— А вот это мы ещё посмотрим, — прошептала бабуля, вскидывая руки.

Тут же в её ладонях вспыхнуло ослепительное пламя и огненным всполохом понеслось в сторону мужчины. От увиденного у меня отвисла челюсть. Это что сейчас такое было? Тараща глаза, я ущипнула себя, желая удостовериться в том, что происходящее мне не снится, но явственная боль не оставила даже малейшего сомнения — это точно не сон.

Глава 2

Огненные сферы одна за другой срывались с бабушкиных ладоней, но, долетая до мужчины, будто растворялись в воздухе, не причиняя тому ни малейшего вреда.

— Что ж, неплохая попытка, — оскалился он, довольно потерев ладони, словно в предвкушении интересной забавы, — но вот практики тебе, дорогая, похоже, не хватает. А вот я частенько устраивал магические поединки. Последний был буквально пару часов назад. Догадываешься, с кем? Правильно, с нашим сыном и его женой. Как же они старались, если бы ты только видела, но… моя сила неизмеримо выросла за эти годы, поверь, я даром время не терял.

Последние слова он буквально прорычал, и в его глазах промелькнули странные отблески, похожие на те, что обычно появляются у зверей, когда их взгляд в тёмное время суток отражает свет.

— Ты мерзавец, Ториус, — побледнела бабушка, — хотя, чему я удивляюсь. Для тебя всегда в приоритете была сила и власть. Даже родную внучку ты готов был променять на это.

— Да что ты понимаешь, женщина! — воскликнул тот.

— Многое, поверь! — решительно промолвила бабуля, срывая с шеи чёрные стеклянные бусы и швыряя их под ноги старику. — Да, кстати, я тоже эти годы не сидела сложа руки и многому научилась, уж будь уверен. К тому же, в отличие от тебя, я не только владею боевой магией, но и неплохой артефактор, в чём ты скоро удостоверишься.

Не говоря ни слова, мужчина пренебрежительно усмехнулся и шагнул вперёд, не обращая внимания на рассыпавшиеся бусины, при этом выписывая в воздухе руками какие-то странные знаки, но стоило ему наступить сапогом на чёрный блестящий шарик, как его тут же откинуло к двери, основательно приложив головой об стену.

— Ба, что всё это значит? — прохрипела я, глядя на неподвижно лежащее тело.

— Это значит, что нам на время нужно расстаться, но ты уже взрослая девочка и, думаю, вполне справишься без меня, — торопливо пробормотала бабуля, направляясь в свою комнату, — слушай меня внимательно и запоминай.

Следуя за ней по пятам, я слушала историю, которая была настолько невероятной, что, скорее, походила на сказку. По её словам, вселенная состоит из множества параллельных миров, где так же, как и на Земле, существует жизнь, вот только в отличие от нашего, в тех мирах властвует магия, и живут не только люди, но и оборотни, драконы, а так же демоны. Вот последним мой дед и собирался меня отдать, когда я была маленькая, в обмен на то, что они помогут людям в войне с драконами, длящейся уже много десятилетий. Узнав об этом, родители пришли в ужас, как и сама бабуля, поэтому было решено спрятать меня как можно дальше, оградив от жутких планов родного деда.

— Ба, ты же сейчас не шутишь? — дрожащими руками я засовывала в небольшой рюкзачок все те вещи, что вытаскивала из ящиков и шкафов бабушка, и, как ни странно, несмотря на размеры, в нём всё без проблем помещалось.

— Мне сейчас не до шуток, милая, да ты и сама несколько минут назад видела проявление той самой магии, про которую я тебе говорила, — покачав головой, промолвила она.

— Так, значит, родители вовсе не путешествуют, занимаясь исследованиями? — задала я вопрос, пришедший на ум.

— Нет, они вынуждены были остаться дома, и могли лишь раз в год тайно тебя навещать, — вздохнула бабуля, смахнув со щеки слезу, — поэтому я и придумала эту легенду.

— Но почему ты раньше мне ничего не рассказывала? — удивилась я, совершенно растерявшись.

— Я хотела, честно, но всё как-то откладывала разговор: то ты была слишком маленькая, чтобы понять, потом уже слишком взрослая, чтобы поверить… — откликнулась та, решительно распахивая окно, — а теперь уходи, уходи как можно дальше отсюда.

— А как же ты? — разрыдалась я, не в силах справиться с волнением.

— Обо мне не беспокойся, позднее я найду тебя, обещаю, ты только не снимай медальон, что я тебе подарила на десятилетие, — торопливо прошептала она и направилась к двери, ведущей в коридор, заслышав там возню, но, заметив, что я медлю, кинулась обратно и с силой подтолкнула меня к распахнутому настежь окну. — Милая, прошу тебя, беги, иначе все наши усилия окажутся напрасными!

И я подчинилась, понимая, что другого выхода просто нет. Душа разрывалась на части, но, стиснув зубы, я взобралась на подоконник и спрыгнула на клумбу под окном. Расстояние было небольшим, поскольку, по счастливой случайности, мы жили на первом этаже, хотя, после всего случившегося, случайностью это вряд ли назовёшь, скорее, бабушкиной предусмотрительностью.