– Ах вон оно что, – улыбнулся хозяин. – Но, к сожалению, у меня остались только две свободные комнаты.

– Мы их возьмем, – тут же ответил Некр.

Хозяин тотчас положил на стойку два ключа с деревянными табличками номеров.

– Еще нам нужна охрана лошадей, – добавил Некр.

– А зачем? – удивился хозяин «Цветка», улыбаясь. – У нас здесь отдыхают солидные люди.

– Мы наслышаны о вашем городке, и поэтому не хотелось бы, чтобы столь радушный хозяин оказался в неловком положении поутру… – холодный взгляд Некра был неприятен трактирщику, а вроде бы случайно поправленная рукоять меча выглядела недвусмысленно. – Я заплачу тебе за охрану и надеюсь, завтра у нас не будет неудобных ситуаций…

Трактирщик на это ничего не сказал, и ему на стойку легли три др'aта, блеснув серебром.

Ужин оказался достойным, но кровати в комнатах убогими. Напарники выделили Дри отдельную комнату, а сами разместились во второй. Некр расстелил на полу скатку, приобретенную в 'Aти-Дале, уступив кровать Аволуру.

– Завтра надо будет узнать у трактирщика, есть ли здесь какой-нибудь алхимик, – сказал с закрытыми глазами Некр, – вдруг у него что-то от ран найдется.

– Коней оставим пока здесь под охраной? – зевая, спросил Аволур.

– Если к утру их не уведут, тогда оставим здесь, а я еще подкину один драт для верности.

После плотного завтрака напарники поинтересовались у хозяина, где найти алхимика, но, к сожалению, в Бард'aкре не было такового, и они пошли на поиски лекаря.

Запомнив расположение их трактира, друзья углубились в переплетение улиц. Проходя мимо одной из торговых лавок, их окрикнули.

– Эй ты, стриженый!

Напарники остановились и обернулись.

– Ты где взял ту саблю? – к ним приближался крепыш с двумя сопровождающими. – Неужто у Броз'yры спер? – борзо щерился широкоплечий низкорослый мужик с лицом, покрытым оспинами и обросшим длинной щетиной. На поясе в петле у него болтался увесистый топор с короткой рукояткой.

Ярость Аволура остановил Некр, придержав напарника за плечо.

– Я ее нашел, – спокойно ответил Некр. – Подскажи, где ее хозяин, я отнесу.

– Давай сюда, я отнесу, – крепыш остановился в трех шагах и сплюнул на пыльную дорогу перед ногами напарников. Двое сопровожатых встали по сторонам, придерживая рукой свои топоры.

Дри взялась за рукоять меча.

– Спокойно, ребята, – сказал друзьям Некр и, сделав два шага к крепышу, заглянул ему в глаза. – Ты не слышал? Я ее нашел, и я ее отнесу, или твой хозяин останется без нее…

Желваки лихого заходили ходуном, но опасное спокойствие темноволосого верзилы охладило желание напасть.

– Ну так как? – уже с нажимом спросил Некр, не отрывая взгляда от низкорослого крепыша, зная, что за другими лихими наблюдают его напарники.

– У святилища дом с яблоневым садом вокруг, – крепыш указал рукой вправо, вновь сплюнув на дорогу, но уже в сторону, глядя исподлобья. А когда троица пошла в указанном направлении, крикнул вслед: – Еще встретимся…

Прохожие подсказали, где находится святилище, и спустя десять минут они вышли на указанную улицу. Она оказалась более широкой, чем остальные, и уже издалека можно было увидеть трехэтажный домина, окруженный яблоневым садом.

Аволур еле сдерживался, чтобы прямо сейчас не извлечь меч из ножен. Месть застилала глаза, но тут вдруг он заметил у прилавков, что тянулись вдоль нескольких домов слева, знакомую фигуру.

Клинок с шипением покинул ножны.

– Ждите меня здесь, – процедил Аволур сквозь зубы своим напарникам и изменил направление движения.

– Ты куда? – окрикнул Некр, но парень его уже не слышал.

Щербатый, нагло ухмыляясь, отсчитывал монеты, которые принял у лавочника.

– Почему сегодня меньше? – прищурился щербатый.

– Ну так это, – пытался оправдываться взволнованный торгаш, – день-то только начался, и я еще… – в этот момент лавочник увидел приближавшегося крепкого парня в кольчуге с мечом в руке.

Щербатый обернулся, а спустя секунду нагло ощерился, узнав того, кого он прирезал в 'Aти-Дале.

– А ты, я смотрю, живучий, – щербатый резко выхватил меч из ножен, но Аволур оказался быстрее.

Вопль боли разнесся по улице, прохожие с криками побежали подальше от этого места, кто-то звал стражу. Меч упал в пыль, а сам щербатый отскочил в сторону с воплем, размахивая перерубленной кистью, которая держалась только на коже у предплечья. Кровь била струей.

– Где мой меч?! – заорал на щербатого Аволур, наступая.

На улице мгновенно не осталось ни одного прохожего, ни лавочника, лишь Некр и Дри, спешившие унять напарника.

– Где мой меч?! – повторил Аволур, обходя стороной свою жертву, чтобы та не забрызгала его кровью. – Говори!

Светловолосый щербатый, вопя, ошалело смотрел на болтавшуюся кисть. Он глянул на обидчика и тотчас рванул вниз по улице с криком:

– Убивают!

Аволур метнулся за ним и с ходу рубанул. Острие меча прошло через позвонки на шее, переломав их, и тело щербатого кулем рухнуло на землю.