— Уйди пожалуйста… — прозвучало несколько жестоко с его стороны.

Анабелла исполнила просьбу, хотя её душа остовалась здесь, свернувшись комочком у ног своего долгожданного и абсолютного повелителя. Сама же принцесса никак не могла остаться.

Дияр был зол. Представители северной империи отказались обсуждать вопросы мирного договора с послом. Они настояли на личной встрече с королём. В троном зале присутствовали все советники и высокопоставленные лица Родерона. Принцесса Анабелла и принц Марк присутствовали здесь по собственной инициативе. Послы северной империи с нетерпением ожидали появления короля. В зале было довольно шумно, но только до тех пор, пока дворецкий не объявил о приходе регента. Дверь распахнулась и в светлое помещение вошёл Дияр. Уверенной походкой он пересёк огромную комнату, остановился у трона, и оглядев склонившихся в поклоне людей, взмахом руки позволил им подняться.

На трон сам Дияр никогда не садился. В зале был мягкий стул с высокой спинкой, украшенной золотой вышивкой. Именно его Дияр придвинул во главу стола и удобно расположился, пристально смотря на прибывших послов. Они скептически отнеслись к пришедшему молодому человеку. Дияр, как и раньше, одевался просто: белая рубашка, черные брюки и лёгкий плащь оттенка глубокой ночи.

— При всём нашем уважении к Родерону и установленному здесь порядку, мы очень хотим увидеть Его Величество короля Озана, — начал посол одной из союза северных республик.

— Король Озан, увы, не сможет побеседовать с Вами. Но его, как и меня, очень интересует ответ на один вопрос, — властным, но уважительным голосом, начал Дияр, — Чем вас не устроила делегация Родерона? Чем обусловлена необходимость такой встречи?

— Несомненно послы Вашей империи сделали всё, чтобы подкупить нас. Однако вы, милорд, скрыли тот факт, что на вас вот-вот двинется армия Тамирона. Таким образом, подписывая с вами договор, мы вынуждены будем принять удар на себя. А как известно, Тамирон — это страна завоевателей! Нам бы не хотелось ввязываться с ними в открытый конфликт.

— Чего же вы хотите? — догадываясь о подводных камнях, спрашивает Дияр.

Послы красноречиво переглянулись между собой и Дияр, заметив это, сразу насторожился.

— Мы подготовили свой договор, изменили некоторые пункты и внесли правки, — один лорд протянул Дияру лист бумаги, полностью исписанный чернилами.

— В этом договоре четко прописаны обязанности Родерона. Поскольку ваша империя слаба и уязвима, думаю вы понимаете, что в любом случае придется подчиниться: либо нам, либо тем кто вас в скором времени завоюет. Итак, вы должны передать 80 % управленческих функций нашему государю, обеспечить снятие между нашими землями границы. В любое время нашей империи могут понадобиться различного рода услуги… — невозмутимо произносит посол с таким видом, словно всё это не может навредить Родерону, — Кроме того, нашим кораблям может срочно понадобиться пристань; армии может не хватать хорошо обученных людей, ну и так далее…Ах да, ещё вы должны разорвать брачный союз с Дарской империей. Принцесса Анабелла в срочном порядке отправится в северные земли для заключения другого союза. Она в течении года должна будет произвести на свет наследника нашему правителю и тогда Родерон и северная империя станут едиными! — с улыбкой посол закончил свою речь.

Анабелла дёргается, испуганно смотрит на делегацию, не веря в услышанное. Не слишком ли большая цена за просьбу о военной помощи?! Нет, принцесса, не сомневалась что они не упустят возможности полакомиться Родероном.

— Позвольте, но… — попытался вмешаться главный советник Родерона. Однако Дияр жестом руки запретил ему что-либо говорить.

Теперь взгляды всех присутствующих метались между регентом и чересчур настойчивым послом северной империи. Даже принц Марк был на стороне регента Дияра. Лорд Оккервиль Оранский сам внимательно прочитал все пункты договора, изложенные в письменном виде. Со стороны могло показаться, что он всерьез раздумывает над предложением.

— Это всё? — сникшим голосом спросил Дияр, приподнимая тяжёлый взгляд.

— Как видите…У нас всё чинно и пристойно!

— Могу я задать вам несколько вопросов? — учтиво произносит Дияр и дождавшись одобрительной улыбки посла, продолжает, — Принцесса Анабелла, похожа на племенную кобылу?!

Вопрос заставил послов поменять выражение лиц. Они недоуменно нахмурились. В зале прочно обосновалась взволнованная тишина.

— А Родерон, по вашему мнению, источник бесплатной рабочей силы, денег и сырья?! — Дияр придал голосу немного раздражения.

— Милорд, боюсь вы не так поняли. Принцесса… — посол начал было оправдываться, но грубый неоспоримый голос заставил его замолчать.

— Принцесса Анабелла не продается! — властно заявил Дияр, — Родерон не встанет на колени! Я не позволю превратить своих подданных в бесправных рабов!

— Милорд, вы не понимаете, чем рискуете… — парировал посол северной империи.

— Нет ничего утомительнее, чем присутствовать при том, как человек демонстрирует свой ум. В особенности если ума нет… — устало вздыхает Дияр и его советники не удерживают улыбки и даже лёгкий смех. Регент поднимается, берёт с собой документ о предполагаемом мире и подходит к огромному камину. За его действиями пристально следят десятки любопытных глаз. Все они следят за тем, как Дияр медленно подходит к камину и бросает в огонь листок бумаги. Буквы и строчки тут же пожирает огонь, остовляя только пепел. Лица послов становятся злыми и мстительными, а вот остольные собравшиеся гордо поднимают головы и расправляют плечи.

— В таком случае, вас просто уничтожат! — с тихой яростью и отеннком презрения поясняет посол.

— Если суждено пасть в честном бою, Родерон с достоинством примет поражение. Да, мы не желаем войны и не хотим допускать кровопролития. Однако, никогда Родерон не будет выставлять себя на продажу, подобно женщинам лёгкого поведения. Оставьте свои грязные игры. В Родероне никто не поддержит их!

— Это не слыхано! Мы предлагаем вам практическую помощь! Кто решил, что можно вот так просто отказаться от неё?!