— Нет, это пока по нам, но промахиваются, — сержант Джавад в командном канале словно даже повеселел. — Тут такая компания, хорошо, что вы не видите. Если мы не уйдем в переход минут через пять…

Он вдруг поперхнулся. Ла Лоба на соседней частоте высказалась определеннее и энергичнее, но совершенно непечатно. Даже Моди, до этого благоразумно не влезавший в эфир, вскрикнул на незнакомом Саймону языке.

— «Зеро», что там у вас? Прием, — «Фогель-раз» вспомнил, что он вообще-то старший в этой группе, и попытался выйти на связь. В ответ на весь зал прозвучало изумленное:

— Ребята, вы не поверите. Прибыл еще один флот, и он… Perkele, это те самые корабли, которые навешали «Гарпиям» в прошлый раз! Хотя стоп, не те же. У них тут и крейсера, и мониторы… Matka Boska, это что, линкор?!

— Подтверждаю, — вклинился голос кого-то из БИЦа Encarnacion. — Представлено большинство классов боевых кораблей — в незнакомых модификациях. На связь не выходят, но… Волчица, они — они атакуют флот ООН!

— Вижу, — рыкнула Ла Лоба и снова выругалась. — Всем группам, отход! Я не знаю, кто это и зачем они влезли в заваруху, но шанс упускать нельзя! Саймон, Назар — переносите всех на точку сбора. А потом делаем отсюда ноги, пока их нам не оторвали!

В этот момент смарт Саймона пискнул входящим сообщением. Отправитель сказался анонимным, но прочитав текст, лоцман не удержался от широкой ухмылки.

«Удачи вам, Саймон. Удачной работы». Единственная строчка. И еще один кусочек паззла стал на свое место. Лоцман отвернулся ото всех, продолжая ухмыляться, и быстро набрал ответ.

«Спасибо. На этот раз вы не опоздали».

А потом снова вызвал в памяти схему станции — и шагнул в главный ангар, где собралось уже довольно прилично народа. Десантные команды, персонал, которому не хватило спаскапсул, несколько разоруженных сотрудников безопасности — и сейф, который снова с грохотом выпал из воздуха, перепугав окружающих. Не хватало одного человека. Точнее, не совсем человека.

— Назар, заканчивай, — лоцмана снова взяло недоброе предчувствие. Холм, волна, лестница. Пол снова качнуло, дополняя наваждение. — Надо уходить. Пни реакторный ИИ по шарам напоследок, чтобы дал нам время смыться — и топай сюда. Назар, слышишь меня? Назар!

— Я слышу тебя, друг, не кричи так, — спокойно, с обычной своей нежностью в голосе ответил андроид. Правда, сейчас чуткое ухо могло уловить нотки грусти — так, будто говорящий просил за что-то прощения, понимая, что нет, не простят. — Реплистаты в рабочем режиме. Там дети. Я не могу их оставить.

— Да какого diable! — взвился Саймон. — Не оставляй, никто ж не требует! Сейчас я их тоже перетащу…

— Нет, — теперь тон кибера звенел решимостью. — Я верю тебе. Я верю Магде. Я верю Ла Лобе и даже Моди. Но я не хочу, чтобы эти дети попали в чьи-либо еще руки. Лоцманов, ооновцев, революционеров, ученых, спецслужб… Я хочу, чтобы они выросли людьми. Просто людьми.

— Но он не усп-пеет! — «халат», перенесшийся с первой группой, слышал весь разговор и теперь на цыпочках выплясывал рядом. — Или од-дно, или д-другое! Стоит «отп-пустить» реактор, как тот рв-ванет!

— Ты все слышал! — прокричал лоцман. Магда, проталкиваясь через толпу, спешила навстречу, показывая знаками, мол, давай, шагай, а там я его… — Назар, давай без глупостей! Пожалуйста! Мы что-нибудь сообразим!

— Есть двери и есть ключи, Саймон, — грустно шелестнуло по связи. — Я должен закрыть ту, которую отпер. И должен сделать это сам.

Саймон открыл было рот — и осознал, что воздух из легких вырывается помимо его собственной воли. Лаборатория просто исчезла — вся, целиком. Люди висели в вакууме, без скафандров, без защиты…

Решение пришлось принимать быстро, даже быстрее быстрого. Уже через мгновение всех жестко поприветствовала гравитация в спортзале «Группера». Среди хрипов и кашля в третий раз тяжко грохнуло — толстостенный шкаф, слава Мирозданию, никого не зашиб.

— «Фогель-раз», ответьте! — надрывался в командном канале Микко. — Доложить обстановку немедленно! Куда вы пропали? Куда пропала эта чертова хреновина?!

— Спокойно, «Зеро», без нервов, — Саймон опустился на мягкое покрытие, чувствуя, что еще минута — и ему не потребуется снотворное. — Все… — он пересчитал сигнатуры, — …да, все эвакуированы. У нас документация, у нас свидетели… Вы спаскапсулы подобрали, кстати?

По ту сторону связи шумно выдохнули. Послышались отголоски спора, потом, похоже, бразды правления перехватил Моди. По крайней мере, именно его осторожный голос задал вопрос:

— Дело сделано, господин Фишер, но куда теперь? Мы окружены сразу двумя флотами — и я не готов предсказать, сколько еще им для своих нескучных утех будет хватать друг друга.

— А теперь — отключайте подавитель, господин Джахо Ба, — голова кружилась, ее подхватили сзади и помогли не отвалиться и не свернуть шею. Коленки у Магды оказались мягкими и упругими. — Пусть кто-нибудь перенесет нас к Земле.