Впереди показался конец этой пытки, но стоило миновать рощу, как я во все горло завизжала, увидев обрыв:

– Стой! Тормози! Тормози-и-и!

И запоздало вспомнила, что у лиса с тормозами проблемы. Каэр прыгнул в сторону, я, перелетев через голову демона, покатилась вниз. В горле застрял крик, сердце пропустило удар, и я сорвалась в объятия пропасти остроконечных скал, когда за секунду до гибели меня подхватила когтистая лапа дракона.

Впору было бы вопить что есть силы и пытаться вырваться, но я вцепилась в зверя, как в родного. Не на ходу же он меня сожрет! Но, видимо, в рацион дракона не входили заклинательницы, или он просто не был голоден, потому как взмыл вверх и сбросил меня в снег к лапам Каэра.

Но что еще более невероятно, дракон снова спикировал вниз, через несколько секунд вынырнув из пропасти, и мне на голову свалился кулон дракончика на порванной цепочке. Должно быть, обронила, когда падала вниз.

– С-спасибо, – поблагодарила я, запнувшись.

Снежный фыркнул, издал оглушительный рев и, взмахнув крыльями, устремился ввысь.

Я перевела взгляд на кулончик, погладила пальцем металлические крылья, припоминая, как именно ко мне вернулся артефакт, отданный мной проводнику богини смерти.

Через несколько недель после встречи с королевской семьей совет Эмьес Гарда и я прибыли вместе с солдатами в Иствуд. Благодаря эн-масс Олотору, в котором я тогда угадала заклинателя, мы закрыли очаги Тьмы. Некроманты уничтожали нечисть. Жрецы храма очищали заблудших духов, помогая им вернуться к богам. Стихийники избавляли земли от руин и сохранившихся полуразрушенных домов. Маги земли на протяжении полугода взращивали молодой лес, вокруг которого возвели барьер.

Но особняк Элистонов король запретил разрушать. Он приказал его восстановить. Вернул ему прежний величественный вид и отдал мне, несмотря на все мои протесты. Но Туан переубедил меня. Законы изменились. Заклинатели были свободны в землях Тригрэй, и весть об этом разнеслась по всему королевству и далеко за его пределы. Возможно, когда-нибудь они вернутся. И будут под защитой Дома Элистонов, в котором сохранился их дух.

Именно там, стоя рядом с неглубоким озером у подножия особняка, я и увидела их. Закария, Ильвену и их дочь.

Я шагнула вперед, не сводя с Наисы округлившихся глаз. Заклинательница склонила голову, подняла на меня благодарный взгляд.

– Прости, что забрала твое имя! – выкрикнула я.

Наиса отрицательно покачала головой, я проследила за ее рукой, пальцы которой коснулись медальона на шее, того самого, что мне пришлось отдать проводнику богини Таиры.

Улыбнувшись, я склонила голову, благодаря за подаренную жизнь, а когда подняла взгляд, Элистонов и след простыл, но в озере что-то ярко светилось. Пришлось забраться на его середину, и со дна я подняла кулончик, который еще минуту назад был у Наисы. Так он ко мне и вернулся.

– Александра! – проорал Харвей, показавшись из-за холма.

Пока парни спешно спускались, я застегнула цепочку, спрятала артефакт под вязаный свитер и направилась ребятам навстречу.

– Тьма! Ты в порядке?

Судя по перепуганным взглядам, выглядела я так, будто меня пожевал дракон и выплюнул.

– Пара царапин, – успокоила я парней. – Снежный меня спас, когда я с обрыва свалилась. Даже кулон мне вернул.

Ларэй и Харвей разом как-то побледнели. Каэр при этих словах протяжно заскулил и ткнулся носом мне в ладонь.

Да уж. Обещанная поездка с Ларэем в земли Харвея прошла не самым удачным образом. Хотя красоты Эливейса захватывали дух, заставляя восхищаться их посеребренными снегом горами, водопадами, необъятными лесами и раскинувшимся городком с невероятными строениями из белого камня, арками, башнями и домами. Не говоря уже о диковинных зверьках, которые тут обитали.

– Эй, Александра, – начал Харвей, остановив меня у ворот громадного каменного особняка, – для нашей же общей безопасности предлагаю скрыть эту небольшую прогулку от Туана.

– А я бы настоятельно рекомендовал тебе стиснуть зубы!

Мы синхронно вздрогнули, вжав головы в плечи. Туан, хмуря брови, чеканил шаг в нашу сторону, за ним, еле поспевая, мчалась Сатия. Заклинательница и моя помощница, которая превосходно выполняла обязанности управляющей в Доме Элистонов.

– Лира Ариас, прибыл ваш муж. Я сообщила, что вы должны уже вот-вот вернуться, но лэр Ариас настоял отправиться за вами, – быстро заговорила миловидная брюнетка, окинув меня растерянным взглядом.

– Спасибо, Сатия, – улыбнулась я заклинательнице.

– Цела?

Я кивнула.

– Мы возвращаемся домой! – отрезал некромант. – Сатия, собери вещи Алекс, – бросил он, не оборачиваясь, та кивнула и кинулась в дом. – С вами двумя я позже поговорю, – процедил Туан парням, вскинул руку, открывая портал, и, подхватив меня на руки, шагнул в сизую дымку.

– Туан, это Ларэй на хвост дракона наступил! – проорал нам в спину Харвей, но портал закрылся, и я не смогла увидеть лицо мага при этих словах.