К приходу гостей всегда готовились заранее. Ходили на продовольственный рынок, чтобы купить там что-нибудь вкусное, особенное, мясо или рыбу. Покупали вино или другой алкоголь на всю компанию.

– Погоди, дедушка! Так и сейчас Мария покупает мясо, рыбу, фрукты, овощи. Правда, сейчас все на дом привозят. WFC или Стикс. (самая известная транспортная компания, которая доставляет продукты и другие товары).

– Эх, Мэлвин, дорогой ты мой! Эти продукты не идут ни в какое сравнение с теми, которые помню я. Сейчас это сплошная химия и имитация. А тогда все было натуральное, свежее, вкусное. Теперь же они кормят людей суррогатами и думают, что они умнее всех. Впрочем, что об этом говорить по телефону. Приедешь завтра, вот тогда и поболтаем.

Ты сегодня виделся с Еленой? – дед попробовал перевести разговор в другое русло.

– Еще нет. Сейчас вызову ее по видеофону.

– Ха! А еще жених и невеста! Да ты должен каждый день встречаться с ней. Целоваться. И вообще, совершать все те маленькие шалости, которые могут позволить себе двое влюбленных. Скажи, ты хоть раз целовал ее в губы?

– Пока, нет. Она говорит, что это не гигиенично. Да и не привлекает ее это действо. Она сама так выразилась.

– Дожили! Девушку, невесту «не привлекает это действо», поцелуй. Ладно, Мэлвин! Иди общайся со своей невестой, а я лучше послушаю Моцарта, а то еще наговорю тебе всяких глупостей, потом буду жалеть. В общем, жду тебя завтра. Постарайся не опаздывать и приехать в хорошем расположении духа.

– Это будет нетрудно, дедушка! Я всегда рад тебя видеть.

– Ну, все, до завтра!

– До свидания.

Мэлвин выдохнул с видимым облегчением. Все-таки общение с дедушкой, с его старым, незнакомым миром всегда держало Мэлвина в некотором внутреннем напряжении. Он понимал, что, дедушка любил, да нет – просто боготворил его, как своего последнего и единственного наследника, продолжателя рода. Но, возможно, он слишком многого хотел от него – современного человека, избалованного цивилизацией и не привыкшего бороться за свое существование. Зачем? Ведь все материальные проблемы уже решены и нет нужды тратить свои силы и энергию попусту.

Сейчас его ожидало более приятное видеосвидание – со своей невестой Еленой. Они познакомились несколько лет назад на праздновании дня независимости. Несколько месяцев они общались по видеофону, пару раз сходили в театр и рыбный ресторан. Со временем между ними возникла взаимная симпатия, и они решили объявить себя женихом и невестой.

Правда, со свадьбой молодые люди не спешили. Всякий раз, то у Мэлвина, то у Елены возникали какие-то сомнения, обстоятельства или просто, неважное настроение, и в результате день свадьбы все время отодвигался. Но, сейчас Мэлвин твердо решил жениться в ближайшие месяцы, и его невеста практически согласилась с этим. Осталось только выбрать день и место для этого торжественного события.

– Привет, дорогая! Это я!

– Добрый вечер, Мэлвин! Я не ждала тебя так рано. Что-то случилось?

– Все нормально. Просто, я решил не ездить сегодня к дедушке. Немного устал на работе. Вот так и получилось, что я вызвал тебя раньше, чем планировалось.

– Понятно. А с дедушкой ты уже поговорил?

– Ага. Только что закончили.

– Он у тебя такой забавный. Вообще, тебе с ним повезло. Я вот, например, ни разу не видела своих бабушек и дедушек. Они так и остались жить в деревне, когда мои родители перебрались в Москву. А потом связь с ними оборвалась, и я даже не знаю, живы ли они сейчас или нет.

– Не переживай! Ты же их никогда не видела, значит, и жалеть не о чем!

– Я и не расстраиваюсь. Мне иногда хочется, чтобы кто-то заботился обо мне, как твой дедушка. Вот и все дела.

– Ты всегда можешь рассчитывать на меня. Я обещаю о тебе заботиться не хуже всяких там дедушек.

– Это – другое. В общем, не обращай внимания. Как твои дела на работе? К Хлое не приставал? – игриво спросила Елена.

– Еще чего! У нас в отделе два человека в отпуске, и у меня совершенно нет времени на всякие глупости. К тому же, для приставаний у меня есть ты. И я готов заняться этим прямо сейчас.

– Ты что, Мэлвин! Сегодня же понедельник. Мы никогда не занимались сексом в этот день. Давай лучше завтра.

– Понимаешь, Леночка! Все в этой жизни когда-то случается впервые. К тому же завтра я обещал заехать к дедушке, и боюсь, после этого у меня не останется сил.

– Ну, не знаю. Я к этому абсолютно не готова. Давай лучше потом как-нибудь.

– Мне кажется, для любви не нужна какая-то подготовка. Достаточно оказаться вдвоем, как мы сейчас. И, пожалуйста, не забывай, что мы жених и невеста. Мы можем заниматься этим в любое удобное для нас время.

– Я не готова психологически. Все так неожиданно. Ты мог бы позвонить заранее и предупредить меня. А так мне нужно какое-то время, чтобы настроиться.

– Так, времени у нас достаточно. Можем поговорить пока о чем-нибудь приятном. У меня, например, есть для тебя интересная новость.

– Какая?

– В это воскресенье мы всем отделом едем на пикник. Карвонен сказал, что каждый может пригласить с собой подругу. Так что, ты едешь с нами.

– Ой, как хорошо! Мог бы сразу мне сказать. Я так рада! Я так люблю загородные прогулки!