Вскоре он почувствовал, как жесткая дверца вдавливает его в наружную стену капсулы. Жизненное пространство стремительно сжималось, дышать становилось все труднее. Нужно было что-то делать, чтобы спасти себя. 657-ой ударил острым концом разбитого горлышка в мягкую внешнюю стенку душевой кабины, и понял, вернее, почувствовал, что ему удалось пробить эту эластичную стену. Он резко опустил руку вниз, разрезая эту стенку сверху донизу. И сразу же, аналогичным образом, сделал поперечный надрез, разрезав стену капсулы в виде креста. Тотчас все помещение заполнилось вязкой маслянистой жидкостью, и откуда-то сверху в его капсулу стал проникать тусклый свет. 657-ой отогнул, образовавшиеся в месте разреза створки и выбрался наружу.

****************

Шопен.

– Алло.

– Алло, Эрик, это ты?

– Конечно, я, мама. Как ваши дела? Как ты себя чувствуешь сегодня?

– Сегодня получше. Но, мы все ждем тебя: и я, и Филипп, и Наташа. Почему ты до сих пор не приехал? Ты же обещал вчера.

– Все. Уже еду. Встретился, наконец-то, с этим курьером. Так что, скоро буду у вас.

– Ох, наконец-то! Как я рада. Значит все нормально, ты привезешь это сегодня?

– Конечно. Уже везу.

– Хорошо. И для Филечки это будет очень полезно. Сейчас, в его возрасте, это крайне важно!

– Хорошо, хорошо, попробуем. Хотя я сомневаюсь, стоит ли давать ее сейчас. Наверняка, она ему не понравится.

– Как ты можешь так говорить. Когда ты был маленьким, я ничего не жалела для тебя, и тетя Инна так говорила.

– Ох уж эта тетя Инна. Вечно ты ее приводишь в пример. А сама-то, помнишь, как поступила с тобой твоя сестра?

– Не смей так разговаривать с матерью! Это не имеет значения ни для тебя, ни для Филечки. Я сама разберусь со своей сестрой. И больше не напоминай мне об этом.

– Ты сама начала. Ты же сама сказала только что про тетю Инну.

– Хватит! Я сказала, имея ввиду, другое. Тогда мы все были одной дружной семьей. А ты, как всегда, все переиначил.

– Ой, мама. Ладно. Хватит об этом. Она не стоит того чтобы тратить на эти разговоры столько времени. Я уже скоро буду у вас, и тогда мы сможем обо всем поговорить. Не отвлекай меня от дороги.

– Хорошо, хорошо, Эричка. Приезжай скорей, мы все тебя очень ждем.

ГЛАВА 6.

657-ой оказался в очень узком пространстве. Прямо перед собой он увидел темную сферическую стену, видимо, эта была капсула какого-то другого участника экспедиции. Может быть, 8-го или 137-го, а может быть, сотенного или тысячной.

Снаружи капсула представляла собой шар или сферу, почти правильной формы, окрашенную в черный цвет. За этой капсулой, слева и справа, а также, выше и ниже, находились другие, точно такие же шары, черного цвета. Они были обильно смазаны маслянистой жидкостью, той самой, которая проникла в капсулу 657-го, когда он ее разрезал. Сейчас капсула 657-го находилась под его ногами. Она опадала, с шумом выпуская из себя оставшийся кислород. Воздух вокруг был затхлый и тяжелый, пропитанный запахами масла и несвежей рыбы. Откуда-то сверху пробивался тусклый свет. Расстояние между капсулами было невелико, они довольно плотно соприкасались друг с другом, но при известной ловкости можно было перемещаться между ними в разных направлениях.

657-ой все еще сжимал в руке горлышко от бутылки, свое единственное оружие. Он ударил несколько раз по ближайшей сфере, надеясь пробить ее, и таким образом, освободить своего неизвестного товарища. Но каждый раз его оружие застревало в маслянистой поверхности, как в пластилине, не причиняя ей существенного вреда. Видимо, разрушить капсулу изнутри было гораздо легче, чем снаружи. Однако благодаря этому опыту, 657-ой понял, как он может перемещаться в этом ограниченном пространстве. Он будет вбивать свое оружие в обшивку ближайшего шара, а затем использовать его как рычаг: подтягивать свое тело до следующего уровня. Таким образом, он сможет подняться наверх, к свету. А там, наверху будет видно, что еще можно сделать. После нескольких не очень удачных попыток ему удалось подняться на один уровень.

Здесь было сложно удержаться, ноги все время скользили в масле, и приходилось постоянно держаться за единственный рычаг. Но, вскоре 657-ой нашел устойчивое положение, он уперся двумя ногами как распорками, в две соседние капсулы, и таким образом сумел сохранить равновесие.

Дальше уже было проще, он вонзал свое орудие в очередной шар как можно выше, подтягивался с его помощью вверх, отталкиваясь ногами от нижних шаров. Потом, скользя по вязкому маслу, поднимался к верхней части шара, здесь можно было немного передохнуть, сохраняя хрупкое равновесие на маслянистой поверхности. Затем переставлял свой рычаг в новую точку, и оказывался на следующей капсуле. Свет становился ярче, и это вселяло уверенность в том, что он движется в правильном направлении.