Иван Годунов удовлетворённо кивнул и расслабленно откинулся на спинку стула. Подумал немного, нахмурив брови. Затем князь кивнул своим мыслям и вновь отпрянул от спинки.

За его пантомимой неотрывно следил старший собеседник. А в момент созревания решения у великого князя, Пожарский ещё раз кивнул, подтверждая своё ожидание начала диалога на тему, так обеспокоившую молодого Годунова.

– До меня дошёл неприятный слушок, касающийся именитых родов, – заговорил Иван Годунов, задумчиво глядя в потолок. – Представляете себе, что дело близится к скандалу? – он перевёл взгляд на Пожарского.

Пётр Дмитриевич удивился.

– И кто же, позвольте поинтересоваться, предполагаемые действующие лица? – он счёл возможным спросить, отдав должное деликатности.

– Я, право, даже не знаю, стоит ли заострять ваше внимание, – неуверенно произнёс молодой князь. – Однако, раз уж я начал, то… Послушайте, – он резко изменился в лице. – А что вам известно о великом князе Рюрике? – он поправил кружевной манжет своей рубашки. – Почему я спрашиваю вас? Так всё потому, что Верховному Протекторату Магии Рун Руссии, председателем коего вы являетесь, известны практически все вельможи Империи, – он аккуратно польстил собеседнику. – Да и о частной жизни большинства особ вы знаете.

Пожарский поклонился молодому Годунову и легонько улыбнулся, прекрасно поняв о намёке на секретную службу протектората.

– Отчего же не знаю, Иван Петрович? – развёл он руками. – Я знаю о нём, и достаточно многое.

– А подробности? – князь проявил нескрываемый интерес.

– Своеобразная личность, да-да, и во всех отношениях, – приступил к ответу Пожарский, положив ладонь на белоснежную скатерть. – Кстати, совершенно недавно ему пожалован титул от Верховного Протектората… Э-мм… Точнее, от одного из его подразделений.

Его великородный собеседник немного придвинулся, сев чуть удобнее и кивнул, ожидая более глубокого пояснения о князе Рюрике.

– Сейчас он проходит службу в Порубежье, – Пожарский продолжил. – Ему справлен титул Статского Советника, Независимого Следователя Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии. Смею заметить Вам, что со своими обязанностями он великолепно справляется. Отмечаются такие успехи, что я подумываю о его повышении… Э-эм-м… В будущем, конечно же.

– И что же он успел? Как отличился? – вновь прозвучали слова интереса от князя. – Есть что-нибудь такое, особенно значимое из его достижений?

– Ума не приложу, как это у него получается, но Великий Князь всегда наводит порядок там, где появляется, – улыбнулся Пётр Дмитриевич. – Недавно захватил небольшой городок, точнее повлиял на его статус! Причём, – он сделал акцент интонацией. – Совершил этот подвиг он в одиночку, и абсолютно бескровно. Но самое главное в Рюрике совсем не успехи по службе, а гениальные изобретения, которые он внедряет совместно с графиней Потёмкиной в оружейном деле. Они, кстати, помолвлены с Полиной Николаевной… – добавил он, но был моментально остановлен поднятой вверх раскрытой ладонью Ивана Годунова.

– Вот! – обрадовался молодой Годунов. – Вы сами, Пётр Дмитриевич, сами того не заметив и подвели меня к сути вопроса!

– Каков же он, Ваше Императорское Высочество? – Пожарский от неожиданности сменил манеру общения. – Ох простите, Иван Петрович, – он поспешил исправиться и поклонился.

Великий Князь Годунов не придал особого значения нечаянному сбою в столь интересном общении, а лишь отмахнулся, и призвал собеседника к более доверительному разговору.

– Что бы вы сказали, если услышали от неких господ о его вольностях с благородными дамами? – выпалил Иван Годунов свой вопрос, набравшись смелости для обсуждения такой деликатной стороны жизни Великого Князя Рюрика.

– Невозможно! – отчеканил Пожарский, даже не задумываясь. – Я поясню, если позволите? – обратился он к собеседнику, подумав о том, что допустил толику грубости при общении с сыном монарха.

– Да-да, конечно, Пётр Дмитриевич, – молодой Годунов облокотился на столешницу и положил подбородок на ладонь, давая понять мудрому Архимагу о самой доверительной беседе. – Факты важнее всего, как учит меня мой батюшка, и на чём настаивает любимая матушка.

– Хорошо, – согласился Пожарский. – Всем известна история о его путешествии к местам службы, – начал рассказывать Пётр Дмитриевич. – Дело всё в том, что по стечению многих обстоятельств он попал в вагон к дамам, благородным девушкам, Магам-Вольникам. И за всё долгое время следования, кое он провёл в их компании, никто не пожаловался на него. Наоборот, моё секретное ведомство, прекрасно известное вам, завалили депешами и всевозможными донесениями о величайшем благородстве Князя Рюрика, – он прервался и сделал глоток уже остывшего чая. – Его Светлость даже вступил в неравную схватку, и отстоял честь молодых особ. Причём, и тогда поступил благородно, не позволив свершиться суровому наказанию над зачинщиком, который вскоре покушался на известного вам князя. На Собрании Магов-Вольников покушение сочли Вероломным и неподобающим для аристократа.

– А-а-а! – озарение посетило молодого Годунова. – Это я слышал, так как доклад был… Ну-у… По линии Собрания Общества Благородных Рунных Магов.

– Вот видите, – закивал собеседник. – А в чём, собственно, дело?

– Его обвинили в… – тут Годунов вдруг запнулся, испытав затруднение с формулировкой проблемы. – Поговаривают, что от него забеременели сразу две великородные девушки, не будучи с ним помолвлены. И среди них нету Полины Николаевны Потёмкиной, – добавил он. – Как же такое могло получиться? – проговорил задумчиво Иван Годунов.