– У нас теперь такая прекрасная учительница! Просто супер! – воскликнула Настенька. – Она добрая, спокойная! Она даже поэт! Настоящие стихи пишет! И, между прочим, она предложила мне быть старостой!

– Ну… – немного удивилась Евгения. – Мне кажется, со старостой она переборщила. У тебя ведь характер не такой, чтобы тебе быть старостой.

– Мам! Ты меня просто ещё не знаешь! – надула губы Настя. – Я смогу быть старостой!

– Но ты же раньше никогда не хотела! – удивилась мать.

– А я и сейчас не хотела. Когда Елизавета Сергеевна спросила, кто хочет быть старостой, я не поднимала руку. Это она сама предложила. Она сказала, что я умная и воспитанная и достойна быть старостой – девочку просто распирало от гордости за себя.

– Елизавета Сергеевна… так зовут вашу новую классную руководительницу? – уточнила мать.

– Ага! – кивнула головой Настенька.

– Но ведь она совсем не знает тебя! В прошлом году её не было в школе, – недоумевала Евгения, затем улыбнулась. – Ты ведь папины книжки относила в школу?

– Причём здесь книжки? – не поняла Настенька – Да, у нас в библиотеке целый отдел его книжек сделали, они многим нравятся.

– Все понятно! – улыбнулась мать – ты говоришь, что она стихи пишет? Наверное, она решила выделить ребенка «собрата по перу».

– Ты считаешь, что меня можно ценить только за то, что я – дочь писателя? – надула губы Настенька – я уверена, что она и без этого относилась бы ко мне также.

– Я уверена, что в тебе много прекрасных качеств, за которые тебя можно ценить, но лидером ты ведь никогда не была. А почему она выбрала тебя старостой, не знаю, жизнь покажет… – вздохнула мать.

Евгения Петровна не сомневалась в том, что её дочь умна – та училась на пятёрки, особенно любила математику, но лидерских качеств за дочерью она не замечала.

Спустя неделю на родительском собрании Евгения Петровна убедилась, что новая классная руководительница прочно избрала её дочь в любимицы. Она заметила также, что с начала учебного года некоторые одноклассники позавидовали Настеньке, и это обещало проблемы в будущем. Мать не раз пыталась остудить пыл молодой учительницы, чтобы та не так явно и бурно хвалила её дочь, однако она словно ничего не слышала. Но самой Настеньке очень нравилось такое внимание. И она в ответ «взахлёб» хвалила свою учительницу, беспрекословно слушалась её и пыталась ей во всём подражать. Через два месяца девочка даже попыталась писать стихи, подражая своему кумиру.

Вначале всё, казалось, шло хорошо. Но вскоре мудрая мать стала напоминать дочери:

– Дочь, проверь своё сердце. Мне кажется, что Елизавета Сергеевна стала твоим кумиром, что она заняла место Бога в твоём сердце.

– Мам! – возмутилась Настя. – Ну что ты говоришь?! Разве может человек быть на месте Бога?

– Да, может, доченька – вздохнула мать. – Ты на себя посмотри. Для того чтобы что-то или кто-то занял место Бога, не нужно вставать перед ним на колени и кланяться. Вспомни. Раньше, когда у тебя возникали вопросы или трудности, ты брала в руки Библию, чтобы найти ответ. Или спрашивала у меня или у папы, что говорит Бог на эту тему. А сейчас ты бежишь с вопросами к своей учительнице. Раньше ты бежала с радостью на детские или подростковые общения, а сейчас готова даже воскресенье проводить в школе, чтобы тебя похвалила твоя учительница.

– А-а-а… – резко и довольно грубо перебила Настя – ты просто говоришь так, потому что Елизавета Сергеевна оказалась умнее тебя, и я у нее всё спрашиваю.

Евгения Петровна была настолько шокирована дерзким ответом дочери, что замолчала и вышла из комнаты, чтобы не показать ей слёз. Никогда раньше дочь не делала ей так больно! Мать не смогла ответить. Она вошла в свою комнату и склонила колени перед Богом, молясь за своего ребенка. Иринка была старшей в семье, и Евгения Петровна ясно понимала, что остальные пятеро детей тоже скоро станут подростками и неизвестно, что ещё придётся видеть или слышать. Без помощи Бога она не сможет дать им основу жизни, вложить в сердца мудрость и любовь. Женщина понимала, что человек по своей натуре противник Богу и не стремится к Нему и только Бог может вложить в сердце её детей желание повиноваться Богу, любить Его, как в своё время вложил в её сердце эти желания. И сейчас женщина пошла за помощью и советом к Тому, Кто действительно может помочь.

Прошло немного времени, и мать стала замечать, что дочь приходит из школы всё чаще грустной и подавленной.

– Что случилось? – попыталась узнать Евгения Петровна.

– Да так… ничего – отмахнулась дочь.

Но спустя месяц Настя подошла вечером к матери, когда младшие дети уже спали, а родители отдыхали после трудового дня:

– Мам, а в Библии что-нибудь сказано о ябедах?

– Я найду тебе, а ты сама почитай – предложила мать.

– Ну, это не обязательно. Просто скажи, что там? – возразила девочка.

– Нет, это важно, дочь, чтобы ты сама прочитала и знала, что это не я придумала, а Бог сказал.

Мать взяла Библию, полистала её и, вложив закладки, вернула дочери. Настенька открыла первое место: «Не ходи переносчиком в народе твоём и не восставай на жизнь ближнего твоего. Я Господь» (Лев. 19:16). Она задумалась, но не совсем поняла сказанное. Затем, прочитав место второй закладки: «Кто ходит переносчиком, тот открывает тайну; но верный человек таит дело» (Притч. 11:13), втянула голову в плечи. Третья закладка указывала на стих: «Кто ходит переносчиком, тот открывает тайну; и кто широко раскрывает рот, с тем не сообщайся» (Притч. 20:19). Прочитав его, девочка вздохнула и закрыла Библию: