— Нодж? — Сайбер постарался заглянуть в глаза старика. Но они были пусты. — Сильвер.

— Это конец… — Тихо прошептали губы человека.

— Если бы это был конец, ты бы уже был на суде Союза. Не сложно сложить два и два, чтобы понять, кто именно стоит за укрывательством всего повстанческого движения. Но пока ты здесь, а значит…

— Вам от меня что-то нужно.

— Верно.

— Через своих людей я уже дал наводки. Дальше вы справитесь самостоятельно.

— Не все так просто. Включай мозги, древняя развалина.

— Как грубо.

— Это не грубо, грубо я хочу с тобой обойтись, вкачав в тебя запредельную дозу нанитов, и заживо снять кожу. Пускай и не долго, но хоть помучаешься. Море впечатлений.

— Ты настолько жесток?

— К тому, кто довел Элю до заморозки? Да я слишком мягок.

— Я тогда даже не представлял, что она столь важна для тебя.

— А стоило бы! Быть может, тогда бы все было иначе. Ладно, Нодж, давай просыпайся. Включай голову, я знаю, что она у тебя хоть и старая, но умная. Что нам еще может быть от тебя нужно, кроме этого? — В пустых глазах старика зажегся огонек интереса.

— Сайбер, я не знаю. Я так и не смог понять ход ваших мыслей, несмотря на то, что наблюдал за вами с начала твоего появления в моих отчетах.

— Хорошо, тогда давай поговорим. Я постараюсь натолкнуть тебя на мысли. — Войд демонстративно уселся на стол перед мониторами. — Начнем с вопроса. Зачем это все было нужно тебе?

— Когда моя компания стала лидером, у меня были открыты все двери. Я даже диктовал некоторые условия правительству, слишком много влияние собралось в моих руках. Но потом появились вы. С самого начала вы… ты дал мне отпор. Это меня зацепило, я подумал: «Нашелся кто-то что бы сказать мне „нет“?» С этого все началось. Цель сломить вас — стала основной. Но просто так это было не сделать. Более того, это был шанс прославиться. Солидный шанс. Человек, который смог сломить и подчинить необузданный искусственный интеллект.

— А когда выяснилось, что мы вообще другой вид и пришельцы, то уровень возможной славы возрос на порядок.

— Именно. Кто я сейчас, Сайбер? Просто глава компании. Влиятельный, богатый, но простой человек. Без детей и приемников. Когда я умру, обо мне даже не вспомнят. Ну был такой старик, да, и что? А ничего. Я даже заложил целую колонию имени себя, но все это было не то. Много ли людей обращают внимание на историю улицы, на которой живут? Или красивый памятник?

— Ты прав, немногие.

— Вот, что двигало мной Сайбер. Желание славы и мания величия, бодрило то, что нашелся кто-то способный мне в лицо высказать свое мнение. Для справки, последние семьдесят лет таких не было ни одного.

— Солидно. Но тебе не жалко людей?

— Ты о чем?

— Те отморозки, которых ты спонсировал, убили тысячи, десятки тысяч людей. Женщин, стариков, детей… Тебе сказать точную цифру жертв в Лазоре? Я её помню хорошо. И не могу забыть. Обратная сторона нашей сети — раз попавшая в нее информация не может быть стерта или забыта. Так что я могу не только вновь увидеть убитых. Не только знаю цифры. Но и способен вновь пережить тот бой. За себя и за остальных участвовавших. А сколько погибнут еще? Они ведь пытались тебя убить, и… без тебя они бы провалились сразу. Мы бы их раздавили в считанные недели, максимум месяцы, да и то с учетом окончательной зачистки.

— Сайбер, мне правда жаль. Лазор… это инцидент… да и не только он, — вздохнул Сильвер.

— Разве?

— Да. По моим планам, они должны были обчистить совсем другой склад и направиться к городу, а по дороге наткнуться на Ориолов. Это должна была стать демонстрация моих игрушек, а также устранение особо буйных. Вы бы оценили эффективность и выдали заказ на технику. Но все пошло не по плану.

— Дай угадаю. — Его сенсорный экран, изобразил ухмылку. — Тебя послали?

— Если говорить кратко — да. Меня послали. Они получили слишком много власти и слишком много узнали. Решили, что смогут сами. Глупцы. Однако, все закончилось более чем удачно. Вы их устранили, на свет родился Ворон, а я получил огромные заказы на создание тысяч боевых дронов. Но должен признать, было весело. Я давно так не оказывался одержим идеей, как с вами. И пускай у меня не вышло, но одно доброе дело я сделал.

— Какое же?

— Ворон. Я знаю о ваших опасениях, по поводу угрозы из космоса. А потому, я горжусь, что приложил руку к созданию буфера, который возможно спасет всю расу. Я не маньяк, Сайбер. Я человек. Тщеславный человек, который слишком сильно желал славы. Свихнулся, наверное, на старости лет.

— Погоня за вечной памятью. — Войд усмехнулся. — Чего старику пред смертью в голову не взбредет.

— Тоже, верно. Но как я сказал ранее, я не хотел лишних жертв.

— Вот именно поэтому, мы сейчас с тобой говорим. Мы просчитали это. И пришли убедиться. Сильвер. Ты правда думаешь, что это — конец?

— А разве нет?

— Нет. Не конец. По крайней мере для тебя. — Заинтересованный услышанным, вампир поднял голову и посмотрел на собеседника. — Например, как тебе такой факт: О твоем предательстве еще не знает никто, и этот разговор — просто встреча двух уважаемых лю… разумных. Ты себе алиби уже обеспечил, старость не радость, болею, как говорится. Правда мы не поймем, зачем ты нам компанию отдал…

— Затем, что её без меня все равно порвут на части, а так она будет жить, пока живет Союз. Да, встречный вопрос. Откуда в моем обращении приемник?