Невзирая, как сложилась моя судьба, я благодарна ему за то время, за добрые и теплые эмоции. Нет, конечно, романтический орел погас, но душевная теплота осталась. Он мне не чужой, в чем-то до сих пор родной человек.

— Я так рад, ты пришла! — он не скрывал эмоций.

— Берта меня позвала. Удивляюсь, как только она нашла меня?! — мы прошли в дом, сели на кухне.

— Ты ей прошлый раз понравилась, чувствует родственную душу. Она ведь вампир, и ищет себе подобных, а к тебе у нее еще и симпатия. По моим исследованиям, у собаки, ставшей вампиром, еще сильнее обостряется нюх. Так, что думаю, с ее теперешними способностями, Берта могла и из-под земли тебя достать, — глаза Дена, обрамленные лучиками-морщинками добродушно улыбались.

— Вот и я не стала отказываться от приглашения. А ты как тут? Как здоровье?

— Богатырское! — он смешливо ткнул себя кулаком в грудь. — Безумно рад тебя увидеть, Николь! — в глазах мелькнуло что-то знакомое и далекое, так он обычно всегда на меня смотрел раньше.

— И мне приятно, что через столько лет мы все же встретились, уже второй раз, — Берта подошла ко мне и положила голову на колени, выпрашивая ласку. — А как ты тогда выжил? — разговор с Дарием не шел у меня из головы.

— Оборотень оттолкнул меня ногой, я ударился о дерево и потерял сознание, но смертельных ран у меня не было. Когда я очнулся, тебя уносили, а я не стал терять времени и сбежал. Может, это было и трусостью, но что я мог сделать! — он тяжело вздохнул и развел руки в стороны.

— А ты не видел, что стало с тем оборотнем?

— Туша лежала без движений, мне некогда было рассматривать. А к чему эти расспросы, любимая? — от последнего слова я резко дернулась.

— Просто хочу восстановить картину тех событий. Не бери в голову. Для тебя их лучше забыть. И Ден… — я замялась, подбирая подходящие слова, хотя чтобы я не сказала, все прозвучит слишком жестоко. — Не называй меня так, давай оставим наше прошлое в воспоминаниях. Я… вышла замуж…

Он превратился в каменную статую. Глаза стали стеклянными. Через минуту, медленно качнул головой, потом, еще и еще раз.

— Ты ведь говорила, скучала, вспоминала…

— Так и было, только потом, обстоятельства сложились так, что я вышла замуж. Все изменилось стремительно, сама не ожидала… прости, — что я могу сказать, как объяснить человеку, прожившему отшельником тридцать пять лет, что мое сердце его отпустило. Я действительно стала монстром! Чувство вины меня накрыло с головой, но единственное, что я могла сделать сейчас — быть честной.

— Я понимаю, и предполагал подобное, прости старика за его иллюзии. Надежда, она знаешь, такая баба упертая, все не хочет, и не хочет помирать, — он грустно улыбался, а в глазах ни капли осуждения или обиды.

Мы проговорили до утра, как старые друзья. Он больше не затрагивал нашу историю. Развлекал меня байкам из его исследовательской жизни. А под утро я почувствовала голод. Он нарастал стремительно. Ден сразу уловил изменения, засуетился, спрашивал, чем помочь.

— Ты мне ничем не поможешь. Мне надо возвращаться домой. Спасибо за гостеприимство, — выдавила из себя, силы покидали тело, и надо было скорее уходить, пока я в состоянии передвигаться самостоятельно.

— Я могу попытаться раздобыть кровь. Или же можно попробовать заменители, я тут кое-что изобрел, — он смотрел на меня с сочувствием, и в тоже время улавливался азартный блеск ученого.

— Ничего не надо, спасибо! — я быстро попрощалась и покинула его дом.

Вот только сейчас лежа в кровати, я задумалась, интересно, а почему Ден не предложил мне свою кровь? Нет, я бы конечно отказалась. Просто, о таком он даже не помышлял, в этом я уверена. Он продумывал любые варианты, только не этот. А с другой стороны, он ничего мне не должен, я и без того сломала ему жизнь. Стать добровольным донором, на такое вряд и кто согласится по доброй воле. Кроме моего волка…

Поступок Вардана говорил сам за себя. И тут я осознала, что губы мои разъехались в широкой улыбке. Поистине мысли о муже — теплый бальзам для моей души. Хватит притворяться, пора открывать глаза, дальше нет смысла оттягивать разговор.

Глава 60

Вардан лежал на боку, облокотившись на свою руку, увидев, что я открыла глаза, перестал меня гладить по волосам и замер. Мой мир сузился до размеров его глаз, ничего сейчас было не важно, только его теплота и забота. Искренность в глазах, не требующая подтверждения словами. Один его взгляд развеивал любые мои сомнения.

— Мне мало твоей крови… — я нарушила молчание.

В глазах волка я уловила страх, растерянность, он попытался взять себя в руки, и довольно спокойным голосом с нотками заботы уточнил:

— Тебе нужна кровь другого оборотня или ты мало выпила моей?

— Вардан, я хочу почувствовать тебя всего… — тут уже я смутилась, никогда не предполагала, что в здравом уме буду говорить такое. Глаза волка округлились, он и не думал скрывать свое недоумение.

— Николь, я… правильно тебя понимаю? — он был такой милый, и сейчас меньше всего походил на будущего альфу. Волна нежности ураганом затопила мое сердце, стало трудно дышать. Я протянула руку, погладила его по волосам, и за шею притянула к себе, он остановился в миллиметре от моих губ, горячее дыхание Вардана, его аромат, смешанный с едва уловим запахом одеколона, уничтожили остатки моих сомнений. Да, я хочу его, как же сильно хочу!