— Я не боюсь вида крови. Лучше позвоните в полицию!

— Послушай, это не то, ради чего стоит вызывать полицию, — проблеял Марко, но я просто отпихнула его, смахнула с себя Костины руки и вошла в зал.

В следующий миг я поняла, почему меня упорно не хотели сюда пускать.

По залу разливался запах смерти. На паркете эпохи, наверное, еще Людовика Четырнадцатого были рассыпаны осколки стекла и разбрызгана кровь. Внутри черного круга с незнакомыми символами, сильно смахивающими на оккультные, лежало маленькое уродливое тельце. Сначала я решила, что это игрушка, потому что ни одно из знакомых мне существ не обладало красной кожей и вытянутой мордой с выступающими клыками и длинными заостренными ушами. Вдобавок оно явно ходило на двух ногах, которые походили на звериные лапы, и было одето в набедренную повязку.

А потом я снова почувствовала. Кем бы ни была эта тварь, душили именно ее. На полузвериной морде все еще сохранялись выражения боли, страха и изумления.

— Что за…

Я сделала шаг назад и уткнулась в грудь Кости. А когда обернулась, то сразу же отшатнулась.

Костя был еще бледнее своей сегодняшней и без того чересчур бледной версии. Глаза потеряли ясный голубой оттенок и сверкали красным. Уши удлинились, став похожими на эльфийские из фильмов по Толкину. А зубы… У нормальных людей не бывает таких острых клыков, которые будто созданы для того, чтобы впиваться в чужое тело.

Взгляд багровых глаз не отрывался от разлитой на полу крови. Тяжело дыша, Костя сглотнул. Напряженные мускулы дернулись так, словно он боролся с желанием опуститься на колени и слизнуть красные капли с паркета.

— Ва… вампир? — заикнувшись, спросила я непонятно у кого и сделала еще шаг назад.

Марко повернулся ко мне. Какого-то черта у Аполлона тоже покраснели глаза и выросли зубы. Память услужливо подсказала, что я его уже видела таким, только без клыков, во вчерашней траттории.

— Эм-м, — протянул Драган, хватая меня за руку и утаскивая в коридор. — Кать, в самом деле, тебе лучше побыть где-нибудь подальше от этого. Наши братцы-кровососы слишком долго не видели сразу столько крови.

— К-кровососы? — опять заикнулась я, однако сопротивляться парню не стала.

Он вытащил меня в коридор и захлопнул дверь, оставив братьев наедине с трупом. Я несколько секунд тупо поглядела в стену и достала мобильник. Только когда засветился экран, я осознала, что понятия не имею, по какому номеру звонить, чтобы меня забрали санитары в белых халатах. В Италии вообще есть такой номер?

Драган ненавязчиво забрал телефон из моих послушных рук.

— Нам нельзя звонить в полицию. Да и что ты скажешь? Извините, у меня убили домашнего демона, помогите найти убийцу?

— Демон, — пробормотала я. — Домашний. Ну да. Это все объясняет.

Дверь открылась. На пороге появился Костя, все еще бледный как смерть. Но глаза уже приобрели человеческий цвет, а из прикушенной губы на подбородок стекала струйка крови.

— Напились? — равнодушно поинтересовался Драган, словно пить чужую кровь так же естественно, как чистить зубы.

Костя отрицательно качнул головой.

— Пить кровь демонов — плохая идея. Но я уже в норме. Марко тоже.

— А я — нет, — перебила я. — Кто-нибудь может объяснить, что здесь происходит?

— Да, может, — сказал он. — И кажется, нам пора познакомиться заново.

Пояснения к главе.

«Малый ключ Соломона» («Лемегетон»), якобы написанный самим царем Соломоном, и «Псевдомонархия демонов» Иоганна Вейера — одни из наиболее известных книг, содержащих сведения о демонах и их перечень.

Людовик Четырнадцатый — знаменитый французский король-солнце. Годы жизни: 1638–1715.

Плюнув на приличия, я сидела в кресле с подогнутыми под себя ногами и наблюдала, как по кабинету прадеда ковыляет низкорослый краснокожий демон с серебряным подносом в руках. Шевельнув острыми ушами, он поставил свою ношу на круглый стол и побрел обратно в коридор, едва глянув на нас.

Я сглотнула, не зная, хочу ли теперь брать с подноса чашку с кофе или прикасаться к печенью, насыпанному в фарфоровую конфетницу. Возможно, это была игра воображения или кофе не самого лучшего качества, но в ноздри ударил отчетливый запах серы.

— Тебе нечего бояться.

Костя раскинулся на кресле напротив. К этому времени он полностью вернул и человеческий облик, и самообладание. Во всяком случае, его поза выдавала абсолютную уверенность в себе, чего точно нельзя было сказать обо мне. Я никак не могла заставить себя расцепить ладони и с удовольствием завернулась бы в плед. И, пожалуй, залезла бы в шкаф. Желательно сейфовый.

— Совсем нечего, — с сарказмом произнесла я. — В моем доме демоническая прислуга, два вампира и… Прости, Драган, кто ты там? Виверн?