— Похвально, что ты хочешь сам преодолеть трудности. — усмехнулась Шень. — Но зачем тратить время? А самое главное, выбирать путь, на котором такие риски?

— Ну, Шень, — Денис бросил взгляд на экран и повернулся обратно к столу. — Никто не знает, какой путь более правильный. Зато есть сентенция, что нужно выбирать такой, который ведет к смерти.

— Бусидо написано для тех, кто сам выбирать не умеет, — фыркнула китаянка. — У джапов с этим целая проблема.

— Скажи, Шень, — заговорил Денис извлекая из программатора микросхему. — А почему на Земле не Чжунхуа Женьминь Гунхэго, а то, что есть?

Китаянка чуть нахмурилась.

— Потому же, почему не СССР, — ответила она.

— Ну, он распался в 1991 году, — заметил Денис. — Так что…

Так как сзади замолчали, парень обернулся.

— Скажи мне, Денис, — произнесла Шень. — А ты откуда так хорошо знаешь древнюю историю?

— Просто было интересно, — ответил Денис.

— Это очень специфический интерес, — не согласилась Шень. — Я вот знаю немногих специалистов, которые в курсе, что СССР имел не сплошную историю.

«Опа. СССР восстановили? Как-то я это упустил!».

— Ну, как видишь у меня знания эпизодические, так что это было именно любопытство, — ответил Денис.

— Тибрит, — сухо ответила Шень. — Земля сейчас — это подобие Тибрита. Такое, довольно убогое подобие. Все богачи — подданные еще и Империи. Так что… Земля, по сути, оккупирована. Или правильно сказать, колонизирована.

— А вы и с русскими, значит, что-то типа повстанцев? — поинтересовался Денис.

— Как только мы начнем делать что-то явно и открыто, — скривилась китаянка. — Нас просто сметут. Русский Союз — это что-то типа резервации. До нас просто никому нет дела. Вот и все. Поэтому и нет подвоха, Денис. Наши армии сражаются с корпами строго в тех пределах, которые разрешены. Тоже самое с разработками.

— Тогда зачем вам специалисты? — недоуменно спросил Денис.

— История нам говорит, — Шень грустно улыбнулась. — Что можно просто не увидеть шанс изменить положение дел, если все слепы. Сейчас на Земле правят те, кто даже ментально тибритцы. Они никогда не поднимались из пепла. А мы и русские делали это неоднократно. Когда-то те же энтарийцы были лишь рабами Тибрита. Но смогли использовать свой шанс.

— Ты у них бывала? — спросил Денис.

— Несколько раз, — ответила китаянка. — Сам понимаешь, нам надо искать союзников.

— Вот и я хочу побывать, — ответил Денис. — В Энтарии. У альвов. У иллири. И даже у тибритцев. А если я приму твое предложение, то меня очень скоро занесут во всякие стоп-листы.

— Я уже поняла тебя, Денис, — улыбнулась Шень. — Но если что имей в виду. Мое предложение для тебя всегда в силе.

Денис закрыл корпус винтовки и крутил в этот момент винты. Когда китаянка закончила, он отложил отвертку и нажал на кнопку активации. На маленьком экранчике сверху появился счетчик патронов. Теперь нужно, держа кнопку активации, три раза нажать на крючок и система идентифицирует нового пользователя по отпечатку пальца. Денис встал, подошел к Шень и положил рядом с ней винтовку.

— Шень, неизвестно, какие у нас будут отношения в будущем, — произнес он, смотря китаянке в глаза. — Вполне возможно, что я буду в ваших… расстрельных листах.

— Кто знает будущее, либо дракон, либо глупец, думающий, что знает, — улыбнулась китаянка.

Она открыла тубус. И достала из него… клинок. Недлинный, почти прямой, в простых пластиковых ножнах. И с потертой рукоятью.

— Это меч моего брата, — произнесла Шень. — Он сильно походил на тебя. Тоже не любил ограничений.

Она протянула меч Денису с легким поклоном. Ну, и это было невежливо отказать. Тем более, что клинок можно теперь тщательно проверить.

Пластик не лакированное дерево, на нем следы не остаются, поэтому Денис просто взялся за ножны и сдвинул их с клинка на два пальца. Показалось лезвие. С четкой волнистой границей хамона.

— Кстати, Деинис, — с легким акцентом произнесла Шень, при этом загадочно улыбаясь. — Женщина у нас дарит оружие мужчине только в одном случае…

Оставив таинственную недосказанность, китаянка поднялась.

— Доброго вечера, — чуть поклонилась она.

— Да, доброго, — Денис слегка поклонился в ответ.

Бутч зашел в комнату Ралли. Альв протянул ему гарнитуру связи.

— Здравствуй, Лисица, — произнес директор компании Рагун. — Чем обязан?

А в динамике раздались выстрелы. Бутч приподнял брови.

— Добрый день, Бутч, — совершенно спокойно произнесла Лисица. — Не подкинешь до Роанапры?