– Думаю, ты скоро найдет то, что ты ищешь, для этого…

– Подожди, брат! – обращение вырвалось у Джама как-то само собой. – Я чувствую, что ты хочешь сказать мне что-то важное, от чего, возможно, моя жизнь изменится еще круче. Но для начала, прошу тебя, дай мне возможность вернуться в то место, где я раздобыл твой амулет.

– Месть? – задумчиво протянул Мастер Рун, над головой которого появился значок главы клана. – Месть - это хорошо. Долги нужно возвращать. Особенно, если обещал… Да будет так. Но помни, на все про все у тебя не более десяти минут!

– Мне хватит и пяти, – кровожадно улыбнулся Джам и вопросительно посмотрел на Албаза.

Тот медленно кивнул, вытащил из кармана сломанное кольцо, поднес его к амулету, отчего обломки кольца, едва дрогнув, соединились, и оно приняло изначальный вид. Вот только небольшая алеющая аура подсказывала Джаму, что это не прежнее кольцо рунного телепорта, а что-то немного другое.

– Лови, – Глава рунного клана кинул кольцо Джаму. – Перекинет в то же место, что и в прошлый раз. Там лучше всего улавливаются эманации места, где тысячелетия пролежал амулет.

Парень поймал медленно летящее кольцо, на мгновенье прикрыв глаза.

Его замутило, а в животе запорхали бабочки. Открыв глаза, Джам обнаружил себя в знакомом коридоре. Вот только слева, на оплавленной стене, темнела, любительски выжженная прямо по кирпичной кладке, фигура дракона, которой до этого не было. А рядом с мрачным очертанием дракона, чем-то смахивающим на символ Мортал Комбата, приглашающе темнел ровный дверной проход без двери.

Джам отметил краем сознания изменения в интерьере подземного коридора, но отложил загадку их появления на потом. Парень сильно спешил. Спешил поквитаться за те мгновения унизительного бессилия, чем-то напомнившего ему поединок с Тревором.

– Я иду, мои кровососики, – кровожадная улыбка не сходила с лица Джама, – надеюсь, вы не решили сбежать!

Джам с легким хлопком исчез, появившись сразу в искомой усыпальнице.

«Ого!» – подумал парень, настороженно оглядываясь по сторонам. – «Дальность блинка на порядок увеличилась!»

Склеп за время его первого визита заметно изменился. Стены и потолок были сплошь усеяны черными пятнами и, местами, даже оплавлены. Дверь, соединяющая два круглых помещения, открыта нараспашку. Центральный саркофаг, на котором была изображена золотая оскаленная морда дракона, оказался аккуратно открыт, а на полу сиротливо лежали две горстки пепла.

– Эй, Дракулы! Ау! – умом Джам понимал, что его кто-то опередил, но сердце требовало мести. – Я вернулся, вот только осиновые колья забыл прихватить!

– Поговорим, человек? – раздался тихий шёпот, идущий, казалось, со всех сторон.

– Поговорим, – согласно кивнул Джам, – только недолго.

– Ты сражался с моими братьями. Тысячелетия заточения пагубно сказались на их рассудке, – в тихом голосе не было ни ноток заискивания, ни тщательно скрываемого превосходства. – Меня зовут Ал-Дрон и я хочу с тобой договориться.

– Ты на удивление спокойный для вампира, – заметил Джам, в котором до сих пор бурлила злость от унизительного поражения, – неужели тебе не хочется вцепиться мне в горло и напиться крови?

– Хочется, – Ал-Дрон на мгновенье замешкался. – Но я считаю себя, мм, высшим существом. Высшим, разумным существом. И Жажда, какой бы неистовой и вечной она ни была, никогда не будет управлять мной! Это, во-первых, до банальности нелогично. А во-вторых, до банальности предсказуемо, даже если принять во внимание теорию вероятностей.

– Ученый, что ли? – заинтересовался Джам, не прекращая оглядываться на каждый едва слышимый шорох.

– Я был одним из лучших математиков своего времени! – гордо ответил вампир. – Вот только, мое увлечение меня сгубило.

– Вино? Девчонки? Азартные игры? Матан? – сходу накидал несколько вариантов Джам.

– А? Что? – несколько рассеяно переспросил вампир. – Нет, археология.

– Серьезно? – заинтересовался Джам. – Это как?

– Да откопал гробницу на свою голову, – сокрушительно вздохнул невидимый собеседник, – а там вампир спал. Повезло хоть, что высший оказался. В противном случае, у меня своей воли бы совсем не осталось. А так держу себя в руках.

– То есть, ты бывший археолог? – подозрительно уточнил Джам, которому такое совпадение показалось странным. – Верно я понимаю?

– Абсолютно, – в голосе вампира прорезалась легкая грусть, – и знал бы ты, как я благодарен Сети, что из всех возможных вариантов, я выбрал Любопытство. Как показывает практика, это единственная эмоция, которая перевешивает Жажду.

– У вампиров тоже работает Сеть? – удивился Джам.

– А почему бы ей не работать? – в ответ удивился Ал-Дрон. – Мы же не нечисть безмозглая. У нас душа есть. Хотя ты прав, последнее время Сеть не отзывается…