Вскоре нам на пути встретилось мытарство ересей и идолослужения. Здесь демоны попытались смутить меня некоторыми событиями из моей далекой жизни, когда еще до Церкви я недолго состоял в одной протестантской секте, ходил на их семинары и молился с ними. Но это заблуждение уже давно, сразу по приходу в Православную Церковь, было мной исповедано, а потому теперь не имело силы. Бесы пытались обвинить меня в том, что я читал сектантские журналы, заходил из любопытства в языческие храмы, покупал когда-то обереги и амулеты, говорили, что я идолопоклонник и преклоняюсь перед телевизором. Но Ангелы без особого труда смогли меня оправдать. Демонам оставалось только нервно скулить от своего бессилия.

Наконец мы достигли последнего, двадцатого, мытарства, которое носило название — немилосердия и жестокосердия. Мрачные и жестокие искусители, подскочив к нам, начали кричать и вопить, обвиняя меня в грехах немилосердия. Они припомнили все проявления моего каменносердечия, когда я пренебрег помощью кому-то или цинично отзывался о человеке, когда я проявлял нечувствие и не сострадал боли ближнего, не молился о том, кто просил меня, отказывал в помощи, когда брезговал людьми, самоутверждался за счет кого-то. На этом мытарстве сводились к нулю все добродетели гневного и немилосердного человека. Такой уже в самом преддверии рая рисковал спуститься в преисподнюю.

Какое-то время Ангелам пришлось отвечать за мои неисповеданные грехи. Это было страшно. Если бы я умер навсегда, тогда даже не знаю, что бы делал и говорил в свое оправдание. Оставляя позади последнее мытарство, мы увидели врата Небесного Царства. Там было столько света и радости, что невозможно это передать. Я заметил многие светлые фигуры, стоящие во вратах, а также ходившие внутри. С любовью посмотрев на меня, один из сопровождавших меня Ангелов сказал:

— Ты видел страшные мытарства и пережил то, что ожидает каждую крещеную душу. По милости Божией ты должен вернуться назад и поведать об этом грешному миру.

Будучи прикован своим вниманием к неописуемой красоте небесных чертогов, я совершенно не хотел уходить оттуда.

— Я не хочу возвращаться! Позвольте мне остаться здесь! Я прошу вас!

— Ты знал, что должен будешь вернуться. Не забывай, ты не прошел бы эти мытарства и видишь красоту этого Божьего творения лишь по одной милости Божией. Ты должен рассказать все, что увидел здесь, чем поможешь многим душам избежать вечной смерти. А если пренебрежешь и утаишь это знание, данное тебе Богом, тогда их погибель будет на твоей совести и дашь за это ответ.

Если же поведаешь людям, но они не поверят тебе или пренебрегут тобой, тогда нет на тебе вины, и ты свободен от их крови. Помни все сказанное здесь.

В этот момент все завертелось. Хрустальные врата и исполненный любви взгляд Ангела стремительно понеслись куда-то, оставшись лишь светлым воспоминанием в моей памяти, а я, словно падающая с неба звезда, молниеносно спустился в свое тело. И тут только я вспомнил причину своей смерти. Боже мой, какая это была боль! У меня оказалось сломано восемнадцать костей, плюс множественные повреждения внутренних органов разных степеней, порезы и ссадины.

«Неужели я попал на двадцать первое мытарство, — думал я, — и мои адские страдания продолжаются?» Оказалось, что после неудачных попыток меня реанимировать, врачи уже оставили всякую надежду. Потому упрятали меня в мешок, где я и очнулся. Было темно, невыносимо больно и трудно дышать. Какое-то время я пытался издать звук, но шум машины (мы еще ехали на скорой) заглушал мой слабый голос. Наконец, кто-то из медиков, видимо с музыкальным слухом, меня услышал.

Это был момент, черта в моей жизни, после которой начиналась моя новая жизнь. И я очень стараюсь, чтобы она была отличной от прежней. По благословению своего духовного отца я все же закончил учебу, благо оставалось всего несколько зачетов, и кресло в душном кабинете какого-нибудь банковского работника поменял на тихую монашескую келью. Моя мама не только одобрила мое решение, но и сама удалилась в один из женских монастырей. По завету моего Ангела-Хранителя я поведал миру свою историю. Она уже не раз издавалась различными изданиями, как православными, так и светскими. Меня не раз приглашали на радио и телепередачи для диалога на тему жизни после смерти. Думаю, что с помощью Божией мне удалось пролить некоторый свет на эту сокрытую от человеческого взора область бытия, с которой все мы однажды неминуемо столкнемся, но о которой мало что знаем [26] .

Иеромонах Роман (Кропотов)

Наверное, некоторым будет непросто вместить поведанное на этих страницах. Кто-то дрогнет сердцем и смутится: как Господь может допустить такие муки людям, которые не ведали, что их ждет, предаваясь греху? Но даже по земным законам незнание не освобождает от ответственности. Человек тратит годы и изрядные силы, чтобы получить знания и занять в скоротечной жизни местечко потеплее. И остается беспечно равнодушен к наиважнейшей информации, которая определит его место в вечности, — единственной подлинной реальности. Виной тому, с одной стороны, наше нерадение. С другой — в глубине душа знает о своем бессмертии и невоцерковленный человек живет так, будто он его уже достиг. Его разум словно упускает ключевой момент: на пути к вечности душа должна оставить тело, как взлетающая ракета сбрасывает ступени. А пока ты ходишь по земле — узнай, как попасть на Небо.

Сей высшей науке обучают в Церкви, где мы слышим заповеди Евангелия, Святое Писание, назидания святых отцов. Дистанционно (как сейчас популярно) этот процесс невыполним, как и пообедать заочно невозможно. А кульминация всего свершающегося в православном храме — вечеря Господня. Сам Христос, Врач душ и телес наших, через Таинства, которые совершаются в Его Церкви, занимается нашим исправлением и постепенно освобождает от рабства страстям. И весьма знаменательно, что одно из основных значений греческого слова «литургия» — «операция».