Реба и Зена открыли рты, готовые броситься на защиту Мины, но Лео поднял руку. Они промолчали — нелегкий подвиг для кошек, но их глаза говорили достаточно красноречиво.

Лео сосредоточил свое внимание на Мине.

— Липучка, это правда? Ты на нее набросилась?

Ее плечи поникли.

— Да.

— Почему?

— Разве это имеет значение? — спросила она.

— Для меня — да. Почему ты хочешь сделать ей коррекцию носа?

— Она сказала, что мы не подходим друг другу и что, возможно, ей следует показать тебе, почему она лучший выбор. — Мина не удержалась и зарычала, вслух излагая причину своего гнева.

— Врежь ей.

Сказать, что несколько ртов открылись от удивления, было бы преуменьшением. Никто так не удивился его приказу, как Мина.

— Серьезно?

— Конечно, серьезно. Учитывая, что любой идиот с глазами мог видеть, что мы вместе, то это делает ее слова злыми и неуместными. Если говоришь подобное, будь готова расплачиваться. Поскольку я не могу хорошенько ударить Лони за причинение неприятностей как омега прайда, — и да, он выпятил грудь и сделал самое серьезное выражение лица — я даю тебе разрешение на это.

Хоть Мина и получила разрешение, но все же не ударила Лони. Напротив, она встала, разгладила платье и тряхнула головой, отчего ее волосы разлетелись в разные стороны.

— Не нужно менять ее физиономию. Ты только что признал перед всеми, что мы пара. Это стоит отпраздновать. Ура! — Мина взметнула кулак вверх и заорала: — Получи, сука!

Вздох. Удивляясь своему душевному состоянию, в котором он не мог не желать самую непостоянную женщину в его жизни, Лео допил пиво из стакана в руке, а затем схватил еще один у Луны, когда та проходила мимо. И выпил залпом его тоже.

Вечер только начинался, и ему понадобится помощь, если он хочет прожить его — не утащив Мину куда-нибудь для серьезного разврата.

Как восхитительно она выглядела, стреляя взглядом ему в ответ, непереставая танцевать под различные мелодии, звучащие из динамиков, расположенных вокруг двора размером с футбольное поле. Учитывая проблемы, которые она могла вызвать — если будет слишком долго флиртовать с каком-нибудь мужчиной — Лео оставался рядом, но не танцевал. Он сомневался, что сможет контролировать себя, если подойдет слишком близко к ней. Ему не хотелось разбираться со смехом и непристойными комментариями, если он все-таки не выдержит и решит утащить ее в лес, чтобы предаться пороку. На самом деле он больше боялся, что сама Мина может схватить его и изнасиловать.

«Я должен сдержать слово». Но забыть о сохранении рассудка. Он сошел с ума в тот момент, когда встретил ее. Он потерял много, но, как ни странно, не оплакивал их уход. Перемены не всегда плохи.

Его лигр поднялся с предупреждающим рычанием. «Будь осторожен».

Несмотря на все предостерегающие инстинкты, заставлявшие его повернуться лицом к надвигающейся угрозе, он не сдвинулся с места, когда к нему подошел очень крупный мужчина.

— Ты Лео?

— Да.

— Ты тот, на кого моя дочь положила глаз?

— Ага.

Мужчина хмыкнул. Какое-то время они оба молча смотрели друг на друга.

— Чтобы ты знал, она моя малышка.

— Я знаю.

— Она чертовски хрупкая, — прорычал отец Мины, в то время как его дочь топнула ногой по земле под песню, зацепилась каблуком, дернула, сломала каблук, покачнулась и упала, выбив поднос с напитками из рук проходящего официанта.

— Я уберегу ее от беды. — Даже если вред иногда исходит от нее самой.

— Если ты когда-нибудь заставишь ее плакать, я сам тебя выслежу и спущу с тебя шкуру. Я могу получить хорошую цену за мех лигра на черном рынке.

Угроза не заставила Лео даже моргнуть.

— Хотя я не могу оправдать убийство и продажу члена прайда, могу оценить ваши чувства, сэр. Но не переживайте. Я не собираюсь заставлять ее плакать. — Кричать, да, но только от удовольствия, и Лео не чувствовал необходимости сообщать об этом отцу Мины.

— Я тебя предупредил. — С этими словами мужчина растворился в толпе и оставил Лео на его посту. Еще некоторое время он наблюдал за Миной, забавляясь тем, как неприятности любят таиться вокруг нее. Но, несмотря на все ее неудачи, ничто не могло стереть улыбку на губах Мины.

За исключением прибытия одного гостя.

Глава 20

Покачивая бедрами, помахивая руками под музыку, Мина веселилась. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как она наслаждалась полноценным семейным праздником, особенно тем, на котором ей разрешалось присутствовать.

Задний двор, весь забитый людьми, заставил ее задуматься, где же, черт возьми, они все собираются ночевать. Она знала, что, кроме главного фермерского дома, в поместье есть несколько бунгало для тех, кто любил уединение, и она заметила несколько палаток в отдалении, но интересно, сколько из присутствующих в конечном итоге окажутся на кушетках, полах и, черт возьми, потеряют сознание на траве.