— Если вы думаете что по своей воле, то сильно ошибаетесь, — он повернул на очень скользкую тему, и мне это не нравилось.

— Тебя заставили? Дарий это сделал против твоей воли? — голос его был спокойным, но я отчетливо ощущала всплеск различных эмоций, от интереса и недоумения, до злости, даже ярости.

— Нет. Дядя не планировал ничего подобного. Может в глубине души я его и обвиняла, но тогда он сделал единственное что мог, — я невольно вспомнила первое свое пробуждение, ломка в теле, и нечеловеческий голод, атрофирующий любые другие чувства. Жажда крови взывала ко мне, я тогда ощутила себя диким монстром, с непреодолимым голодом. Тогда я бы не задумываясь, убила, желая насытиться. И память об этом преследовала меня день ото дня, не давая ни на секунду забыть, кто я теперь.

— То есть при выборе — смерть или вампир, ты бы выбрала первое? — Вардан не смотрел на меня, но в голосе играло не прикрытое любопытство.

— В тот момент, скорее всего. И к чему ваши расспросы? — он хотел пробраться в мою душу, выведать тайны, и я не была готова. Слишком долго переживания хранились в темных закоулках моего сердца.

— Хочу лучше узнать тебя… понять. Ты не обычный вампир, во всех смыслах, и мне многое предстоит тебе рассказать.

— Рассказать? — я с удивлением уставилась на него.

— Да, Николь. Есть вещи, которых ты о себе не знаешь, — он заметно нервничал.

— Оборотень будет мне рассказывать о вампирах? — я не сдержала улыбки.

— Только о тебе, другие меня не интересуют, — слишком интимный смысл читался между его слов.

Тут я вспомнила слова Рафаэля: «Волк владеет информацией о твоей персоне. Если поделится — советую пересмотреть к нему свое отношение. Если нет — он не достоин доверия». И что-то мне подсказывало, именно на это и намекал мой друг. Вокруг меня крутятся тайны, а я как в танке, слепая и глухая.

— И что же это за информация? — теперь уже я начинала нервничать.

— Всему свое время, — он ободряюще улыбнулся.

— Когда оно настанет? — я нетерпеливо заерзала на сиденье.

— Сегодня. После того, как посетим его дом, — он с трудом сглотнул горький комок, и я поступила также, вновь ощутив на языке вкус его потери.

Мы подъехали к лесу, волк бодро выпрыгнул из машины, и посмотрел вдаль, вдохнув полной грудью свежий воздух. Я неторопливо вылезла, и присоединилась к нему. Лес был красив, запах хвои, зелени, цветов, но для меня — это лишь пейзаж. Для оборотня эти запахи значили куда больше. Он менялся, появлялось что-то первобытное, хищное в глазах.

— Вы хотите сейчас сменить форму? — можно было и не задавать этот вопрос, ответ пробегался мурашками по его коже, волчья суть рвалась наружу.

— Нет. Пошли, — Вардан протянул мне руку.

— Я же чувствую… если надо сделайте… а я… это… рядышком пройдусь, — мне казалось, что это немного поможет ему принять утрату. В лесу он хищник, и природа взывала к его второму естеству. Еще одна правда, как он не пытается выглядеть человеком — мой муж волк, точно также как мне глупо отрицать свою вампирскую суть. Мы те, кто есть. Могу ли я принять это? Сложный вопрос и ответа у меня не было.

— Я взял тебя с собой не для этого, — он ловко, грациозно запрыгнул на холмик, и жестом позвал меня присоединиться. У меня все получалось довольно неуклюже. — Не переживай, я вполне способен контролировать свои инстинкты, и мой зверь под контролем.

— У меня нет страха. Я хотела, чтобы вам стало легче… морально, — я слегка улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость.

— Забота, Николь? — он цокнул языком, — Неожидал, — его взгляд прошелся теплой ласковой волной по моему телу.

Когда я приняла протянутую руку, хотелось большего, прижаться, раствориться в этом странном оборотне, пробраться внутрь, прямо в душу и согреться его теплом. Что он со мной делает, мы ведь просто держимся за руки? Или так действует магия? А запуталась в паутине собственных мыслей и ощущений.

Мы шли несколько минут молча, воздух был такой чистый, что крутилась голова, запахи, звуки леса, были слышны так отчетливо. Это был новый для меня мир, я крутила головой, прислушивалась, словно пытаясь разгадать скрытые послания в успокаивающем шепоте листвы.

Волк резко притянул меня к себе, миг и я оказалась у него на руках, обжигающий ветер его дыхания прошелся у меня по шее, ошеломленная будоражащими ощущениями, я не сразу смогла разобрать смысл его слов.

— Тут крутой подъем, так будет быстрее, — можно было поспорить, потребовать, чтобы поставил меня на землю. Я вампир, и могу передвигаться быстро, только совсем не хотелось спорить. Я обвила руки вокруг его шеи, положила голову на плечо и глупо улыбаясь, позволила оборотню нести меня все глубже и глубже в лес.

Глава 47

Волк вынес меня на маленькую полянку, спрятанную в такой густой чаще, что ветви деревьев полностью закрывали небо. У маленького домика толпились оборотни. Вардан поставил меня на землю, и сразу стало грустно. Мне было так хорошо, что я с ним напрочь забыла о цели нашей поездки.

— Твой отец уже тут, — я обхватила себя руками, и отступила на шаг. Идти туда не хотелось, там пахло смертью.

— Да, все случилось слишком неожиданно. Пошли, — он взял меня за руку, — Может, на месте получится выяснить больше.