Роман описывает жизнь ленинградцев в двадцатые-сороковые годы двадцатого века. Основой его послужил дневник Юры Рябинкина, впервые опубликованный в 1970 году. Повествование опирается на обстоятельства жизни Юры, но в основном является вымыслом, в связи с чем изменены имена действующих лиц.
Перед читателем открываются личные успехи и неудачи героев на фоне грандиозного переустройства жизни, их мечты и неумолимая жестокость обстоятельств, принуждающих героев постепенно отказываться от своих идеалов.
Книга окажется интересной читателю в силу того, что жизнь ленинградцев показана в преемственности с жизнью их предшественников. В романе описан быт ленинградской семьи. Безусловно, важным для читателя будет напоминание о подвиге и жертвах советского народа.