Лиам располагался у подножья глиняной горы. Высокая стена с зазубринами охраняла город от песчаных ветров и бурь. Все дома располагались, как в Ефриле — друг на друге и выполнены из глины. Но больше всего поражало, что в таком засушливом месте огромное количество деревьев с большими листьями и очень шершавым стволом. Хотя я понимаю, что водой их обеспечивает подземные источники, но все же… На входе в город стояли стражники. Увидев нас, они скрестили копья, преграждая путь.

— Вы кто такие? — спросил один стражник. Гайяс и Раид, ни на секунду не замешавшись, тут же сняли свои маски с лица. Глаза стражников вмиг стали размером с один гривен.

— Ваше высочество! Советник Гайяс! Простите нас, неверных, не признали сразу, — и мужчины тут же открыли нам проход. Гайяс кивнул головой, и мы без проблем прошли в город.

На улицах Лиама гуляла суета. Люди здесь ходили без масок на лице и, кажется, совершенно не ощущали этой жары. Хотя, в городе было намного прохладнее, чем за его стенами. Отовсюду слышались разные возгласы, странные, непонятные для меня фразы йирийского языка. Я уже успела и забыть, что мы на другом материке… Лиамцы, как только видели Раида и Гайяса, тут же бросали все и падали на колени.

— Никогда не понимал, зачем падать на колени, увидев каких-нибудь шишек из верхов, — недовольно фыркнул Ивар.

— Это их традиции, Ивар, — ответила я, — и тут ничего не поделаешь.

— Все равно считаю это бессмыслицей.

Несколько минут пропетляв по улицам Лиама, перед нами открылся вид на огромный дворец. Куполообразные крыши дворца выглядывали из-за высокого каменного забора. Повсюду росли деревья с огромными листьями. На входе во дворец стояли стражники и охраняли наглухо запертые двери. Приблизившись к дворцу, стража тут же склонилась перед принцем и советником. А в следующую секунду деревянные ворота с тяжелым скрипом отворились, за ними — поднялась железная решетка.

Над головой раздался звук трубы, и Гайяс с Раидом прошли внутрь. Правда, здесь стражники так просто нас не решались пропустить.

— Пропустите их, они с нами, — ледяным тоном произнес Раид. Охранники тут же повиновались. Дворец шейха Аджара поражал своими размерами. Огромные белоснежные купола, огромное количество зелени. В центре двора располагался огромный бассейн с фонтаном, а вокруг него бродили фиолетовые птицы с огромными пышными хвостами. Кажется, будто попал совсем в другой мир…

— Красота! — восторженно выдохнула Бони.

— Да, не согласиться с этим тяжело, — улыбнулась я.

— Дамы и господа, чувствуете себя, как дома, — сказал Гайяс и слез с дотхадана.

— Хех, старик, мой дом в десять раз меньше этого, — усмехнулся Ивар. Мы слезли со скакунов, после чего к нам тут же подошли мальчишки лет четырнадцати и забрали наших дотхаданов. Бони робко взяла меня за руку, и я, покрепче ее сжав, направились по ступеням во дворец.

Высокие, но узкие двери с тихим скрипом открылись, являя нашему взору огромную залу. Все стены были украшены разнообразными узорами. В углах стояли подсвечники с ароматными свечами. Высокие узкие окна ровными столбами падали на мраморный пол. Длинный красный ковер вел от дверей прямиком к огромному трону шейха. Он был полностью выполнен из золота, спинкой служила кобра, злобно раскрывшая пасть. По обе стороны от трона стояли девушки в очень откровенных нарядах и плавно махали огромными опахалами. На самом же троне сидел сам шейх.

В руках он держал посох с коброй на конце, вместо глаз которой сияли янтари. Ткань его тюрбана спадала на плечи. Желтые, с узким разрезом, глаза взирали на мир с презрением. Высокие скулы, тонкая черная бородка. От носа и до подбородка росли узкие усы. Что-то не похоже, что он когда-то был отравлен ядом… Хотя если вспоминать, как воспитывали Раида, то…

Как только мы подошли к трону его величества, Гайяс и Раид тут же опустились на колено. Мы последовали их примеру.

Гайяс что-то сказал шейху на йирийском, после чего тот отдал какой-то приказ. Девушки в ту же секунду упорхнули в разные стороны. Даже стражники вышли за дверь. И, когда мы остались одни, шейх продолжил. После его слов встал Раид и между ними завязался короткий диалог.

«Аджар рад видеть Раида целым и невредимым, — пояснил Череп. Боги, чтобы я без него делала? — А сейчас Гайяс говорит о вас и о том, что вы ему помогли. И что ты сможешь вылечить сына шейха».

— Пусть встанет маг жизни, — вдруг произнес на ломаном нашем языке шейх. Я, сглотнув, поднялась с колена. — Открой лицо. — Я послушно опустила маску. Лицо тут же обдало прохладой, и облегченно выдохнула. Мужчина заинтересованно хмыкнул. — Так ты и есть маг жизни?

— Да, ваше величество, — ответила я.

— Тебе известно, зачем ты здесь?

— Да, ваше величество.

— Это твоя дочь? — указывая на Бони, просил мужчина.

— Нет, ваше величество, это сестра моего капитана.

Я глянула на Блэйка. Гайяс в ту же секунду объяснил шейху, что это команда корабля, на котором мы прибыли сюда. Мужчина снова заинтересованно хмыкнул и, встав с трона, стукнул посохом о пол. В ту же секунду к нему подбежала девушка. Но только она была одета в белую паранджу, и лицо ее было закрыто тканью.