— Прости. Я не знала, что это твоя мать, — и тут же я запнулась. Зачем сказала эту нелепость, ведь даже если бы я знала — это бы ничего не изменило.

— Ее убили вампиры. Следы на лицо, их методы. Или один вампир. Отец точно выяснил, что Дарий не причем, он был в другом конце города, его видели люди, — с каждым его словом я чувствовала, как волк отдаляется от меня. — Да, скорее всего ты не убивала. Ты нанесла первый удар, лишила мою мать глаза, значит, закончил дело, твой спаситель, — Вардан резко поднял голову и посмотрел на меня, — Кто он, Николь?

Все тупик. Он загнал меня туда, откуда мы можем выйти только по отдельности. Я не могу предать и назвать имя. Не имею права лишить жизни своего спасителя. Пусть я от злости тогда кричала: «Не надо было меня спасать!», не одобряла их решения, но он рисковал собой, что выцепить меня из лап смерти. Если я скажу — начнется война. Волк будет мстить, скорее всего последует еще одна смерть, того кто дорог мне.

Следующие слова я не хотела произносить, небеса свидетель, как не хотела. Я понимала, что разрываю на куски то, что еще несколько минут назад казалось волшебством, магией зарождающихся чувств. И сейчас собственноручно я рушила все, и не было выхода, не было пути отступления.

— Твоя мать напала, это была защита. Жестокость пошла с ее стороны, и лучше задуматься, почему она совершила этот шаг? Что я ей сделала? Вардан, она хотела моей смерти. В том парке кто-то все равно бы погиб. Так вышло, что выжила я.

— Не знаю, какого хрена она оказалась там. Что на нее нашло, — он замотал головой, — у них с отцом были проблемы. И она иногда выходила из себя. Николь, я и не пытаюсь сделать из матери святую. Но какой бы она ни была — это волчица, подарившая мне жизнь, выкормившая меня! Просто скажи мне, кто тебя спас? — его руки слегка подрагивали, в глазах — смесь надежды и боли. — Прошу, не уходи от ответа. И мы во всем разберемся, — голос слишком спокоен, пугающе тих.

— Это не имеет значения, — я опустила взгляд в пол.

— Имеет. Назови мне имя. Если не Дарий, то и ты и я понимаем, кто это. Просто подтверди мои догадки, — его голос резал меня острее любого ножа, в нем умирала надежда, — Дай мне шанс поверить, что я для тебя что-то значу… — сколь мольбы и страданий в его глазах.

Я до крови закусила губу, как же хотелось сейчас вычеркнуть эти убийственные минуты из нашей жизни, просто обнять его и прогнать боль, оставить все в прошлом. Ах, мечты, глупые мечты, ничего не вернуть. Он никогда не простит, не примет, ту, что стала одной из причин гибели его матери. И даже одну единственную вещь, которую он просит, я не могу сделать. Не имею права назвать, не имею права предать…

— Вардан, ты значишь, очень много… — все же рискнула прикоснуться к нему, провела рукой по голове, он закрыл глаза, и задышал часто-часто, поймал мой руку и прижал к своей щеке. — Но я не хочу новых смертей, мести, ненависти. Прости, нет…

Он одернулся от меня, как от пощечины, отскочил в сторону.

— Я обещаю, во всем разобраться, в причинах и следствии, просто скажи имя… сделай выбор, кто тебе дороже, они или я… — надежда умирала в нем, я смотрела как угасают золотистые искры в его глазах, и на смену им приходит обреченность и боль.

Я не могла выдать Рафаэля. Он всю жизнь оберегал меня. Не могла поставить на кон его жизнь. В чем бы волк не хотел разобраться, он захочет отомстить, пусть даже правда на моей стороне, с его стороны смерть матери, и это все равно перевесит чашу весов не в мою пользу. Не верила я и что после этой правды, Вардан еще когда-то сможет посмотреть на меня нежным полным обожания взглядом. Я всегда буду ассоциироваться у него со смертью родной волчицы.

— Не могу, не имею права. И этим уже ничего не изменить, — я думала, что за свою жизнь уже пережила все. Испила чащу боли до дна, но теперь глядя, как каменеет его лицо, осознала — вот она настоящая потеря. Когда всего один лишь взгляд, заставляя твое сердце кровоточить. Когда даже воздух душит, и ты безвозвратно летишь во тьму, без единого шанса на спасение.

— Можно было изменить, — он с горечью выделил слово «было», — только ты ясно расставила свои приоритеты.

— Прости… — а что я могла еще сказать? Никакими уговорами ничего не исправить. Как только я отпустила прошлое, постаралась похоронить на дне памяти, оно всплыло в неожиданный момент, забрав единственную призрачную надежду на счастье.

Я повернулась и ушла прочь. Не могла смотреть на то, как стремительно волк отдаляется от меня. И боялась того момента, когда прочту в его глазах ненависть. Нет, не хотела, не могла этого видеть. Очень медленно я пошла к воротам, брела, спотыкаясь и давясь слезами, и во мне еще теплилась глупая надежда, вдруг он остановит и позовет обратно в дом. Не позвал… Не остановил…

Я вернулась в дом к Дарию. Куда мне было еще идти. И даже не удивилась, что через час после моего появления, он собственной персоной возник у меня на пороге.

Глава 54

— Тебе уже доложили, не удивлена, — Дарий как всегда был одет с иголочки, на лице дружелюбная маска, губы растянуты в дежурной улыбке.

— И тебе, доброй ночи, — он слегка склонил голову, вошел в комнату и уселся на стул. И зачем я пришла, ведь знала же, что так будет? А куда мне было идти? Я ожидала, что появится Рафаэль, его совета я ждала, его мнение хотела услышать, но друга не было. — Что привело тебя в столь поздний час? — зеленые глаза пытливо уставились на меня.