На данный момент весь город играл в странную игру. Чистые пытались собрать как можно больше пленных, не гнушаясь женщинами и детьми. Бойцы кланов и большая часть свободных наемников отбивала заложников. Параллельно обе стороны увлеченно резали друг друга.

– Шаман! Информация с Западной части от Лысого! – запыхавшийся гонец протянул кристалл, зажатый до этого в потной ладошке.

Маг считал с кристалла информацию, обновил общую карту и взамен залил на кристалл обновленную карту боевых действий. Благодаря открытой способности «Тактик II», у мага появилась командная панель управления, и сейчас Шаман мог добавлять на тактический дисплей новую информацию, которую приносили мальчишки-курьеры.

– Держи, – Шаман протянул кристалл обратно, попутно оценив уровень усталости посыльного, – передай Лысому, что с Севера Чистые стягивают силы в большой кулак, видимо, хотят прорываться в центр!

И тут его озарило.

– Жертвоприношение. Причем непростое. Им нужно человек сто. Как было в штаб-квартире! – прошептал маг, уловив раз за разом повторяющиеся схемы набора заложников. – Связь у них точно есть, но, видимо, не могут договориться, или нужно, чтобы жертвоприношение было сделано в какой-то особой точке…

Маг устало потер глаза, привычным жестом выпивая эликсир Бодрости. Он что-то упускает! Что–то важное!

– Шаман! – очередной подбежавший парень был свеж и полон сил, вот только абсолютно красные глаза из-за потрескавшихся капилляров, выдавали передоз тонизирующими зельями. – Мы там отбили что-то интересное, Жмых велел передать кристалл!

– Когда зелье выпил? – уточнил Шаман, удивляясь про себя, почему так долго молчит Глад.

– Час назад! – тут же ответил гонец.

– Упал на землю и уснул, – приказал маг, теряя к курьеру интерес.

Старший, да чего уж там, верховный маг Города, сжал полученный кристалл в руке и в голове прозвучал голос Жмыха:

– Шаман, Шторм говорит, мы малый алтарь у Чистых отбили. И еще, Лука скурвился Чистым. Мы сейчас по Луковой идём, потом свернем на Зеленую и до конца. И это, за нами погоня. На перекрестке Луковой с Зеленой удачное место для засады будет. Если можешь, вышли пару ребят. Луку постараюсь взять живым, но не обещаю, самим бы уцелеть. Пацана напрямик посылаю, чтобы инфа дойти успела. С Богом!

– Вот же не было беды, купила баба порося, – ругнулся маг, который за последние трое суток ровным счетом ни черта не успевал. – ГЛАД!

– От рева мага вздрогнули все спешащие по своим делам бойцы. Все, за исключением сладко похрапывающего паренька-курьера, уснувшего прямо на земле.

– Глад!!! – побратим молчал, не выходя на связь по мыслеречи, и это серьезно беспокоило Шамана.

Без вечного ворчания своего друга ему было как-то не по себе.

– Дядь Шаман, – на крик мага из-за угла «Пункта сделок и найма» выскочил Санек со своим пулеметом, с которым парень не расставался ни на минуту, – помочь чем?

– Ты с кем? – коротко спросил Шаман, рассматривая смутно знакомых пацанов.

– С друзьями, – расплылся в улыбке пацан, кивая на семерых замызганных грязью мальчишек. Двое, отчаянно гремя, тащили на себе сумки со стеклотарой, еще один пер на себе огромную рогатку. Остальные были вооружены арбалетами. – Дядь Шаман, только амулет подзаряди, а?

Маг молча протянул руку вперед и тут же наполнил воздушную пластину маной под завязку. Ему чертовски сильно не хотелось бросать мальчишек в бой, но счет шел на секунды, а Глад, похоже, всерьез завяз в том доме.

– Лика-то где? – поинтересовался маг. – Как вы без ее прикрытия?

Внезапно в груди кольнуло бедой. Нейтральные до этого огоньки, обычно показывающие заложников, среди которых сейчас находился Гладиатор, разом загорелись алым.

– Черт, Глад! – другу приходилось туго. Зеленые маркеры, показывающие спутников Глада, гасли один за другим. – Глад, я…

– Дядь Шаман, спокойно, – раздался уверенный голос Санька. – Куда выдвигаться? Мы без Лики, поэтому подкинь снарягу - два жезла молний, три свитка шока и зелий побольше. Засада там, я правильно понял?

– Да, – кивнул маг, – в поместье торговца Кристофа. И вон, на пересечении Луковой с Зеленой тоже засаду надо устроить. Шторм идет с трофейной повозкой, а за ним погоня. Никак и там, и там не успеть.

Шаман, не теряя времени даром, вытаскивал из пространственного кармана все запрошенные Саньком комплектующие.

– Важный груз у Шторма? – деловито уточнил пацан, не забывая раздавать переданные Шаманом артефакты и зелья своим друганам.

– Очень. Но Глад…

– Игорь, Зеленый, Яр! На лошадей и к Кристофу. Тут минут пять скакать. Приоритет - вытащить Глада и наших.