Я предложил всем выйти на улицу, чтобы я, как Великий Маг, мог проверить каждого, не отпустила ли ему Система магического таланта. Но прежде чем выйти за пределы подвала и оказаться в поле зрения искина, я остановил Прокопенко и, убедившись, что меня никто не слышит, задал ему вопрос:

— Тебе не кажется странным, что Система разрешает теперь звонить с территории города и отправлять СМС? Когда я сюда попал в первый раз, здесь вообще не работала мобильная связь, а сейчас мы спокойно звоним друг другу.

Ну и в завершение проверки Колян почесал левое ухо правой рукой, таким странным сигналом давая понять, что орков среди нас нет. Не знаю, почему он выбрал именно такой знак, всё же он был странным парнем.

— А как вы определяете, кто мои? Я вам списки не давал. Каждого прослушиваете?

Я усмехнулся, сел за стол, залпом допил остывший кофе и сказал:

Я немного призадумался и добавил:

До этого разговора мне казалось, что испортить моё настроение больше, чем уже было, невозможно. Но как выяснилось, я ошибался. Слова старшего товарища и особенно его настрой заставили меня напрячься совсем уж сильно. Конечно, я понимал, что внешняя видимость нашего контроля над Свободным Городом может быть обманчивой. С каждым днём увеличивалось число орков, рядом был Шаман, а среди моих ближайших соратников предатель. Никому нельзя было верить, в любой момент стоило ожидать конфликта с адептами Магии Крови, а Система требовала прокачки, которой я просто физически не успевал заниматься. Ситуация действительно стала уже не просто сложной, а чрезвычайной. Но, лишь когда я увидел растерявшегося Соломоныча, пытавшегося забить свой стресс виски, окончательно осознал: дело — дрянь!

— Ты знаешь, — старый коммерс налил в бокал ещё виски. — А вот мне кажется, у него нет такой цели.

— Да что ж тут непонятного? Сидим на пороховой бочке, в любой момент может рвануть.

— При плохом будет не до того.

— В любом случае исходить надо из того, что ему нужен Свободный Город. Это главная причина того, что он здесь. А раз ему нужен город, то рано или поздно он начнёт бой за него. Или силами местных орков, или, скорее всего, они с Южной сюда приведут армию.

— А при плохом?

— Чего-то ждёт. Других причин я не вижу.

— Первый раз за всю свою жизнь, я не могу понять, что происходит вокруг. Следовательно не могу выработать правильную тактику и начать решать возникшую проблему. Ты же понимаешь, проблема не в том, что мои бывшие собратья по альянсу не хотят с нами сотрудничать, а в том, что я не знаю истинной причины этого странного поведения! Мы сделали им предложение, от которого не отказываются! Но они думают. Понимаешь, что это может значить?

— Не исключено, хотя вряд ли. Возможно, он готовит здесь почву для захвата этой Точки после того, как ты с основными силами её покинешь.

Когда я поднялся и вышел подышать на улицу, меня чуть не снёс бегущий навстречу Ринат. Он схватил меня за руку и оттащил в сторону.

По ходу дела лишний раз проверил, не забыл ли кого из ближайшего окружения принять в клан. С этой стороны тоже всё оказалось в порядке, все были членами клана «Свободные люди».

— Давай, ты вискарика, а я кофейку. Встречаемся через пять минут в переговорке.

— Если бы я знал, — я развёл руками. — Но явно чего-то связанного со мной, раз не убивает меня. Я мог бы подумать, что хочет собрать вокруг себя наших орков, но я ему для этого не нужен.

— Действительно! Спасибо, что напомнил! — Соломоныч наигранно расстроился и ещё выпил виски. — Богатство, мой юный друг, это не только деньги. Но ещё и связи! И я затрудняюсь даже сказать, что из этого важнее!

— Когда твои братья-коммерсы придут в клан вступать?

— Я тебя не понимаю. Ты или нормально объясняй, или давай сменим тему!

— Думаешь, ситуация настолько хреновая, что мы из неё не вылезем? Думаешь, что Шаман нас обыграл, и дело осталось за малым — нанести нам решающий сокрушительный удар?

Удобно расположившись в кресле, Соломоныч открыл бутылку с виски, наполнил бокал и, демонстрируя неподдельное удовольствие, сделал несколько небольших глотков. Я плохо разбираюсь в сортах этого напитка, но число 18 на этикетке, намекало, что виски был не самый дешёвый.

— У тебя не может быть запасов! — мне показалось, старший товарищ надо мной издевается. — Откуда? Твой дом сожгли!

— На месте Шамана или КСК?

— А у тебя есть выбор? — спросил Соломоныч.

— Да, я заметил это, когда мы в банке были. Но как ты это всё находишь в Свободном Городе?

— Где ты это всё берёшь? — спросил я с искренним удивлением. — Мы здесь самый дешёвый кофе в зёрнах еле раздобыли.

— Но для чего?

— Необязательно они должны быть в теме, — возразил Соломоныч. — Всё просчитано. Люди Шамана специально издеваются над сотрудниками КСК на Южной, пытают их, вызывают понимание того, что там теперь будет ад, после чего дают им возможность сбежать. Разумеется, беглецы рассказали об этом своим генералам, а те пришли к тебе. Я бы тоже так поступил. Это самая естественная реакция.