— Это немного не так работает… — пробурчал Гиад.

— Да наплевать, я не могу на ЭТО переложить свои обязанности! Одно дело, документы принимать в департаменте и штрафы за мусор выписывать. А тут — жизнь, всякое бывает, какие бы у тебя не были большие базы — нет в них всех ответов. Это надо чувствовать. А эта штука не может. Но я и не удивлён.

Пытаясь совладать с нервами, Гиад отошел к окну и уставился в идеально ровный, вылизанный пейзаж из бетона и зелени.

— Почему-то машина не может мыслить, как Вы, детектив. И это странно, ведь его ядро имеет опыт в миллион раз больше, чем Ваш или любого другого хранителя правопорядка на этом континенте. Ничего не понимаю. Более примитивные системы уже давно принимают невероятные, творческие инженерные решения, до которых бы человек никогда не додумался. Или успешно оказывают психологическую помощь, вот таким вот подросткам. Хм.

— Может быть, дело в Вас, мистер Линк? — издевательски улыбнулся ему детектив, махнул рукой и вышел за дверь.

Гиад опустился на диван и откинул голову. Какой кошмар. В ядре «Шелоба» примерно восемьдесят миллиардов искусственных нейронов, соединённых сотнями тысяч миллиардов синоптических связей. Андроид знает, всё, что знают люди, умеет отличать одно от другого, понимает разницу, умеет рассуждать, даже мыслить творчески умеет, в какой-то мере. Два года назад они уже, по восемь часов напролёт, обсуждали труды Гёте и «Шелоб» со всем разобрался, смог вести сложную дискуссию. Понимал, хотя бы на уровне логики и цепочки выводов. Но тут-то что не так?

Часть нейронных блоков в его ядре или их связи работают неверно, потоки информации кольцуются или устремляются на встречу друг другу. Конфликт. Мозг «Шелоба» попадает в эту область и уже не может из неё выбраться, теряется там, словно человек в тёмном лабиринте. Системы стабильного мышления и алгоритмы выхода Глена-Курра не работают. Не ясно почему. Цифровая симуляция и пошаговая диагностика, показывают, что всё нормально и система функционирует исправно. Найти эти «баги» вручную физически невозможно, на это уйдёт тысячи лет. Коннектон его мозга слишком обширен. Нужен другой подход.

Его размышления прервал Антон, который зачем-то вернулся на работу глубоким вечером.

— Что? Никак? — бросил он Гиаду, копаясь в своём столе, в глубине лаборатории.

— Нет… это фиаско. Думаю, у нас проблемы, — вздохнул Гиад.

— Есть идеи?

— Нет. А у тебя?

Антон вышел к дивану, прошёл мимо и застыл уже в проходе.

— Знаешь, — непривычным голосом начал он, — «Шелоб» не живой. В нём нет искры. Не знаю, как объяснить. Я понял это только недавно, как закончил его моторику. В нашем творении чего-то не хватает и без этого «Шелоб» существовать не сможет.

— Антон, — помолчав, спросил его в спину Гиад, — ты хочешь покинуть проект? Думаешь, нам конец?

— Думаю, тебе стоит заглянуть в самую суть. «Шелоб» знает, что такое река, знает её форму, состав, состояния, свойства, знает, для чего она может быть использована, какую роль может играть и что на ней может случиться. Но понимает ли «Шелоб» почему человек может смотреть на реку часами? Нашему детищу не хватает глубины, и мы с тобой не сможем её дать, — не дожидаясь ответа, Антон покинул лабораторию.

— Ты чего такой загруженный опять? — смутилась, запыхавшаяся и почти опоздавшая Джайна. — Забыл про родителей?

— Забыл, — виновато пробормотал Гиад и автоматически поправил её шарф в идеальное положение. — Проблемы на работе, не волнуйся. Хорошо напоминание сработало.

— Ну-ка иди сюда, — Джайна притянула его к себе, поправила одежду, волосы и обняла. — Ты знаешь, что ты лучший мужчина на Земле?

— Знаю, — ответил он.

Она посмотрела ему куда-то в самую глубину глаз, провела по щеке и крепко сжала руку.

— Я выбрала тебя потому, что это истинно так. Я всегда буду рядом и буду поддерживать тебя. Какие бы проблемы не легли на твои плечи — ты справишься. Я прослежу за этим. Ты мой мужчина.

— Я люблю тебя, — её слова тёплым и ароматным потоком воды сняли всё напряжение с его мышц и он улыбнулся.

— И я тебя люблю, — ответила Джайна, их губы встретились, но она отстранилась и спрятала глаза. — Мои родители… не ожидай от них много. Они выросли совсем в другое время. Ты им не понравишься сначала. Справишься с этим?

— Справлюсь… Это правда необходимо? — выпалил Гиад, сразу пожалев о своей трусости.

Уже полгода как он собирался познакомиться с родителями своей девушки, и для нелюдимого учёного это было то ещё испытание.

— Для меня это важно, — её тон не терпел возражений.

— Хорошо, — выдохнул и немного с радостью капитулировал он.

Кэб словно и ждал окончания их разговора. Удивительно простой механизм понимал — когда люди заняты или разговаривают, им нужно дать время. Пустая машина резко затормозила напротив них, вместила в свой просторный салон и повезла прочь. Дорога предстояла неблизкая.