— Обыкновенно. Возьми и отнеси. Еще скажи, что я не нуждаюсь в подарках, так как ничего не могу предложить взамен. А он пусть передарит их той, которая с радостью упадет в его объятия, — отрезала я, закрывая дверь прямо перед носом посыльного.

Обернувшись на хохот соседки, я недоуменно посмотрела на нее. Девушка уже не стирала слезы, катившиеся по щекам, естественно от смеха. На мое недоумение она ещё больше расхохоталась, сложившись пополам. Мне даже захотелось вызвать лекарей, вдруг она сошла с ума, а я об этом еще не знаю.

— И с чего это ты так развеселилась? — выбрав удачный момент, когда она уже начала всхлипывать, но все ещё улыбаясь, задала я вопрос.

— С того, что Арас решил взяться за тебя основательно, — ответила соседка, хитро глядя на меня. — На моей памяти он ещё никого так не обхаживал. Ему достаточно щелкнуть пальцем и произнести имя счастливицы, она сама и горной козой прискачет, и в кровать прыгнет, и ласками одарит и… в общем дальше по списку. В этом деле у Араса система отлажена. Как в нее вписалась или, наоборот, не вписалась ты, ума не приложу. И, кстати, ты снова полночи просидела в библиотеке? Лунатизмом страдаешь, подруга? — ухмыльнулась соседка, подмигнув мне. Я едва сдержалась, чтобы не покраснеть. Засыпала-то вместе с ней, а потом…

— Ничего у него не выйдет, — я стала одеваться на занятия. Вопрос о лунатизме я нагло проигнорировала. Дружбы особой между нами не наблюдалось, потому и секретами делиться в мои планы не входило. Да и ей самой, судя по всему, оказалось не так интересно услышать ответ на вопрос. Хотя поглядывала она на меня так, будто чего-то ждала. Но я сначала сделала вид, что не заметила ее взглядов.

Встав с кровати, она тоже принялась одеваться. Я же на миг задумалась.

— Что касается вписалась — не вписалась, мне кажется, он и его советник затеяли какую-то игру, вчера они слишком странно себя вели, когда я наткнулась на них в коридоре. И мне совершенно не понравились взгляды обоих. Уж слишком оценивающими они были. А сегодня… цветы. Да и вчера весь день принц увивался рядом. Не привыкла я к такому вниманию, напрягает оно меня, — честно призналась я. — А библиотека… Сама же знаешь, я отстаю по многим предметам, необходимо наверстывать. Потом отосплюсь, — безмятежно заявила я, махнув рукой. Почему все же решила прояснить ситуацию, сама толком не знаю. Может все же пришла пора разглядеть в ней друга? А может была и другая причина.

— Н-да, похоже и правда они оба что-то затеяли, — подтвердила мою догадку соседка. — И Его Высочество явно нацелен тебя соблазнить. Иначе не стал бы прибегать к букетам, которые никогда еще никому не дарил. Только зачем ему это? Самый важный вопрос. Узнаем на него ответ, поймем, чего же он добивается.

— Я почему-то думаю, они поспорили. Иначе Арас не стал бы так себя вести. Ума не приложу, зачем? И кому это понадобилось? Когда он насытится новой игрушкой? Сколько меня мучить будет? Может, быстро перегорит? — схватившись за голову, тяжко вздохнула я. — Арас непредсказуем. Сколько предстоит терпеть его ухаживания. Хорошо еще, если около недели, а если больше? — мои глаза в ужасе распахнулись. Вопросов оказалось слишком много, а ответа ни одного.

— Не торопись делать выводы, — осадила меня подруга. — Пошли в аудиторию, потом все обдумаем. С утра решать такие сложные задачки, да еще на голодный желудок — та еще пытка. Если твой мозг проснулся, то мой определенно ещё спит.

Когда мы зашли в класс, я была очень удивлена. Эльф, до этого времени все время сидевший с принцем, сейчас сидел на моем месте, а так как столов было всего шесть, то мне оставалось только приземлиться рядом с Арасом.

— Что это значит? — недовольно зашипела я, указывая глазами на ушастого, расположившегося на моем месте.

— А сама как думаешь? — хитро сверкая глазами, томно переспросил принц. Меня перекосило. Наши девушки уже откровенно ненавидяще на меня поглядывали. Да я сама была не в своей тарелке.

— Если бы я что-то думала, не стала бы задавать вопросов, — скривилась в досаде. — Я хочу на свое место. Мне там комфортнее.

— Нет, я хочу, чтобы ты находилась рядом, — категорично отозвался Арас, отворачиваясь от меня и переводя взгляд на преподавателя, вошедшего в класс.

Такое положение дел меня ещё больше напрягло и, признаться честно, смутило. Но я постаралась не поддаться панике. Гордо задрав голову, все-таки осталась сидеть рядом с Высочеством, стараясь не смотреть на него.

— Почему ты не приняла мой подарок? — начал теперь с нападок Его Высочество.

Я глянула на преподавателя, мельком оценила раздраженность на лице принца, после чего пришлось понизить голос до шепота:

— И не приму, не стоит больше утруждаться, — ответила я, пожав плечами, — мне нечего дать тебе взамен, потому и о подарках больше не стоит говорить и дарить их тоже не стоит.

В этот момент даже не задумалась, что впервые назвала принца на ты. И получилось это легко и естественно. Словно мы давно так общались. Он же, казалось, ничего не заметил или не придал значения.

— Почему же нечего? — хитро оглядев меня, спросил принц. Я передернулась. Это он на что намекает? Стало вдруг противно и гадко. — У тебя есть то, что я хочу.

Он попытался взять меня за руку и погладить. Я слишком поспешно вырвала свою руку и спрятала их за спину. Но сидеть так оказалось неудобно. Пришлось их положить на парту, но в недосягаемой близости от принца. Только этот гад решил не останавливаться на достигнутом. Опустив свою руку под парту, провел по моей ноге, попытался забраться под юбку и погладить внутреннюю сторону бедра.