Я молчала, не зная, что сказать. Теперь мне стала понятна холодность гритта Янга. Его заставили жениться из-за бездетности, но, должно быть, тот ещё не успел забыть свою первую жену. И скучал по ней. А, может, он вообще однолюб.

Впрочем, чего-то в таком роде и я ожидала.

– Уверена, ты справишься, – произнесла собеседница.

Я её уверенности совершенно не разделяла, но заставила себя кивнуть и даже натянула на лицо улыбку.

– А тот мальчик… – продолжала она. – Ну, милая, у кого в юности не было отношений с молодыми людьми? Это несерьёзно. Младший сын – не пара тебе. Мы готовили тебя для другого.

Я закусила губу. Интересно, что это за фрукт – бывший парень Флорины? Мне отчего-то казалось, что он ещё может появиться, и я заранее этого боялась.

– Спасибо, – поблагодарила я гритту Лайтор, и она расплылась в широкой улыбке.

– А ты изменилась! Наверное, уже начинаешь взрослеть. Я очень рада!

Штирлиц был близок к провалу. Хорошо, что Ритара поняла всё по-своему, но лучше, пожалуй, с людьми, близко знавшими Рин Эшторн, надолго не оставаться. Даже муж безопаснее, для него она ведь была едва знакомой.

– А теперь давай посмотрим, как отреагирует на тебя твой супруг! – воскликнула женщина, и мы отправились на поиски Рикхарта.

Тот был занят тем, что пил непонятного вида напитки в компании остальных опекунш. Они расположились в гостиной, а робот-дворецкий им прислуживал. Похоже, эти две дамы уже окончательно заболтали Янга, и он с нетерпением ждал, когда же мы поедем на приём, а гости по домам.

Кстати говоря, он тоже переоделся. В чёрный костюм, очень похожий на тот, в котором был вчера. Разве что рубашка была синяя, а не белая.

– А вот и мы! – провозгласила Ритара Лайтор. – Вы только взгляните, гритт Янг, какая красавица досталась вам в жёны! Вы просто счастливец!

Мужчина поднял взгляд, и у меня перехватило дыхание. Он действительно очень хорош собой – взрослый, сдержанный. Не гламурная картинка с обложки, а по-настоящему привлекательный мужчина.

Интересно, какой была его покойная супруга?

– Не могу не согласиться с вами, гритта Лайтор, – проговорил он. – Присоединитесь к нам? Джер, налей нашей гостье чего-нибудь!

– И мне, – чувствуя, как пересохло в горле, попросила я.

Робот услужливо исполнил распоряжение. Я сделала глоток чего-то прохладного, освежающего, как мятный сидр. Рикхарт Янг посмотрел на меня и подвинулся на диване.

– Присаживайся!

Я заняла место рядом с ним и, ощутив тепло его тела, вздрогнула. Почему он так на меня действовал? Неужели всё дело в том, что у меня давно не было мужчины?

Или Рикхарт просто в моём вкусе?..

Светский разговор не затянулся, и вскоре опекунши начали собираться. За то время, что я развлекала гостей, а они наряжали меня, успел наступить вечер. Только тут я поняла, что даже не обедала.

Хотя, может, так и положено? Ведь будут же чем-нибудь угощать на приёме? Впрочем, у меня и аппетита-то не было – стоило только подумать о грядущей встрече с владыкой, как в животе точно тугой узел завязывался.

Попрощавшись с женщинами, я вернулась в спальню. Робот-дворецкий уже успел закрыть там жалюзи и сложить всю разбросанную одежду обратно в шкаф. Наверное, он никогда не уставал, потому и справлялся со всей необходимой работой по дому.

Интересно, а Флорина где жила до свадьбы? С кем-то из опекунов? Или у неё был собственный дом?

Вспомнив про тайгерт, я уже собралась было приступить к изучению светской хроники, но тут дверь открылась, и появился супруг.

– Нам пора.

За входной дверью нас ждала лестница. Увидев, что она ведёт вверх, а не вниз, я напряглась. Как оказалось, не напрасно, потому что мы поднялись на крышу.

А там уже ждал…

Я сглотнула, разглядывая поблескивающий металлом летающий автомобиль. Теперь я могла разглядеть его вблизи, а не просто в окно. Он был не слишком большой, обтекаемый, словно сошедший с экранов фантастических фильмов.

Но при мысли о том, что нам придётся подняться на этом в воздух, у меня начинали дрожать руки, а коленки превращались в желе.

Дверца плавно поднялась, открывая салон. Машина оказалась двухместной. Я стояла на месте – подошвы идеально подобранных к платью ярко-красных туфелек на невысоких каблуках, казалось, прилипли к полу.

– В чём дело? – осведомился Янг. – Почему не садишься?

– Мне страшно… – призналась я.

– Это шутка? – нахмурился он. – Я должен смеяться? Победительница гонок на флайтерах боится высоты?