Ким медленно подошла к нему и опустилась рядом на колени.

— Что случилось, Кей? — спросила она медленно и нежно.

«Этот план сработал лучше, чем ожидалось», — подумала она про себя. Кейден посмотрел на нее, желая закричать, желая, чтобы она ушла, но не смог выдавить из себя ни слова. Он начал медленно дышать и вытер лицо. Он встал с деревянного пола и взял себя в руки.

— Она ушла, — ответил он и вышел в сад, закрыв за собой стеклянные двери.

Оказавшись снаружи, Кейден сделал медленный глубокий вдох и попытался вспомнить, что же пошло не так. Может быть, он действительно не знал ее, может быть, каким-то образом напугал. Он выбросил эту мысль из головы — он не мог этого принять. Они слишком много рассказывали друг о друге, чтобы все это было ложью. «Почему она повела меня за собой, только для того, чтобы исчезнуть? Зачем строить планы на будущее, которых у нее никогда не было? Может быть, она не смогла бы жить так, как я хотел, или не смогла бы провести остаток своей жизни с вечными неудачами». Какова бы ни была причина, он оцепенел и умер в саду, словно цветы, увядшие от снега.

***

Прошла неделя с тех пор, как Лана ушла от него. Иногда он просыпался среди ночи и спрашивал себя, не плод ли это его воображения. Его мать была рядом с ним все это время, помогая с контрактами и юридическими документами KDN и Capshaw Realty, так что это занимало его мысли. Когда голосовая почта Ланы была слишком переполнена, чтобы принимать еще какие-либо сообщения, и он не получал ответов от прямых сообщений Twitter, он связался с тремя частными детективами, чтобы попытаться выследить ее, но ни один из них не продвинулся. Он позвонил в больницу, где она работала, и не получил ничего, кроме того, что она была недоступна. Когда он объяснил, что девушка может пропасть, детективы сказали ему, что она еще не вернулась на работу, и они не могут дать больше информации, чем эта.

Он даже попросил Тейлора проверить ее права и был в восторге, когда они получили ее адрес. Когда они отправили коллегу в ее квартиру, она была пуста. Она переехала.

«Как трудно найти дипломированную медсестру во Флориде», — подумал он.

Ким часто бывала поблизости и помогала матери улаживать ее дела перед выходом на пенсию. Он не доверял ей и никогда не будет доверять. Некоторые вещи нужно оставлять в прошлом, и Ким была одной из них. Бригада подрядчиков сломала ледяной наст у тети Мэй, так что работа официально началась. Потребуется несколько недель, чтобы полное слияние стало законным, но он начинал серьезно, и это была единственная светлая область его жизни в данный момент.

Кейден не мог не думать о лице Ланы. Ее совершенное красивое улыбающееся лицо. Сейчас он действительно беспокоился о ней больше всего, чем о чем-либо другом. «Хорошо ли она добралась домой? Как она там? Почему она меня бросила?» — Кейден сидел за своим чертежным столом и днями мечтал о ней, глядя на голубые гравюры их дома на холме. Он не собирался отказываться от нее ни сейчас, ни, возможно, никогда.

***

Лана лежала на кровати в своей темной комнате, где провела последнюю неделю своей жизни. Ее новый дом все еще был не заставлен, и сумка из Хэмби все еще лежала на полу, где она ее бросила. Срок ее аренды на старой квартире истек, и девушка решила не возобновлять ее. Она думала, что перемены помогут ей, но это не помогло, и она все еще чувствовала тот же страх, что и каждое утро, когда просыпалась вдали от Кайдена.

Ее мобильный телефон давно умер, и она намеренно не заряжала его. Она не могла игнорировать его звонки из-за боязни снять трубку, и она не могла слушать его записанные сообщения, не разваливаясь на части. Она не хотела ни с кем разговаривать, да и вообще никого видеть. Было легче уснуть от боли, чем смириться с тем, что он ушел из ее жизни навсегда. Лана зажмурилась в третий раз за этот день и заставила себя перестать плакать и снова заснуть.

Глава 16

Прошел почти месяц с тех пор, как она покинула Хэмби, и Лана все еще не была уверена, было ли то, что произошло там, сном или тщательно продуманным розыгрышем. Она бежала по тропинке в своем любимом парке, пытаясь вернуть жизнь к некоему подобию нормальной. Огромные зеленые пальмы почти не давали тени, так как солнце стояло высоко и нещадно обжигало. С нее капал пот, как будто она только что вышла из душа. Остановившись, девушка наклонилась вперед, уперев руки в колени, чтобы перевести дыхание. Хоть было и жарко, но она радовалась солнцу, после нескольких недель, проведенных с ним в снегу.

Буря, правившая в Джорджии, отступала, чем дальше она отдалялась от Хэмби, но последствия непогоды сказались на ее грузовике. На привале, в промежутках между приступами бешенства и злости, грузовик не заводился, и она вынуждена была позвонить в «ААА», чтобы ей помогли (прим. Американская Автомобильная Ассоциация). Они отвезли девушку в компанию по прокату автомобилей, где Лана взяла в аренду автомобиль, чтобы доехать оставшийся путь до дома.

Она думала о том, чтобы перезванивать Кейдену каждую секунду каждого дня, и у нее было больше сотни пропущенных звонков от него — ящик голосовой почты был полон. Лана не могла заставить себя прослушать его. Звук его голоса мог заставить ее бежать обратно в Хэмби, но она прекрасно понимала, к каким последствиям это приведет. Девушка выпрямилась и прибавила громкость на своем iPod, затем побежала вниз по дорожке, как будто кто-то преследовал ее. Пока в ушах у нее звучал ритм, у нее не было времени думать ни о чем другом.

***

Позже Лана вошла в дом, все еще пытаясь отдышаться после пробежки. Девушка бросила ключи на маленький столик у входной двери и потянулась, стоя в гостиной. Ее новое жилище не было роскошным. Речь шла о самом незначительном — хороший диван, приличного размера телевизор на стене с книжной полкой, заполненной ее книгами. Это было все, что ей нужно, и девушка была довольна этим. Она не владела домом, так что о живописи не могло быть и речи, но она сделала все возможное, чтобы привнести цвет в свое жилище с помощью ковров и подушек, чтобы добавить везде ярких красок.