– Прошу, заходите, молодые люди! Поздравляю вас с началом летних каникул. Проходите в беседку, будем чаевничать. Бабушка уже испекла булочки с кремом. Кстати, пришел Юрий Павлович, и мы сейчас обсудим очень интересную новость. Вы проходите в беседку, а я зайду в дом взять очки.

Поздоровавшись, ребята зашли во двор и пройдя вдоль тенистой аллейки, увитой виноградными лозами, вошли в беседку.

– Здравствуйте, Юрий Павлович! – хором сказали друзья.

Доброе утро, неразлучные друзья! – улыбнувшись ответил Юрий Павлович. – Присаживайтесь.

Беседка была одним из примечательных мест дедушкиного дома. Со всех сторон её обвивали виноградные лозы. Крыша беседки была покрыта металлочерепицей. Так, что во время дождя в ней было сухо, а от ветра защищали виноградные листья, образуя сплошную зеленую стену. Летом в беседке дедушка с бабушкой и их гости завтракали, обедали и ужинали. В центре потолка беседки висел небольшой светильник, так, что там было светло с наступлением темноты. Летом это было самое любимое место дедушки для чтения книг или газет, а также для отдыха после работы в саду и на огороде. Здесь же дедушка с Юрием Павловичем обсуждали городские новости, играли в шахматы и пили чай. Обычно Юрий Павлович приходил под вечер, когда начинал спадать дневной летний зной. Он был старинным другом дедушки. Когда – то в молодости они вместе работали на судостроительном заводе инженерами. А теперь Юрий Павлович или как его звал дедушка – Палыч тоже был на пенсии.

– Ребята! Сходите в летнюю кухню и помогите бабушке принести сюда всё необходимое к чаю, – сказал подошедший дедушка.

Когда все было готово и бабушка налила всем чай, дедушка торжественно произнёс:

– Сегодня мы с вами собрались, чтобы обсудить важную новость для нашего города. Об этом нам подробно расскажет Юрий Павлович. Прошу Палыч!

– А как же моя просьба поговорить, чем мы со Стасиком будем заниматься летом? – вставил Владик.

– Всему своё время! – успокоил дедушка Владика. – Итак, Палыч, прошу!

Юрий Павлович обвёл глазами собравшихся в беседке и начал:

– Сегодня в утренних новостях было объявлено, что правительство приняло решение строить мост через наш пролив для соединения нашего города автомобильным и железнодорожным сообщением с материковой частью страны.

Дело в том, что город находился на острове, окруженный со всех сторон морем и лишь с одной стороны остров от материка отделял пролив шириной в самом узком месте не более 5 – 6 километров. В хорошую погоду с набережной города были хорошо видны горы на материке. Сообщение между городом и материком осуществлялось при помощи паромов. Но когда была плохая погода и дул сильный ветер паромы через пролив не ходили. И тогда надо было ждать несколько суток установления хорошей погоды. А вот теперь принято решение построить через пролив автомобильный и железнодорожный мосты.

Дедушка с Палычем стали обсуждать, какие преимущества будут у горожан, когда построят мост. Ребята и бабушка внимательно слушали их разговор.

– Да! Это очень старая идея построить мост через пролив, – сказал дедушка. – Я помню, когда еще был молодым инженером и работал на заводе, то слышал от старших товарищей, что еще до Великой Отечественной Войны в нашем городе жил и работал изобретатель Арнаутов. Он был инженером по строительству мостов и дорог, много дорог и мостов построил Виктор Андреевич. Но главной его мечтою было построить мост через пролив и соединить наш город с материком. Это интересная и таинственная история. Вот послушайте.

До Великой Отечественной Войны в нашем городе жил и работал известный изобретатель Виктор Андреевич Арнаутов. Он возглавлял конструкторское бюро по проектированию дорог и мостов. Виктор Андреевич лично спроектировал колесо обозрения, которое вот уже несколько десятилетий работает в городском парке на набережной. Однако, большинство сооружений, спроектированных изобретателем, были разрушены во время войны и до настоящего времени не сохранились. Когда началась война, Виктор Андреевич был уже пожилым человеком и поэтому не был призван в армию. Он по – прежнему возглавлял конструкторское бюро. Занимался проектированием и строительством понтонной переправы через пролив для эвакуации мирных жителей, заводов и фабрик из города в тыл страны. Сам Арнаутов не успел эвакуироваться, так как немецкая авиация разбомбила переправу. Вскоре в город вошли фашисты. Конструкторское бюро было закрыто и Виктор Андреевич работал над своими проектами дома. Самым главным проектом своей жизни он считал мост через пролив и чтобы по нему ходили поезда и автомобили.

Во время немецкой оккупации, продолжавшейся два с половиной года, в городе действовала подпольная антифашистская организация. Подпольщики занимались сбором информации о передвижении немецких воинских частей на фронт, взрывали мосты и дороги в тылу врага. Эти данные они по рации передавали в Москву. Так как Виктор Андреевич хорошо знал все дороги около города, то подпольщики часто обращались к нему за советами, которые он охотно давал, обучал подпольщиков минно – взрывному делу, так как еще в Первую Мировую войну был командиром саперной роты в царской армии.

Немецкая разведка внедрила в городское антифашистское подполье своего агента, который выдал организаторов и членов подполья в руки гестапо. Так фашисты узнали, что у изобретателя есть проект строительства моста через пролив. В то время фашистские войска рвались к берегам Волги и им необходимо было транспортировать войска и технику на фронт. А для этого надо было иметь мост через пролив. Виктора Андреевича арестовали и потребовали от него чертежи и расчеты проекта моста. Предлагали ему большие деньги и возглавить конструкторское бюро в Берлине. Но Арнаутов от посул оккупантов отказался и не отдал труд всей своей жизни. Тогда фашисты бросили его в тюрьму. Виктор Андреевич, будучи пожилым человеком, не смог выдержать пытки и умер, но так и не отдал оккупантам чертежи и расчеты моста.