Шрифт:
– Не хватает того, что на голове у нас сидит, еще и на руках его таскать?!
– Ладно, есть еще одно предложение… Где наш шофер?
– Здесь я, Илико!
– Ну, как у тебя дела, как чувствует себя твоя машина?
– Ничего, спасибо… А как ваше здоровье?
– Благодарю, не жалуюсь… Нет ли у тебя лишних четырех колес?
– А зачем тебе колеса?
– Приделаем колеса к конторе и будем перекатывать ее туда и обратно, туда и обратно!
В зале поднялся хохот.
– Илико Чигогидзе! – встал председатель. – Запомни сегодняшний вечер… Если ты не пожалеешь об этом, плюнь мне в лицо!
– Пожалуйста, дорогой Шалва, пожалуйста… Просил тебя назначить меня почтальоном – ты назначил сторожем… Это меня-то, одноглазого! Инвалида! Что же ты еще можешь сделать со мной?
– А ты небось хотел бы стать председателем? Да?
– А почему бы и нет? Думаешь, я не смог бы построить себе дом из колхозных материалов? Или аппетит у меня похуже твоего?
Шалва смешался.
– Так на чем же порешили? – спросил председательствующий.
– Разреши сказать! У меня есть предложение! – выкрикнул вдруг я и сам испугался своей смелости.
– Молчи, сопляк! – зашикали на меня.
– Пусть говорит! – крикнул Илико. – Каждый участник собрания имеет право голоса!
– Ну, говори, говори, прохвост! – зашумело собрание.
– У меня есть предложение… Поскольку все село в сборе и собрание близится к концу… Нельзя же расходиться без определенного решения!
– Не морочь нам голову! Выкладывай, наконец, какое у тебя предложение!
– Воды, если можно… – еле выговорил я. – Во рту у меня пересохло.
– Дайте ему воды, чтоб его!..
Я не спеша опорожнил полграфина, вытер губы и продолжал:
– Поскольку дело так обернулось и мы никак не придем к общему решению…
– Говори покороче, негодяй! Сил больше нет!
– Предлагаю: снять председателя и избрать нового – который бы жил поближе к конторе.
Наступила мертвая тишина. С дрожью в коленях я ждал – вот-вот грянет гром…
И гром действительно грянул. Это было первое предложение, которое я произнес на общем собрании и которое прошло единогласно.
– Слава богу! Наконец-то нашелся один умный человек! Если бы не он, сидели бы мы тут до утра! Завтра изберем нового председателя, и делу конец! – Илларион подошел ко мне и поцеловал в лоб.
Бурка, сапоги и носки
Зима в этом году выдалась лютая. Беспрестанно валил снег, дул пронизывающий ветер, проникал сквозь щели в нашу комнату. Бабушка сперва затыкала их тряпками, затем принялась за мои домашние тетради. Трудно представить, с какой радостью я помогал уничтожать эти позорящие меня документы!..
Наконец щели в стенах были забиты и в комнате потеплело. А на дворе по-прежнему бушевала метель. Мы с бабушкой сидели у камина. Бабушка рассказывала какую-то сказку и время от времени искоса поглядывала на меня, проверяя, слушаю я ее или нет. Я медленно жевал кислый лаваш и думал о своем. Молодой царевич, перебив стражу, добрался до заветных дверей хрустального замка и уже готов был заключить в объятия томившуюся в неволе красавицу, когда на нашем балконе раздался топот ног.
– Взгляни-ка, кто там! – сказала бабушка.
Я выглянул в окно. На балконе стояли Илико и Илларион и отряхивали с себя снег. Я открыл им дверь.
– Добрый вечер! – поздоровался Илларион, швырнув в угол новенькие лыжи.
– Откуда лыжи, Илларион? – спросил я.
– За ночь снегу выпадет по колено. А утром кто вместо тебя в школу пойдет? Примерь-ка, балбес! Твои лыжи…
Я обнял Иллариона и чмокнул его в холодные колючие щеки, потом с мольбой взглянул на бабушку. Она понимающе улыбнулась, кряхтя поднялась и направилась к чуланчику, который почему-то называла «кассой». Спустя минуту перед камином появился низенький столик, а на нем бутылка водки, чурчхелы, яблоки, груши.
– Зря хлопочешь, Ольга, ей-богу, не стоит беспокоиться, мы ведь зашли просто так, поболтать! – сказал Илларион.
– Воля ваша, я могу убрать, – сказала бабушка, протягивая руку к бутылке.
– Не хочешь – скатертью дорога, а за других ты не болтай! – рявкнул Илико на Иллариона и быстро схватил бутылку.
– Как, разве ты пьешь водку? – На лице Иллариона было написано такое изумление, словно он вдруг увидел доисторического ящера.
– В такой холод не только водку – термометр проглотишь, лишь бы градусы были, – сказал Илико и наполнил стакан.
– Холодно! – сказал Илларион, тоже налил, выпил и закусил яблоком. – Эти яблоки, Ольга, осенью у тебя такие кислые, что если свинья попробует, и та с привязи сорвется, а сейчас с чего они такие сладкие стали?
– Пой, ласточка, пой, – улыбнулась бабушка. – Тебе лишь бы водку подать, так ты сам в сахар готов превратиться!
Налили по второй. Выпили. Потом по третьей.
– Сегодня наш почтальон заходил ко мне… – начал Илларион. Извещение принес… О гибели сына Герасима… Я, говорит, не смогу ему сказать… Скажи, говорит, ты…