— Ты сожалеешь о том, что произошло между нами?

Она уставилась в пол, и смятение пронзило меня, как пуля. Мысль, что она сожалеет о том, что произошло между нами, вызвала у меня тошноту. Я взял ее лицо в ладони и нежно заставил посмотреть на меня.

— Сожалеешь?

— Нет, — ответила она. — Я не жалею о том, что произошло между нами.

— Мне жаль, что я причинил тебе боль, — сказал я. — Клянусь, если бы знал...

— Если бы знал, то не стал бы заниматься со мной сексом, — проговорила она.

Я заколебался, и она вздохнула.

— Именно поэтому я тебе и не сказала. Мне это было нужно той ночью, Вайят. Мне хотелось чувствовать себя желанной и связанной с кем-то, и ты оказался в нужном месте в нужное время. Но мне жаль, что я использовала тебя таким образом. Это действительно некрасивый поступок с моей стороны.

— Значит, ты переспала со мной только потому, что я тебе подвернулся? — Господи, я вел себя как нытик, но мне стало очень больно от того, что она сказала.

— Да... нет, я не знаю... — она посмотрела на меня в замешательстве. — Я больше ничего не знаю, ясно? Моя жизнь, это так... в ней все перевернуто вверх дном, и я чуть не умерла два дня назад.

Мэгги готова была разреветься, и я немедленно притянул ее к себе.

— Прости меня, детка. Не плачь.

Она уткнулась лицом мне в грудь, и я поцеловал ее в макушку.

— Чувствую себя ужасно из-за того, что причинил тебе боль.

Она подняла голову.

— Не надо, это было не так уж больно и...

Я сжал ее талию.

— Не лги мне, Магнолия.

На ее лице появилось дерзкое выражение.

— Почему? Ты отшлепаешь меня, если я это сделаю?

Ее голос прозвучал почти шепотом, и я понял, что желание быть отшлепанной не казалось плодом моего воображения. Мои ноздри раздулись, и вожделение немедленно захлестнуло меня. Я хотел потереться о нее своим твердеющим членом.

— Моя девочка хочет, чтобы ее отшлепали? — тихо спросил я.

Она смотрела на меня широко раскрытыми глазами, и ее губы слегка дрожали.

— Думаю, может быть...

Я прижался губами к ее уху.

— За ложь я тебя накажу, Магнолия.

— Да, — сказала она, задыхаясь. — Да, я хочу, чтобы меня отшлепали.

— Тогда пойдем со мной, — я взял ее за руку и направился в спальню.

Еще до того, как мы вышли из кухни, она вырвала свою руку из моей и посмотрела на меня с ужасом.

— О боже, что... что я делаю?

— Все в порядке, детка, — успокоил я. — Мы начнем потихоньку, и у тебя будет стоп-слово.

Ее лицо покраснело.

— Нет, я имею в виду, я не могу... не могу делать это с тобой.

— Почему нет? — спросил я. — Дай мне шанс загладить свою вину за то, что причинил тебе боль в прошлый раз.

Она облизнула губы.

— Э-э, я почти уверена, что порка — это больно.

— Ты права, но это будет сладкая боль, обещаю. И секс точно будет приятным. Позволь я тебе покажу.

Я снова потянулся к ее руке, и она убрала их обе за спину.

— Не могу, Вайят. Прости, мне не стоило... то есть, не знаю, что на меня нашло, но я не могу спать с тобой снова.

Мне пришлось проглотить разочарование.

— Из-за того, что я причинил тебе боль? Потому что клянусь в...

— Дело не в этом, — сказала Мэгги.

— Тогда почему...

— Я не останусь, — выпалила она.

— О чем ты?

— Я просто поработаю, пока не накоплю немного денег, а потом уеду, — объяснила Мэгги. — Значит, спать с тобой, быть с тобой – не очень хорошая идея.

— Куда?

— В смысле куда?

— Ты сказала, что уедешь... куда?

— Пока не знаю. Какое это имеет значение?

Я достаточно долго служил в полиции, чтобы понимать, когда кто-то попадает в беду.

— От чего или от кого ты убегаешь, Мэгги?

Краска сошла с ее лица, и она посмотрела на меня с таким ужасом, что мне захотелось снова заключить ее в объятия. Но когда я потянулся к ней, она отшатнулась, нервно облизывая губы.

— Детка, все в порядке. Скажи мне, от кого ты убегаешь. Может быть, я смогу помочь, — сказал я.