Седовласый красавец выходит в зал, чтобы поприветствовать нас, а так же поцеловать Сонечку. Меня тоже целуют. Шестидесятилетний итальянец очень живописен, под стать моей дуэнье. Белый фартук обмотан вокруг бёдер, в карих глазах — смех и дьявольский огонь.

Да они отличная парочка! Меня сбивает с ног потоками непонятной звучной речи и яростной жестикуляцией. Соня тарахтит по-итальянски не хуже Антонио, перебивает, на чём-то настаивает, чему-то удивляется.

Потом нам приносят пиццу, Антонио исчезает в недрах кухни, а мы с Соней приступаем к пиршеству. Бабуле не терпится узнать о нас с Андреем. Она считает себя нашей крёстной матерью, так как, по её мнению, в пятницу мы с Андреем встретились исключительно благодаря её хитроумному плану.

— Нет, скажи, я же здорово придумала, да? — восторженно восклицает Соня. — Когда бы вы ещё состыковались? А так — вот он, красавчик, пожалуйста. Доставка курьером прямо до квартиры, получите-распишитесь!

— Курьер — это ты? Отлично придумано! — улыбаюсь я.

После пиццы нам приносят чай и каннолини — хрустящие трубочки, заполненные рикоттой с цукатами и орехами и посыпанные сахарной пудрой. Прощай, талия! Но вкусно невероятно.

Теперь уже подробнее, чем в субботу, рассказываю Сонечке о романтическом свидании в «Кастелло» — как сидели в ресторане, а потом отправились наверх, в номер для новобрачных. Соня, как настоящая девочка, восхищённо ахает, заламывает руки, прижимает их к груди. Она уже очарована Андреем не меньше, чем я сама.

— Очень рада за вас, — Сонечка берёт мою руку и накрывает сухой ладонью. На пальце сверкает крупный изумруд. — Мальчуган не сплоховал! Всё, я счастлива, ты пристроена в хорошие руки. Не сомневаюсь, скоро он предложит переехать к нему.

— Ой, я так далеко боюсь заглядывать! Мечтаю, конечно, но…

— А это не далеко, а близко.

— Он даже предложил оплатить мою учёбу. Но я отказалась.

— И зря! Нельзя лишать мужчину возможности почувствовать себя благородным рыцарем. Кстати, мой Витя об Андрее очень хорошо отзывается. Говорит, что мозги у товарища работают отлично. А мы экспериментальным путём выяснили, что не только мозги, но и кое-что ещё, правда, Никусик?

— В смысле?

— Ну же! — Соня закатывает глаза. — Ника, не тупи! Я об этом. Об основном оборудовании.

Я заливаюсь краской стыда.

— Основное оборудование работает так же хорошо, как и мозги, — смущённо подтверждаю я.

Честно говоря, мне показалось, что меня вспороли до желудка. Не думала, что первый раз действительно так травматичен, надеялась, что это только миф. Нет, не миф. К счастью, о болезненных ощущениях я забыла уже наутро, осталось только чувство безграничного счастья и нежности.

— Ладно, солнышко, не буду тебя смущать. Вижу, ты ещё не готова к взрослому женскому разговору о характеристиках наступательного вооружения. Вернёмся к теме позже, когда ты более вдумчиво ознакомишься с предметом.

Я только улыбаюсь, но ничего не обещаю.

— Когда же вернётся наш Андрюшка?

— Через неделю. В субботу. Как дожить?

— Держись!

— Завтра иду на собеседование в инженерно-проектную компанию «Квадрат». Андрей нашёл мне работу с гибким графиком. Если на собеседовании я понравлюсь, то смогу уйти из клининговой фирмы.

— Ой, как здорово!

— Ты представляешь, сначала Андрей предложил устроиться стажёром в «Армаду». Я отказалась, так как не смогла бы совмещать работу с учёбой. Тогда Андрей поднял на уши всех своих знакомых, чтобы найти для меня другое место, где можно работать во второй половине дня.

— Боже, этот парнишка мне нравится всё больше и больше!

И мне. С каждым днём, с каждой минутой…

В среду начинается настоящий мандраж. Я впервые иду на собеседование в фирму, связанную с моей будущей специальностью. Когда устраивалась на работу в другие компании, включая клининговую, совсем не волновалась — не возьмут сюда, пойду в другое место, подумаешь! Подобных фирм море, и везде нужны молодые голодные рабы.

Но сегодня ужасно волнуюсь, потому что боюсь упустить свой шанс. Чтобы компания приняла студента-очника, да ещё предоставила ему гибкий график, этот студент должен быть, по крайней мере, гением. Пусть я одна из лучших на потоке, однако вовсе не гениальна. Никто не станет создавать для меня особые условия труда. Чудо, что Андрей сумел через знакомых найти такую вакансию.

Наряжаюсь: узкая юбка с чёрно-белым узором «гусиная лапка», белоснежная шёлковая блузка, ярко-синие лодочки. Подкручиваю пряди плойкой, превращая их в блестящие спирали. Беру портфолио с моими рендерами и чертежами, оно у меня уже достаточно объёмное и интересное. Понравятся ли мои работы директору «Квадрата»?

Андрей звонит, когда я, накрасив губы коралловой помадой, перед выходом рассматриваю себя в зеркале. Включаю видеосвязь, чтобы милый полюбовался, какая у него красивая подружка.

— О-о-о-о, — сразу же впадает в транс мой Мистер Совершенство. — Вероника, ты выглядишь изумительно. Как бы я хотел быть поближе, чтобы подробнее всё рассмотреть. Ты готова? Волнуешься?

— Ужасно, — признаюсь я. — Как перед экзаменом. Пальцы дрожат, и сердце не на месте.

— На экзаменах тоже волнуешься?