— Это не презрение, — наконец, удалось проговорить мне осипшим голосом, с трудом ворочая языком. — Это обыкновенная брезгливость.

— Валера, ты слышал? — негодовала Катя, встав рядом с моим бывшим женихом.

— Лиза! Пора уже научиться воспринимать жизнь со всеми ее реалиями, — поучительным тоном произнес Валера. — Или ты предпочитаешь прятаться в каком-то придуманном тобою мире и ждать от людей чего-то запредельного?

Ндаа, не успел штаны надеть, а уже нравоучениями занялся, пытается внушить неразумной партнерше, какие выводы я должна извлечь из преподнесенного урока.

— Если честность и порядочность встречаются только в моем, как ты говоришь, придуманном мире, то предпочитаю жить там, — зачем-то сказала я, осознавая, что вряд ли меня поймут.

Они, действительно, смотрели на меня, как на идиотку, казалось, еще немного, и начнут смеяться и пальцем показывать, как на заблудившегося во времени динозавра.

— Подите вон! Оба! — повысив немного голос, ну, насколько получилось, сказала я, при этом продолжая непроизвольно морщиться, представив, сколько после этих двоих предстоит стирки и уборки, когда буду избавляться от этой грязи.

— Но как же мои вещи? — жалостливо проблеял Валера.

— Позже заберешь, я позвоню. И оставь ключи, — ответила ему, подумав про себя, что замок надо все равно поменять.

— Пойдем отсюда! — моя бывшая подруга решительно потянула к выходу за руку моего бывшего жениха, бросив напоследок: — Сучка высокомерная!

Судя по всему, это она обо мне, ой, они еще и оскорбились! А Валера не сопротивлялся, лишь растерянно оглядывался на меня. Неужели на что-то надеялся? Весь оставшийся вечер я драила квартиру и стирала белье, собрала целую сумку чужих вещей, тщательно перебирая одежду в шкафах, проверяя, не затерялось ли что-нибудь из вещей своего бывшего. Уставшая и разбитая, очень поздно я буквально рухнула в кровать и сразу уснула, это была моя последняя ночь без сновидений.

Глава 1

Вот уже которую ночь видела один и тот же сон: я брела по коридору какого-то замка. По всей его длине горели факелы, пламя от которых отбрасывало на стены пляшущие тени. Шла, еле передвигая ноги, испытывая болезненную усталость. С каждым разом идти было труднее, чувство страха, что не смогу дойти, наваливалось на меня, лишая последних сил. Тогда я прислонялась к стене, чтобы передохнуть. Глаза при этом непроизвольно закрывались, и в этот момент сон рассеивался, а я просыпалась.

Вот и сегодняшней ночью я медленно шла, держась за стену, остановилась, прислонившись к ней спиной, чтобы отдышаться, и закрыла глаза. Но в этот раз проснуться не получилось, с удивлением обнаружила, что стою на том же месте. Страх снова начал окутывать меня, и я пошла дальше. Пустой коридор казался бесконечным. Наконец, остановилась у одной из дверей, даже не задумываясь, почему именно у этой. Открыв ее, вошла в слабо освещенную небольшую комнату, которая одновременно являлась и спальней. Остатки сил потратила на то, чтобы подойти к постели и упасть на нее прямо в платье. Я закрыла глаза, но на этот раз провалилась в темноту.

Очнулась с болью в желудке и слабостью во всем теле. «Неужели заболела?» — подумала, открывая глаза. Передо мной стояло или, правильнее сказать, висело привидение, очертания которого довольно четко просматривались. «Болезнь, похожая на сон», — промелькнуло в голове с перепуга. Обалдев от неожиданности, я стала изумленно рассматривать его. Это был древний старик с длинными волосами, его борода доходила до груди. Лицо, волосы, кисти рук были белыми, а длинный балахон, в который он был одет — темного оттенка. Выражение его лица легко читалось: оно было встревоженным.

Что же получается: я проснулась во сне? Какой-то затянувшийся сериал, а не сон. Решила для себя, что ничего страшного не будет, если досмотрю его до конца. Уже с интересом разглядывая призрак, прислушалась к своим ощущениям. Наверное, с моей стороны ужас или хотя бы испуг был бы вполне оправдан, но они отсутствовали, зато в наличии имелось любопытство. И, раз уж я находилась во сне, то есть, в безопасности, глупо было молчать.

— Здравствуйте, Вы, простите, кто? — спросила я.

Глаза старика округлились, и он исчез. Мне даже обидно стало, вообще-то, пугаться в данной ситуации — моя прерогатива. Вновь закрыла глаза — без толку: та же комната, та же кровать. Попробовала встать, но боль в желудке скрутила меня и я, застонав, повалилась на кровать. Для сна боль показалась чересчур реальной. Я лежала с зажмуренными глазами в надежде проснуться и вдруг почувствовала, как боль уходит, как будто ее из меня вытягивают. От удивления открыла глаза и вздрогнула, увидев перед собой то же привидение.

— Лизия? — воскликнуло оно с нотками недоумения.

«О, да мы, помимо того, что висим над полом, еще и разговаривать можем!», — подумала я, а вслух сказала:

— Я первой задала вопрос, сначала хочу услышать Ваш ответ.

— Я — дух рода Рогарт, — представился призрак и вопросительно посмотрел на меня.

— Лиза, — также исчерпывающе ответила ему.

Видимо поняв, что я ничего о себе больше говорить не собираюсь, призрак начал рассказывать:

— Лизия — наследница рода Рогартов, последний представитель его. Сегодня ночью она впала в беспамятство, ее чем-то поили в течение нескольких дней, чтобы лишить магии, буквально вытравить ее из организма. Несколько часов я пытался излечить ее, вывести отраву, это было непросто, потому что яд был магически заговорен. Наконец, магия отравления разрушилась и…, - он замялся, но потом продолжил с виноватым видом, — не исключено, что я где-то ошибся, а возможно Высшие вмешались, но в теле Лизии оказались Вы.