– Oui, месье, правильно. Она не сломается. Oui, поднимите ножки...

Тони никогда не представлял себе, что будет получать указания от кого-то из своих сотрудников, и все же с каждым словом Тони охотно соглашался на роль ученика.

Однажды вечером, когда, казалось, ничто не способно утихомирить крик Николь, Мадлен опять пришла на помощь. В тот момент и Тони, и Клэр добровольно позволили Мадлен прибегнуть к её магии, но она сделала другое. Или как раз то самое... Магия была применена не к Николь, а к ним самим, возвращая им веру в себя.

Хотя Френсис и Мадлен уходили на ночь к себе в дом, Тони не был удивлён, что они слышали протесты Николь на протяжении ночи. Ведь он проводил часы, шагая туда и обратно по веранде, укачивая её на руках, как его учили. Их дочери всё это было нипочём – ничто не удовлетворяло её. Даже кормление не давало результата. Николь начинала есть, потом останавливалась и плакала, поворачивая голову из стороны в сторону. Клэр, измотанная недосыпом, тоже была на грани слёз, на последней грани. Хотя она пыталась это скрыть, Тони видел доказательства на её щеках.

Клэр сидела в комнате, а он шагал вдоль веранды, когда до его плеча дотронулись. Резко повернувшись, он увидел Мадлен.

–Месье, она голодна?

– Нет. В смысле, я не знаю. Клэр пытается её кормить, но она сосёт пару раз и снова начинает плакать.

– Мадамель? Или Николь?

Тони усмехнулся: – Обе.

– Внесите её внутрь. Ветер слишком сильный.

Он с готовностью последовал за Мадлен в комнату.

– Мадамель, позвольте предложить вам что-нибудь поесть.

Клэр покачала головой, поднимая опухшие красные глаза.

– Нет, Мадлен, я не голодна. Я просто не знаю, что делать.

– Нет голодна. Чего она хочет?

– Я не знаю,– призналась Клэр.– Подгузник чистый. Я пыталась покормить её. Она не хочет. Я не знаю, могу ли справиться с этим.

– Вы можете, – ответила Мадлен как бы между прочим.– Когда она ела в последний раз?

– До ужина. – Клэр посмотрела вниз. – Я чувствую, что вот-вот взорвусь.

Тони стоял беспомощно с плачущей дочерью на руках, слушая, как его жена объявляет о своей несостоятельности. По правде говоря, он чувствовал то же самое. – Может, Вам стоит... – начал он, протягивая Николь Мадлен.

– О, нет, – сказала Мадлен, отмахиваясь от него. – Ей нужна не я. Она нуждается в вас – в вас обоих. – С этим она исчезла на кухне, а Тони сел возле Клэр. Хотя Николь всё ещё плакала, он хотел помочь Клэр. Он притянул её ближе.

– Я сожалею, – сказала она. – Я не знаю, что делать. Я не могу...

– Ш-ш-ш..., – прошептал он, целуя её в лоб. Ему хотелось поднять её голову и посмотреть в её прекрасные глаза. Не важно, что они красные. Они были рядом, это все, что имело значение для него. – Посмотри на меня. У меня рук не хватает, чтобы поднять твой подбородок.

Клэр затрясла головой. – Нет, я ужасно выгляжу. И я плохая мать.

Тони освободил руку, обнимавшую её, и поднял её подбородок. – Ты всегда была и останешься самой красивой женщиной в мире. Хотя... – Он ухмыльнулся, – У тебя теперь есть маленькая соперница, но в моих глазах ты всегда будешь побеждать. – Он нежно вытер слёзы с её щёк большим пальцем. – Ты замечательная мать. Помнишь, мы решили совершать всё это родительство вместе? Не смей сдаваться. Моя жена не из тех, кто сдается. Возможно, ты помнишь, что у меня есть правило относительно неудач. Мы, моя дорогая, не проиграем. Мы просто устали, а наша дочь обладает завидным упрямством.

Усталые глаза Клэр сверкнули. – Интересно, и откуда это у нее.

– Ну, мы могли бы спорить об этом всю ночь, но я ставлю на тебя.

– Да неужели, мистер Роулингс. Думаю, удача на моей стороне.

– У тебя может быть всё, что угодно, я уже твой.

– Спать... – Клэр зевнула. – Хочу спать.

– Хорошо, но позже. – Он глянул на Николь. Она зарылась в его грудь и её плач превратился в слабые всхлипы.

Мадлен вошла в тихую комнату с сандвичем и стаканом сока .– Мадамель, это Вам. Поешьте, выпейте, и Вы будете готовы дать Николь то, что ей нужно.

Клэр кивнула и взяла стакан, а Мадлен поставила тарелку около неё. После большого глотка, Клэр сказала, – Спасибо, Мадлен, даже не заметила, что так хочу пить.

Тони медленно покачивал Николь, пока Клэр ела. Закончив, она откинулась назад и расстегнула блузку. Передав дочь жене, Тони перевел взгляд с глаз Клэр на ее грудь и обратно.

Вздохнув, Клэр пристроила Николь к груди и лукаво улыбнулась. – Ты неисправим, ты знаешь это?

– Что?– Тони постарался принять самый невинный вид. – Что я такого сделал?