В городке Нормвилль живет обычная семья Глэдов, а на их чердаке обитает невидимое семейство шнырликов, существ, главное предназначение которых — собирать и хранить мечты людей. «Большая книга мечтариков» запрещает шнырликам проявляться в мире людей и мечтать самим. Если нарушить эти правила-откроется копилка ужасов, миры перемешаются и люди больше никогда не смогут мечтать. Но разве не мечта — главное чудо на свете?!
ВМЕСТО ВСТУПЛЕНИЯ
НЕМНОГО О ШНЫРЛИКАХ
Нормвилль настолько ничем не примечателен, что сперва может показаться, что и живут в нём ничем не примечательные люди. Возможно, для кого-то это и так. Но и в этом потерянном во времени городке с его вязаной спицами зеленью, покатыми крышами и свеженькими старушками у фонтанов иногда случаются странные вещи..
К слову сказать, по-соседству с непрозрачными жителями Нормвилля (то есть, с нами, людьми) живут волшебные прозрачные существа – ШНЫРЛИКИ. Правда-правда! Ведь ходит же за каждым из нас тень, и ничего, не надоедает. Также и невидимые человеческому глазу шнырлики шныряют туда-сюда по чердакам и мансардам; ждут-пождут, когда мы идеей какой-нибудь загоримся, желание заветное загадаем. Куда мы – туда и они…
Многие семьи шнырликов так и мыкаются по свету со всем своим скарбом, пока не найдут подходящий для проживания дом. Конечно, в таком доме обязательно должен быть большущий чердак: со скрипучими, заросшими паутиной, дверями, хлопающими (даже в безветренную погоду) ставнями; пахнущим средневековьем подполом и старинным кованым сундуком! Сундук этот по счастливой случайности может оказаться битком набитым неисчислимыми сокровищами, о которых и не догадываются нынешние хозяева дома! Но самое главное, в этом доме непременно должны быть такие маленькие, крикливые и смешливые отпрыски непрозрачных, то есть нас- ДЕТИ! Редко случается, когда шнырлик вселяется в дом, где ими ещё не обзавелись. Нет малышей, нет и изводящих родителей ЖЕЛАНИЙ: всех этих бесчисленных «ХОЧУ» и умопомрачительных «ДАЙ»! Ведь каждый уважающий себя шнырлик караулит любое мало-мальски значимое для человека ЖЕЛАНИЕ, а лучше МЕЧТУ, выпасая их как заправский охотник, добычу!
Там, где разливается ароматное облачно желаний. всегда будут виться прозрачные шнырлики…
Глава 1
ЛОВЦЫ за МЕЧТАМИ
На чердаке – мансарде с одним окном – много интересного хлама. Посередине возвышается кованый сундук. Из сундука выглядывают рождественская гирлянда и какой-то зверь с оторванной лапой. На стене висит велосипед с покорёженным колесом; к замутнённому зеркалу притулился старенький контрабас, футляр которого живёт своей жизнью в противоположном углу. На подоконнике стоит магнитофон – «мыльница», а рядом большая жёлтая, оставшаяся от Хеллоуина тыква.
Обитателям чердака, невидимым нашему глазу шнырликам нравится лёгкое запустение, запахи потрескавшейся древесины и сухих, словно бы древних трав.
Не боясь быть обнаруженными, эти прозрачные существа цепляются за что угодно, прикрепляются к самой скользкой стене! Сейчас они рядом с вами, а уже через мгновенье болтаются на люстре вниз головами.
Хозяева дома, Марк и Розалия Глэд, то ли ленивы, то ли просто не жалуют верхние этажи. Их старшая дочь Николь панически боится мышей, а Тим ещё слишком мал, чтобы его пускали наверх. Хотя, прозрачные и непрозрачные считают чердак своим, и я даже не представляю, что будет, если люди узнают о своих необычных соседях.
Был мрачный дождливый вечер: с качающимися деревьями, жалящим холодом ветром и клонящимися к земле ивами – обычный для любого нормвилльца.
– Папа Нуч, скажи, а откуда мы появились? – спросил, приподнимаясь на локте в кровати человечек, одетый в уютную плазменную пижамку. Кроваткой ему служила коробка из-под попкорна, одна из тех, какие оставляем мы, люди, в кинотеатрах. Тонкие прозрачные ручки человечка теребили одеяло – большой носовой платок.
– Все думают, что мы, шнырлики…, – начал Тянуч, – духи или привидения. – Тянуч был уже не молод, и в его синих разбросанных по плечам волосах блестели сединки. Он продолжил. – Да, так почему-то считают те, кто хоть однажды с нами встречался, хотя мы толком никого никогда не пугали. – Он немного помолчал, и словно оправдываясь, добавил. – Как-то не приходилось.
– Просто не наводилось, да? – полюбопытствовал Скрипыш.
– О, да! К тому же наводить страхи и ужасы нам, шнырликам, строго запрещено. И с кем нас только не сравнивают!
– С монст’рами, да? – с обидой обронил сын, глядя распахнутыми глазёнками на одутловатую фигуру отца.
Малыш не выговаривал букву «Р», поэтому его речь состояла из забавной смеси картавости и «гундосости».
– Так думают непрозрачные, люди, но это совсем не так, – возразил Тянуч. – К тому же мы, милый мой Скрипышок, были всегда, – не совсем уверенно выговорил он.
– Всегда? – переспросил Скрипыш. – Как ты и мама Крутёна?
– Ну да, да ну тебя, – смутился папаша Нуч. – А произошли мы от Мечты, от Большой Голубой Мечты!
– Как от мечты? – удивился Скрипыш.
– А вот так…, – многозначно ответил отец.
– Ведь раньше нас называли мечтариками! А потом…, потом это слово почему-то забылось…
От радости Скрипыш подскочил на месте, правда, ударился головой о потолок – перегородку футляра от старого контрабаса, домика, в котором все они жили.
Ему совсем не было больно, зато было весело от того, что они, прозрачные мечтарики, были всегда! Были и будут, были и будут…. И он запел:
Шныряют шнырлики в липучей темноте,
Скитаясь вечно, словно п’р-ви-де…
Ни Я, ни ТЫ, ни ОН, ни даже ТЕ…
Не сп’росят у п’розрачных: «где вы, где?»
Кишмя кишащих не найдут нигде…
К слову сказать, папаша Тянуч (по-домашнему Нуч), мамаша Крутиция, (или просто Крутёна) и их дети, Скрипыш и Гудёна обожали свой домик-футляр, разделённый деревянными перегородками из книг на три этажа. На первом была небольшая кухнонька; на втором – детская Скрипыша и Гудёны; на внутренней полочке – коллекция скрипелок и гуделок детей; в углу – сачок Гудёны для сбора мечты, а на третьем «этаже» – спальня родителей шнырликов: с двуспальной кроватью из старых книг на ластиках-ножках.