Сделав заказ, я удобно развалилась на мягком диванчике и осознала — ура, выходные! Даже улыбаться начала. А когда девочка-официантка принесла бокалы и пирожные и пожелала доброго вечера, настроение поднялось. Как раз и Маринка вернулась из дамской комнаты.

— Надо как-то собраться, — вздохнула она и защелкнула сумочку, куда убрала зеркальце с блеском. — У тебя. Три бутылки рислинга, курица, рис и мы с тобой. А муж пускай на хозяйстве посидит. А то что-то у меня запас добра и позитива кончается. Как бы мои сладкие не отхватили соленых звездюлей.

— Капризничают?

— Не дети, — выразительно закатила глаза Маринка. — Соседи жгут напалмом. Вчера ментов вызвали — мы им спать мешаем.

— Ого, а что, у вас гости были?

— У мужа насморк, и он храпел. Так что когда менты приехали, вся наша квартира спала. Видела бы ты офигевшие лица полицейских, когда на стук им открыл мой заспанный муж с пятном от подушки на щеке. Но ничего, ничего. Он на выходных с детьми в парк аттракционов уезжает, а я буду рыбу варить. А то что-то подъездные кошечки оголодали.

— Соленую селедку? Жестокая месть, — восхитилась я. — Себя-то не жаль?

— А я привычная к этой вони. Ну, за нас и за окончание недели.

И конечно, когда мы звонко чокнулись пузатыми бокалами, в кафе зашел наш шеф. Его то чего понесло в задрипанный кафетерий, где посетители прилипают к дешевому кожзаму на креслах?

Он остановился у входа, оглядел зал, нас и растянул губы в насмешливой улыбке, от которой стало противно.

— Пятничные традиции? — хмыкнул, проходя мимо нас.

— Я мысленно дарю ему пряник, — выразительно произнесла Маринка. — Залпом и валим?

— Согласна.

Выпив вино, мы подошли к барной стойке, расплатились и вышли. На улице зарядил мелкий, противный дождик.

— До понедельника, — Маринка махнула мне рукой и побежала к мужу.

— До понедельника, — вздохнула я и побрела домой.

Настроение было паршивым. Появление начальника в “Зебре” с брезгливым выражением лица было подобно оплеухе. Я почувствовала себя второсортной, неудачницей, которой совершенно нечем гордиться.

Если бы у меня был папаша миллионер, я бы тоже ходила вся из себя, но… ладно, грешные мысли в голове.

Отец у меня есть. Добрый, хороший, заботливый. Когда мамы не стало, он очень переживал. И сейчас так и живет один. Я думала, что еще найдет себе кого-то после нескольких лет одиночества, ведь живой человек, однако он всех сравнивал с мамой. А потом заболел, и ему вовсе стало не до того.

Когда узнали, что требуется срочная операция и дорогие лекарства, я не раздумывая взяла кредит. Ведь врач сказал, что промедление будет стоить папе жизни. А в «Тамков» банке быстрее всех одобрили кредитную заявку. Тьфу-тьфу-тьфу, с папой сейчас все хорошо, правда, кредит остался. Выплачивать мне его еще полтора года. Но если бы сейчас была бы возможность прожить тот момент сначала, я бы все сделала так же.

Папа всегда был замечательным отцом. Когда мама уезжала в командировки, готовил для меня, кормил с ложки, читал сказки и заплетал косички…

Неожиданно вспомнилось, как я ему выговаривала, что он не умеет плести дракончика. До сих пор помню выражение его лица. В этот же вечер мы попытались заплети колосок в четыре руки, у нас даже что-то получилось, но выглядела я как будто выбралась из пасти дракона. Он пожевал-пожевал меня и выплюнул…

Я улыбнулась. Завтра утром поеду на автовокзал и дальше в свою “Хацаперовку” — маленький городок с сорока тысячами жителей. Надо папку чем-то побаловать, приготовить что-то вкусное. Он любит домашний “Наполеон”, который раньше пекла мама.

Поэтому завтра с утра я решила зайти в торговый центр и купить все необходимое.

Утром оделась поудобнее. В автобусе может быть прохладно, а мне болеть некогда — ежемесячные платежи по кредиту — веская причина быть в форме. Прихватила сумку-тележку, чтобы не тащить тяжести на весу, и вышла из дома.

Елена Витольдовна, хозяйка комнаты, что я снимаю, пожелала хорошей поездки и пошла смотреть свои сериалы да передачи. Она отчего-то верила, что все программы про суды — правда, и когда я ей объясняла, что это постановка, не верила.

— Да ты что? — округляла она глаза. — Какая жалость!

Мировая старушка. Сдает комнату, а на вырученные средства помогает дочери и вкусно кушает.

— Я, Викочка, всю жизнь себе отказывала, одна дочь поднимала. Бывало в обед могла купить себе один пирожок пережаренный, с повидлом. А сейчас и деньги вроде бы есть, да на что мне они теперь? Вещи? Так хотя бы поем вдоволь.

Я решила посетить наш “Перекресток”. Выбор там лучше, чем в магазинчике у автобусного вокзала.

Взяла тележку и пошла гулять по рядам. Субботнее утро, народ еще отсыпается — а мне раздолье.