– Я так понимаю, коготок увяз, всей птичке пропасть? – уточнил парень.

– Именно, - Крог прикрыл глаза, - и это тоже будет прописано в договоре. Сам понимаешь, мы тебя знаем от силы пару недель, и особых причин полностью тебе верить, даже учитывая, что ты форточник, у нас нет.

– Понимаю, - Джам разрывался между любопытством и осторожностью, - я с вами, мужики! Но вы должны знать, меня тянет туда, в горы. И вся моя чуйка кричит о том, что я там найду второго такого красавца!

Парень с любовью посмотрел на распахнувшийся клинок, который за последние дни стал продолжением руки.

– Очень даже может быть, - покладисто согласился Крог.
– Если судьба твоя сложится так, что тебе придется идти в одиночку, мы не будем мешать, а наоборот, поддержим, и сейчас ты узнаешь почему.

Все оказалось до смешного банально. Крог, Берк и еще несколько человек уже какой десяток лет поддерживали реноме Серого. Эдакие пустынные Робин Гуды. Берк так и вообще, продолжал миссию своего отца.

«Да уж…» - у Джама не осталось сил, чтобы удивляться.
– «Ну, а собственно, почему бы и нет? Нравится людям нести справедливость и порядок, чем я лучше, чтобы их осуждать? Тем более что с удовольствием избавил бы и свой, и этот мир от таких как этот Муши! Да и поддержка в новом мире ой как не помешает! Что у меня есть кроме парочки колец да клинка? Подаренная Лике кожанка да сумка археолога с огромным рубином, спасибо Али! Нет, поддержка однозначно нужна. Тем более что ребята эти мне по душе!»

– Я с вами, мужики, - после пятиминутного раздумывания ответил Джам.
– Обсудим детали?

Берк тут же расслабился, спустившись как воздушный шарик. Паладин очень сильно рассчитывал на согласие Джама. Крог же только задумчиво хмыкнул себе под нос, будто нисколько не сомневался в выборе Джама.

– Значит, план такой, - Берк после согласия Джама вновь превратился в несгибаемого лидера.
– Крог с Гладием остаются здесь. Берем с собой дочку торговца, пацана, как его там?

– Санок, - подсказал Джам.

– Точно, - паладин благодарно кивнул Джаму, - и всех, кто не захочет здесь оставаться.

– Парней своих брать не будешь? – ровно поинтересовался маг, но Джам успел заметить легкую тень волнения, пробежавшую по его лицу.

– Нет, - мотнул головой Берк, - с Джамом мы будем мобильнее.

– А мальчишка с девчонкой? – по Крогу было видно, как ему не нравилась затея паладина.

– Ты, главное, ошейник с нее сними, а там мы разберемся, - успокаивающе махнул рукой Берк, - есть пара задумок.

– Ну смотри, - вымученно улыбнулся маг.

– Крог, старина, все будет отлично! – паладин уже протягивал Джаму заостренное стило. – Кольни себя в палец и прижми его вот сюда.

Джам послушно уколол подушечку большого пальца и приложил его к контракту. В следующую секунду бумагу охватило золотистое пламя, осветив лица трех мужчин.

– Добро пожаловать в клан, - Берк с достоинством протянул Джаму ладонь.

Джам пожал руку командиру, потом обменялся рукопожатием с магом. Изнутри приятно грела мысль: «Я теперь не один в этом большом мире».

– Через два часа подъем, потом присяга, завтрак и выдвигаемся!

– Есть, шеф! – Джам, дурачась, приложил ладонь к виску.
– Разрешите исследовать сокровищницу, пока время есть?

– Добро, - кивнул Берк, сворачивая контракт в трубочку.
– Крог, приберешь?

– Приберу, - маг не глядя махнул рукой, и контракт исчез из рук паладина.
– Два часа, говоришь? Я тогда поиграюсь с настройками системы.

Крог расфокусировал взгляд и принялся совершать замысловатые движения руками, будто работая с огромным невидимым планшетом.

Увы, но за все два часа, отведенные под поиски полезных вещичек, Джам не смог найти ничего подходящего. Шелка, золото, драгоценности, скульптуры и даже картины – всего этого в закромах Муши было с избытком, но оружия и экипировки было кот наплакал.

В конце концов, Джам подобрал себе белоснежную галабею и невзрачного вида халат, изнутри больше похожий на шкуру дракона – его покрывали тысячи чешуек, непонятным образом прикрепленных к абу. Санок, увязавшийся за Джамом, с видом эксперта сообщил парню, что этот халат – неплохая защита от лучников, но в ближнем бою практически бесполезен.

– Положим, руку вам не отрубят, но сломают точно, - важно изрек пацан, - а в бою боец со сломанной рукой, считай, труп!

Мальчишка нашел где-то аккуратный миниатюрный арбалет и теперь везде с ним таскался, не выпуская из рук. Ну а после принятия присяги, которую Джам и Санок наблюдали со стороны, к ним присоединилась довольная Лика. Девушка кокетливо продемонстрировала освобожденную от ошейника шейку, и благосклонно улыбнулась синхронным поздравлениям мужской части коллектива.

Что касается присяги, то Джам впечатлился. Хоть и прошла она довольно быстро, но за всю церемонию по спине парня пробежал не один табун мурашек. Сначала была короткая речь Берка, хотя паладин мог просто постоять перед строем бывших рабов. Аура командира, которую он перестал скрывать, говорила красноречивей его слов. Чувство защиты, общности, единения – рядом с Берком было спокойно и надежно.