Матео стал красным как помидор и поддался на провокацию, резко оглянувшись на солдат… Выглядело это и вправду комедийно, поэтому один из рыцарей не удержался и хихикнул.

— Никаких смешков! — вопил командор. — Ни звука в строю!

— Без своей армии ты никто! — продолжал Алексей. — Ты просто жулик и всегда подтасовываешь результат, потому что знаешь, что в честном бою я уложу тебя на лопатки.

— Что?! Ты это серьезно?! — просто рвало Матео на части. — Да ты никто против меня! Если бы я не проявил свою жалость, тебя бы здесь вообще не было!

— Предлагаю дуэль!

По солдатским рядам прокатилось восхищение. Ну а я залила палату адским ором:

— ЧЕГО?! Да ты с ума сошел! Леша, твою мать! Нет! Не вздумай!

— Он вас не слышит, — «пояснила» медсестра. — Я открою окно.

— Ну ни фига себе, — у акушерки глаза лезли на лоб, — так ты переспала с эльфом, а теперь твой муж будет драться с ним за право быть с тобой?!

— Да! — крикнула я со злостью. — Может, уже хватит задавать мне эти тупые вопросы?! Я тут делом, вообще-то, занята — рожаю, между прочим!

— Хорошо-хорошо, — успокаивала акушерка. — Больше не буду, но… Только один вопрос: как ты это сделала? Я тоже так хочу…

У меня начались роды, а мой муж вышел на бой с Матео.

Теперь-то я прекрасно понимала, зачем он это делал. Он рассчитывал потянуть немного время, дав мне возможность родить и спрятать малыша. Но лично для него эта выходка могла окончиться совсем плачевно. Я ведь знала, что Матео этого так не оставит и уже не отпустит Лешу живым. А от такого хочешь не хочешь, но расплачешься.

— Держись, Леша! — кричала я, глядя на телек.

Несмотря на потуги, мне хотелось видеть все своими глазами. Вполне возможно, что это последний раз, когда я смотрю на него живым.

Матео раскинул руки к небу и воскликнул:

— О боги! Как же я рад такой отличной возможности проучить тебя, Лешенька! Наконец-то у меня будет полное право отрубить твою безобразную голову и насадить ее на копье! Думаю, там ей как раз самое место! Надеюсь, Полина увидит это и оценит результаты своей непокоры… Бери оружие, человек!

Леша стиснул зубы и взял чьи-то меч и щит, протянутые солдатом, а затем подошел вплотную к Матео и что-то ему шепнул… Командор лишь рассмеялся, но Алексей был настроен серьезно. Демонстративно плюнув эльфу под ноги, он отошел на десять шагов и прокричал послание для меня:

— Полина, если я не выживу, то знай — я сражался за тебя и нашего сына! Потому что я люблю вас одинаково! И буду любить всегда!

— Ну все! — крикнул Матео. — К бою! Довольно этих нежностей! Пора умирать!

Мое тело охватила острая боль, а на Лешин щит обрушилась серия ударов. Матео бил его мечом так, что металл очень скоро превратился в решето и отлетал прямо целыми кусками.

— А-а-а-а-а-а! — тужилась я. — Держись, Леха!

— Так, молодец, — хвалила меня акушерка, — тужься, тужься, ты молодец!

А на поле боя становилось все жарче: Матео изрубил Лешин щит на кусочки и выбил его остатки из рук. Пришла пора биться на мечах, а не только защищаться.

— Давай же! — кричал Матео и ходил вокруг Леши. — Где твоя храбрость, солдат?! Куда подевалась твоя прежняя бравада?! Так кто из нас слабак и ссыкло, а?! Дерись, как мужчина, или сдохни, как баба!

Леша перевел дух и взялся за меч обеими руками. Немудрено, что он не мог ничем ответить командору. Ведь у него в активе не было столько пройденных войн и практики в боях. Мой муж — самый обычный программист, интеллигентный айтишник, который знает толк в практичности и повседневной жизни. А еще он очень добрый. И стеснительный от природы. Так что его смелый поступок поразил меня до глубины души — так открыто заявиться на смертельный бой ради жены и еще не родившегося ребенка… Это надо откопать в себе море храбрости и силы.

Ну а я рожала полным ходом. Малыш уже показался и шел без каких-либо препятствий.

— Молодец-молодец, — повторяла акушерка, — так держать! Еще совсем чуть-чуть…

Но дела у мужа шли под откос. Матео налетел на него как коршун и всего лишь парой сильных ударов выбил клинок из рук, да еще и ударил Лешу щитом по спине.

— Леша! — орала я.

Но Матео словно слышал мои мольбы и решил показательно добить Алексея: он обошел обессилевшего Леху по кругу, чтобы насладиться результатом поединка, а затем с размаху ударил его рукоятью меча по голове…

— ЛЕША!!! НЕТ!!! — надрывалась я. — Нет, только не это… Боже…

Мой муж упал на землю, и пошел дождь. Тяжелые холодные капли поднимали пыль импровизированной арены и тут же собирались в лужи. Казалось, над роддомом прорвало небеса, и небо лило как из ведра.

Но Леша лежал и не двигался. Я горько плакала, молилась, чтобы он пошевелился. Хотя бы попытался что-то сделать, но уже не дрался, не старался что-то доказать или оттягивать на себя весь гнев вавуланов… В конце концов, если это неизбежно и Матео все равно отберет у меня ребенка, то пускай так и случится. Я не могу в один день потерять и сына, и мужа.