.

Пританцовывая от возбуждения, торчок спросил:

— Так вы сможете его вскрыть?

— На раз-два. Ладно, поехали.

— Куда? — насторожился сутенер.

— К мусорам, епти, — прорычал Вертолет и, видя, что троица как-то недобро и чересчур нервно уставилась на него, поспешил исправиться: — В мою мастерскую, куда же еще? Я вам чо, должен открыть его силой мысли?

Мастерская Вертолета располагалась в гараже. Попетляв в лабиринте разбитых дорог между серыми бетонными коробками совкового гаражного комплекса, они остановились рядом с железными воротами ржавого цвета с цифрой 343.

Пока Вертолет открывал ворота и шарил в потемках в поиске выключателя, парни кое-как достали из багажника сейф и втроем перетащили его в гараж.

Наконец нашарив выключатель, Вертолет зажег под низким потолком тусклую лампочку, вкрученную в болтающийся на проводе патрон. Вспыхнув, она осветила тесную каморку, одна стена которой над верстаком была полностью увешана слесарным инструментом. Рядом стоял автоген и сварочная лампа, в центре гаража располагался самодельный деревянный стол, на котором лежала болгарка. У одной стенки стоял ободранный, продавленный диван со скомканным ватным одеялом, перед ним на тумбочке находился небольшой ЖК-телевизор. Было похоже, что мастерская также служила Вертолету и его домомо.