Его слова немного меня успокоили. Дело было почти решено, и вроде бы самое время порадоваться, но вместо этого в душе слова поселился страх. Кто я для всех этих высокопоставленных людей? Что может помешать им попросту присвоить мой корабль? Ведь я даже доказать не смогу, что он мой. У меня нет ни единого документа, подтверждающего собственность! Не совершаю ли я очередную ошибку? Вдруг у меня всё-таки не хватит денег расплатиться?

— Отчего же в ваших глазах грусть? — мягким участливым тоном поинтересовался лорд Мадели. — Признавайтесь, какие мысли испортили ваше настроение?

— Всё в порядке, — ответила я, старательно изображая улыбку.

— Но я же вижу, что это не так. Эрик, — он повернулся к внуку, явно желая получить ответ от него.

Тот посмотрел на меня особенно внимательно и отрицательно качнул головой.

— Анна не восприимчива к ментальной магии, потому читать её я не могу, — ответил Эрикнар. — Но думаю, что дело всё же в корабле. Он для Анны очень дорог. Не удивительно, что она переживает из-за перспективы доверить его незнакомым людям.

Какой, однако, проницательный. Почти угадал.

— Вашему кораблю, Анна, ничего не угрожает, — проговорил лорд Мадели, понимающе кивнув. — Если хотите, я сделаю вам все бумаги, подтверждающие легальность судна и ваших на него прав. Для меня это не составит никакого труда, а вы после ремонта сможете больше не опасаться представителей правопорядка. Хотя, — он ухмыльнулся и многозначительно покосился на Эрика, — с таким защитником вам в нашей стране вообще ничего не страшно.

— Думаете, он будет долго меня защищать? — бросила я с усмешкой. 17f3563

— Время покажет, — вздохнул мужчина. — Анна, если вы позволите, я бы хотел поговорить с внуком наедине.

— Конечно, — я уже собралась подняться, но меня остановили.

— Нет-нет, — сказал лорд Мадели. — Оставайтесь здесь. Наслаждайтесь кофе, а мы выйдем на несколько минут. Не скучайте.

И они покинули кабинет, оставив меня одну.

Их не было около десяти минут. Но когда вернулись, я заметила в глазах Эрикнара отголоски тревоги и напряжения. Очень хотелось спросить, что такого сказал ему дедушка, но пришлось заставить себя подождать хотя бы до момента, пока мы останемся наедине.

Я не сомневалась, что Эрик ответит. Кажется, он решил завоевать моё доверие, и поэтому старался ничего от меня не скрывать. А мне почему-то было крайне важно выяснить причину его печали.

Наверное, я просто уже сейчас чувствовала, что узнаю нечто важное.

Важное… именно для меня.

Сидя напротив Эрика в уютном ресторанчике, я лениво ковыряла вилкой в тарелке и всё пыталась придумать, как бы потактичнее начать разговор. Мой спутник до сих пор выглядел задумчивым и мысленно явно находился где-то далеко. Он и сюда меня пригласил будто на автомате, заказ сделал явно от балды — попросил стейк и какой-нибудь овощной салат, а ел — словно вообще не чувствовал вкуса.

— Слушай, да что он тебе такого сказал?! — всё же не сдержалась я. — Мы, конечно, знакомы недавно, но я тебя таким озадаченным вообще ни разу не видела.

Эрик перевёл на меня удивлённый взгляд, и смотрел так, будто не понимал, откуда я тут вообще взялась. Потом, видимо, окончательно вернулся в реальность, посмотрел в свою полупустую тарелку и задумчиво вздохнул.

— Ты спрашиваешь из любопытства? — поинтересовался он.

— Не знаю, — честно сказала я. — Просто мне странно видеть тебя таким.

— Хочешь помочь? — на его губах появилась лёгкая, но удивительно тёплая усмешка.

— Если это в моих силах, — пожала плечами.

— Тогда я приму твою помощь, — мгновенно став серьёзным, ответил Эрикнар. — Думаю, тебе будет даже полезно в этом поучаствовать.

— И в чём же?

Эрик отложил приборы, сделал глоток сока и, снова посмотрев на меня, щёлкнул пальцами.

— Это что за финт? — спросила, не понимая. Магия? Для меня ровным счётом не изменилось ничего.

– Полог безмолвия, — пояснил Эрикнар. — Чтобы наш разговор никто не услышал. Он блокирует все звуки как снаружи, так и изнутри.

— Но я всё прекрасно слышу. Люди за стойкой обсуждают какую-то сделку, а за твоей спиной две дамы щебечут о покупках.

— Зато они тебя точно не слышат.

— Уверен? — бросила недоверчиво.

— Проверь, — развёл руками Эрик.

Ну я и проверила. Громко позвала официанта, но он не отреагировал. Потом крикнула банальное «Люди, ау!», но ко мне так никто и не повернулся. В итоге пришлось поверить Эрику.

— Рассказывай, — сказала, вернувшись к своему обеду.

А тот будто только этого и ждал.