Неплохо охранники на КПП зарабатывают! Раздраженно отсчитывала гудки, надеясь, что мама сделает исключение и ответит на незнакомый номер.

— Я слушаю вас. — раздалось на том конце, когда я уже и не надеялась на счастливый исход.

— Мам, наконец-то! — выдохнула я, стараясь не коситься на охранника. — Скажи мне чертов адрес, где ты работаешь. Я окончательно потерялась в этих закоулках и теперь торчу перед каким-то шлагбаумом черт знает где без единой возможности связаться! — пожаловалась на свою нелегкую судьбу.

— Садовольский переулок, 3. — ответила родительница.

— Извините, не подскажете, где мы сейчас находимся? — обратилась к охраннику.

— Конюшенская улица, 15. — ответили прокуренным голосом.

— Мам, слышала? Где это?

— Без понятия. — услышала я неутешительный ответ.

— Ладно, давай. Надеюсь, рано или поздно доберусь. — вздохнула.

— Вы не знаете, где Садовольский переулок находится? — особо ничего не ожидая, посмотрела на мужчину.

— А вам какой дом? — оживился мой невольный собеседник.

— Третий. — у меня уже загорелись глаза в ожидании информации.

— Ну, где третий — не знаю, но шестой — туда. — указал рукой сквозь очередное серо-голубое здание. — Пройдёте через два двора, включая этот, а потом направо.

— Спасибо большое! — искренне поблагодарив, помчалась дальше.

Первый, второй двор, налево, а нет, направо. Перехожу дорогу и, довольная собой, обнаруживаю кирпичный красный дом. С табличкой «Садовольский пер., 3». Память, ты злобная тварь! Почему у меня отложилось, что офис находится в сером здании — одному создателю известно.

Маленькая вывеска «АудЭкс» оповещает меня о том, что я на верном пути. Дергаю тяжелую железную дверь и сразу натыкаюсь глазами на маму, склонившуюся над стойкой ресепшена и весело щебечущую о чем-то с девушкой, сидящей за ней.

— Ну привет. — недовольно бурчу, привлекая внимание мамы.

— Ир, прости! — виновато тянет та, протягивая телефон. — Посидишь, чаю попьём? — спрашивает, надеясь задобрить дико злого человека.

— Не, спасибо, и так по чьей-то милости все утро пробегала. Ладно, не суть. Где метро? Я капец, как опаздываю! — смотрю на экран телефона и вижу свой смертный приговор — семь пропущенных от Покровской и мое опоздание на уже двадцать минут.

— Выходишь со двора, направо до конца улицы, там подземный переход, сразу в метро.

— Спасибо! — ещё раз тщательно мысленно прокручиваю полученную инструкцию, попутно набирая номер подруги.

— Эль, прости! — с ходу начинаю, совершая самую большую глупость — смотрю под ноги, а не перед собой. — Я, — не успеваю договорить, так как ощутимо врезаюсь в человека, собиравшегося войти в посещение.

— Черт! — потираю ушибленный лоб. — Извините, пожалуйста! — торопливо произношу, пытаясь обогнуть мужчину в классной футболке.

— Ира? — удивленно восклицает «футболка».

— Ира. — не задумываясь подтверждаю, а потом поднимаю голову. О, давно не виделись, Ярослав Витальевич. — И тебе доброго утра, Яр. Все, все, отойди, я очень тороплюсь. — быстренько отодвинула опешившего парня и поспешила на улицу.

— Подожди! — доносится вслед.

— Ну некогда, честное слово! — я уже заворачиваю за поворот. — Потом как-нибудь. — машу ему рукой.

— Эль, ты ещё тут? — осторожно интересуюсь.

— Тут! — обиженно сопит подруга.

— Прости, что не предупредила. — начала сбивчивое повествование. — Сначала думала, что успею, а потом не было возможности связаться. Вообще. В общем расскажу, когда доберусь до тебя. Ты же ещё ждёшь меня? — заискивающе спросила.

— Жду, — хмыкнула немного оттаявшая Эля. — Я в том кафе у метро. Через сколько примерно будешь?

— Минут через двадцать где-то. Я уже спускаюсь в подземку. Все, ладно, скоро буду. — отключилась.

Блин, ну и утро! — откинувшись на спинку сидения, подумала я. Интересно, а что Нечаев забыл в этой аудиторской фирме? Надо маму потом спросить, уж она-то точно в курсе — все же не последний человек в компании.

Захожу в кафе и начинаю глазами искать Покровскую. Заметив мой мечущийся взгляд, она махнула мне рукой. Плюхнулась в огромное кресло и блаженно закрыла глаза.

— Держи. — Эля протянула мне стакан лимонада.

— Ты лучшая. — удовлетворенно простонала.

— Теперь моя душа жаждет оправданий! — напомнила мне о моих утренних метаниях подруга.

— Да что тут рассказывать. — поморщилась. — Мама как-то умудрилась забрать из дома и свой, и мой телефоны и уехать на работу. Соответственно, разбудить меня было нечему. — пожала плечами. — Тридцать три раза все прокляла пока по памяти добиралась до офиса. А потом сразу к тебе. — мило похлопала глазами.