— Спокойно, убийца, я просто спросил.

— Идиот, — шепотом проворчала Нина.

— Ты хотя бы умеешь водить?

— Я быстро учусь, — она надменно глянула на Крида. — К тому же, — добавила Нина, потупив взор, — я бы выторговала пару уроков.

В голову Крида ворвались грязные мысли — отозвавшиеся в паху — но только он открыл рот, чтобы сказать какую-нибудь двусмысленность, как спереди дома разбилось окно. Не успев толком подумать, Крид в мгновение ока повалил Нину на пол гостиной и под дождем осколков вжал ее в коврик.

Еще минуту они выжидали и прислушивались. Второго выстрела не последовало, и Крид по-пластунски подполз к боковому столику, где хранил оружие.

— Замри, — прошипел он, но когда достал пистолет, Нина была уже у окна. Держась как можно ниже, она осматривала улицу. Любая другая девчонка съежилась бы за диваном. Только не Нина.

— Три парня, — прошептала она. — Кажется, я недавно видела, как двое из них вломились в дом пожилой женщины через дорогу от меня. Они ее убили.

Крида чуть не вырвало от боли в руке, но он сдержался и, добравшись до окна, выглянул наружу. К дому приближалось трое вооруженных мужчин.

— На днях я отпугнула их предупредительным выстрелом, — вскинула Нина револьвер. — И сейчас повторю.

— Они вернулись. С еще одним уродом. Если умеешь стрелять, то должна знать основные принципы использования оружия, — прошептал Крид.

Преступники осторожно подходили к дому, пока не оказались метрах в десяти от него.

— Никогда не целься, если не готов выстрелить. Я знаю, ясно?

— Совершенно верно. Эти парни уже получили предупреждение. Больше никаких поблажек.

— Да, сэр, — прошептала Нина с намеком на сарказм.

— Нина, я знаю, о чем говорю. Я — единственный надежный человек из всех, кого ты встретила после начала конца, разве нет?

— Ты? Надежный? — она едва слышимо хохотнула.

Мужчины подобрались ближе. Грабитель справа озирался и жестикулировал, перешептываясь со своими сообщниками так тихо, что слов было не разобрать. Он посмотрел на дом и закричал голосом, прозвучавшим очень громко в тишине города.

— Эй, милая леди. Я знаю, что ты там. Мы пришли за тобой, — нараспев позвал он, и Крид почувствовал, как Нину рядом с ним передернуло. По его венам понесся гнев, жидкий и раскаленный, словно лава.

«Нахрен этого ублюдка»

— Я пристрелю их всех, если ты не сможешь. Главное помни, что они бы не сделали предупредительный выстрел. Они выследили тебя, Нина. Знаешь, что они сделают с тобой, если поймают? — стоило Криду представить, что к ней прикоснутся какие-то уроды, как его гнев взрос с шокирующей свирепостью.

— Отлично, — прошептала Нина. — Я беру на себя парня посередине и правого. Левый твой.

Она шутила? На споры не было времени. Мужчины пригнулись и побежали за дом.

— Пойдем, — прошептал Крид.

Держась как можно ниже, они подняли руки, чтобы из окна выглядывали только дула. Крид целился в бегущего человека, держа палец на спусковом крючке. Не напрягаясь, но сохраняя твердость, он плавно нажал на курок. Человек упал, и Крид видел, как следом рухнул мужчина по центру. Затем тот, что справа.

«Она дьявольски быстра»

Нина опустилась на пол, и Крид поморщился от того, что она села прямо на осколки стекла.

— Вставай, — сказал он и протянул руку.

К изумлению Крида, Нина приняла помощь, но еще поразительней было то, какой невероятно маленькой казалась ее рука в его ладони. От столь очевидной разницы у него защемило сердце.

«Нет. Не думай об этом», — он сжал пальцы Нины немного крепче, чем следовало, и повел ее к дивану.

— Сядь, — потребовал Крид, и она послушалась. — Нина, все в порядке? — спросил он.

— Просто прекрасно, — она глубоко вздохнула, и на ее лице отразилась решимость. Даже страдая, Нина ничему не позволяла остановить ее. Крид восхитился ею. Но также он знал на основании опыта, что подавленные эмоции могут уничтожить.

— Ты еще ни разу не убивала, — утверждение, не вопрос. Крид все понял по ее поведению.

— Эм, нет? Раньше мне как-то не доводилось стрелять в незнакомцев.

Он ничего не говорил, лишь ждал продолжения.

— А ты почему так спокоен? — Нина покосилась на него. — Если я правильно поняла, ты уже убивал? — и снова он не ответил, лишь опустился на диван рядом с ней. — Конечно, убивал. Оно и видно. Первый надежный человек, которого я встретила, оказался убийцей. Неужели выжили только придурки?