Но в этот раз они не вызвали никакой реакции. Он что-то там себе тоскливо ворчал, а вылезать не торопился. Сидеть на полу все же холодно, и это я в теплой пижаме с нарисованными пегасами. А тролль голый…

Развить мысль не успела, так как в мою дверь громко забарабанили. Это еще кто? Кому не спится в шесть утра?! Еще и дубина Доббишрека осталась у декана в кабинете, так бы я ею сейчас с удовольствием вооружилась, проверяя, кто там ломится к честным аспиранткам ни свет ни заря. Наколдовав пульсар, осторожно выскользнула из спальни и крадучись направилась ко входной двери.

— Сандра! Вы в порядке? Сандра, откройте! — услышала смутно знакомый встревоженный голос. Плюнув на осторожность, все же открыла дверь, впуская в дом холодный ветер, с готовностью сыпнувший целую горсть снега мне в лицо.

— Лер Натиандиэль? — выдавила, удивленно уставившись на стоявшего на моем крыльце эльфа в плаще с высоким воротником, из-за которого виднелись покрасневшие кончики ушей. — А вы чего тут? Проходите…

Особого желания принимать гостей именно сейчас у меня не было, но стоять на пороге под пронизывающим зимним ветром, еще и босыми ногами на обледенелом пороге — удовольствие ниже среднего, там и заболеть недолго. Эльф, видимо, оценив мой общий помятый вид, растрепанные волосы с запутавшейся в них штукатуркой и мятую пижаму, на несколько мгновений растерялся, но тут же посерьезнел.

— У вас все в порядке? Я слышал ваш крик и взрыв, будто от использованного заклинания.

— Аж у вас в доме было слышно?! — поразилась, мысленно проклиная плохую звукоизоляцию… Да это насколько ж она плохая, что эльф услышал аж из своего дома? Пусть и мой сосед…

— Нет, я как раз вышел из дома, хотел пройтись перед занятиями по рынку, по артефакторским рядам, услышал ваш крик, да и в окне полыхнуло, следом звук взрыва, — перечислил мужчина серьезным тоном. Угу, эльфы — это не только ценный мех, но и уши… То бишь, слух у эльфов хороший.

— А-э-э… Да это недоразумение, случайно получилось, — промямлила я растерянно, с трудом сдерживая смачный зевок.

— Точно? Вы кричали. И этот пульсар… Может, вам все же нужна помощь? — спросил он строгим голосом, заставив меня невольно смутиться еще больше. Признаться, что я испугалась мирно дрыхнущего в моей постели тролля? Ну такое…

Эльф же сделал какие-то свои выводы и добавил гораздо мягче:

— Да ладно вам, Сандра, я сам не так давно окончил аспирантуру. Если вы нарушаете какие-то правила, уж точно никому не скажу, сам еще слишком хорошо помню, как это все бывает. Но если вам все же нужна помощь…

Я пораженно уставилась на него. Нет, догадывалась, что он весьма молод, но у эльфов это понятие весьма растяжимое. Они молоды и в двадцать лет, и в двести. А тут аспирантуру недавно окончил. Да и раз уже пришел, стоит в своем теплом пальто в моем коридоре и потом обливается, чего отказываться?

— А знаете, нужна! — решилась я. — Вы бы не могли достать тролля из-под моей кровати?

И не забыть умильно похлопать глазками, любуясь выражением полного охреневания, появившимся на лице артефактора…

Если бы мне кто сказал, что однажды в шесть утра мне придется в пижаме стоять на коленях на полу у кровати, а рядом в той же позе будет находиться мой возможный будущий научный руководитель, только одетый с иголочки, я бы ответила, что столько не выпью. А если бы ко всему еще добавили, что в таких интересных позах мы с целью выманить тролля из-под моей кровати — посоветовала бы и собеседнику завязать с горячительными напитками. Но факт оставался фактом…

— Поймал! — воскликнул лер Натиандриэль, вдруг молниеносным движением запустив руку под кровать. Оттуда тут же донеслось шипение, сразу перетекшее в визг.

— Осторожнее, он кусается… — попробовала предостеречь преподавателя, но тот уже держал на руках верещавшего Доббишрека, а на его руке красовался свеженький кровящий укус.

— Я заметил. Сам виноват, понадеялся на реакцию, не озаботившись банальным защитным заклинанием… Надо же, и вправду тролль… — протянул эльф, удивленно рассматривая Доббишрека, усиленно брыкавшегося.

— А кто еще, по-вашему? Сказала ж сразу… Дайте его мне, пожалуйста, он замерз и испугался вас, — попросила, достав из шкафа свою теплую кофту. — Спасибо, что достали. Я бы еще долго его оттуда выманивала.

— Если честно, я думал, вы что-то не поделили со своим парнем, вот и… — начал лер Натиандриэль смущенно, но, наткнувшись на мой осуждающий взгляд, замолчал и даже слегка покраснел.

Угу. А если бы мне еще кто сказал, что я буду того самого эльфа вгонять в краску в шесть утра, и отнюдь не своей пижамой… Ладно, так можно продолжать до бесконечности.

— И вы решили, что я так назвала своего незадачливого ухажера? Можете не отвечать. Иди ко мне, ма-аленький, хоро-ошенький, замерз, да? — просюсюкала я ласковым тоном, шагнув к эльфу с троллем, перехватив кофту поудобнее. Ругаться на зверя уже не было сил, как и стенать о своей усталости. А так, может, на ласку поддастся и без вопросов отправится дальше спать, а я… А мне пора уже собираться потихоньку в академию.